Posnetki kažejo, kako hitrost na smučeh razvija Ilka Štuhec. Odbrzela je v novo sezono. No, skoraj. Dvakratna svetovna prvakinja se bo po končanih treningih na ledenikih ob koncu tedna s svojo spremljevalno ekipo odpravila proti Severni Ameriki. Sprva v ZDA, natančneje v Copper Mountan, kjer načrtuje zadnje priprave pred začetkom tekmovalne sezone v Lake Louisu v Kanadi. Pri pogovoru o ciljih je znova pregovorno zadržana. Želje pa razkriva pogled na njene najboljše rezultate.

Že več kot 1.000 dni je minilo od trenutka, ko je Ilka Štuhec nazadnje stala na stopničkah za zmagovalke na tekmi svetovnega pokala. Le nekaj manj od drugega naslova svetovne smukaške prvakinje. Čeprav ji tega, tako kot tudi devetih zmag in dveh malih kristalni globusov, ne more vzeti nihče, pa ne skriva, da želi pred koncem kariere ta opus še dopolniti.

Popotnica zadnjih dveh sezon – gibanje okrog 15. mesta v smuku z nekaj izstopajočimi rezultati in izpad iz superveleslalomske trideseterice – sicer ni najboljša.  Tudi 31-letna Mariborčanka ni skrivala višjih ambicij in poznejšega razočaranja. Zato je bil še toliko bolj pomemben ‘reset’ po koncu sezone in priprava na olimpijsko zimo.

“Potrebovala sem kar nekaj časa, da sem se umirila, zbrala misli in se motivirala. Poiskala sem bistvo. Željo. Preostane le še delo,” pripoveduje Ilka Štuhec, ki sicer o dolžini svoje kariere nerada govori, po vsej verjetnosti pa jo bomo na belih strminah gledali še vsaj dve sezoni.

Kot poudarja njena mama in vodja ekipe Darja Črnko, je v novi prvi cilj vrnitev v smukaško trideseterico. “Uradni cilj, sem rekla,” je ponovila, ko jo je hčerka pogledala s privzdignjenima obrvema. Tihe žilje in cilji so kajpak precej višji. Te misli so jo gnale tudi v pripravljalnem obdobju, ki je bilo nekoliko drugačno. V prvi vrsti zaradi trimesečnega smučarskega posta. “Ilka nima več 20 let, da bi iz leta v leto povečevali količino. Zdaj lahko delamo na kakovosti,” pravi Mariborčanka, ki je razkrila, da celoten program Ilke Štuhec stane okrog 250 tisoč evrov.

“Osredotočena sem bila nase. Več kot v preteklosti. Delala sem na tem, da si bolj zaupam,” o poletni usmeritvi pripoveduje specialistka za hitri disciplini, ki bo sezono odprla v Lake Louisu (3. – 5. 12.), torej tam, kjer je slavila svoji prvi dve zmagi. “Spomini so lepi. Res pa je, da se vračamo po daljšem času. Tudi v drugačnih pogojih. Zaradi vseh ukrepov in okužb me kar malce skrbi dolg let,” pravi.

Še pred dvojnim smukaškim programom in superveleslalomom pa Ilko čaka ključen trening. Njena ekipa si je izborila termin na znamenitem smukaškem poligonu Copper Mountain v Koloradu. Tam bo vendarle lahko preizkusila tudi pripravljenost na daljših progah, saj ledeniški treningi tega ne omogočajo. V ZDA se ekipa odpravlja v nedeljo, selitev v Kanado pa je nato predvidena za 25. novembra.

V Severni Ameriki pričakuje tudi dokončno potrditev kakovostne opreme. Ta je bila v pretekli zimi, pa čeprav tega ni obešala na velik zvon, nekoliko vprašljiva. A proizvajalec Stöckli se je, čeprav je jasno, da je njegov prvi adut Marco Odermatt, odzval. “Vem, kaj potrebujem. To tudi zahtevam. Nimam potrebe, da bi me vsak dan obiskal kakšen predstavnik podjetja. Res pa je, da jim nismo dovolili dihati. Našli smo rešitve, s katerimi smo zadovoljni,” je pristavila Ilka Štuhec.