2021, 2022 in zdaj uradno še 2023. Max Verstappen je še pred nedeljsko dirko v Katarju postal svetovni prvak. 26-letnemu Nizozemcu je to uspelo še tretje leto zapored, s čimer je postal enajsti dirkač v zgodovini formule ena, ki ima ob svojem imenu zapisane tri zvezdice ali več. Če je prvo predlani osvojil po veliki drami in borbi z Lewisom Hamiltonom vse do zadnjega kroga zadnje dirke, je letos slavil v podobnem slogu kot lani. Brez pravega tekmeca že od marčevskega uvoda.

Verstappen po zgodovinski sezoni do novega naslova svetovnega prvaka (VIDEO)

Avtomoto

7. Okt 2023 0

Avtomoto

7. Okt 2023 0

Konec ere: Marc Marquez po desetih letih zapušča Hondo

Avtomoto

4. Okt 2023 0

Avtomoto

4. Okt 2023 0

Michael Schumacher in Lewis Hamilton (oba po sedem), Juan Manuel Fangio (pet), Alain Prost in Sebastian Vettel (oba po štiri). Peterica dirkačev formule ena, ki je v kraljici motošporta na vrh stopila večkrat kot Max Verstappen.

Nizozemec je z Red Bullom še tretje leto zapored premagal vso konkurenco in se v klubu trikratnih prvakov pridružil Jacku Brabhamu, Jackieju Stewartu, Nikiju Laudi, Nelsonu Piquetu in Ayrtonu Senni.

Če ima prvi naslov danes 26-letnega nizozemsko-belgijskega dirkača ob sebi črno piko, za katero je z napačnimi potezami na zadnji dirki sezone 2021 poskrbel nekdanji direktor dirk Michael Masi, pa sta njegovi naslednji dve slavji brezmadežni. Rdeči biki so Verstappnu znova, podobno kot v lanski sezoni, pripravili izjemen dirkalnik, v katerem nima prave konkurence. Niti v moštvenem kolegu Sergiu Perezu.

Rekord za rekordom

Rdeči bik je s številko ena na dirkalniku že lani uprizoril sijajno sezono, ko je na 22 dirkah zmagal kar 15-krat in s tem postavil nov rekord. Vprašanje za koliko časa, saj je v letošnji sezoni zmagal že 11-krat, do konca leta 2023 pa ga čaka še šest dirk, vključno z jutrišnjo v Katarju. Če bi dobil prav vse do konca, bi se tako števec ustavil pri 17 v eni sezoni, skupno v karieri pa že pri 54, s čimer bi se na večni lestvici prebil že na tretje mesto, le za Hamiltona in Schumacherja. Da se ta scenarij ne zdi nemogoč, je letos že dokazal, ko je v nizu dobil deset dirk – nepremagljiv je bil od pete dirke v Miamiju do štirinajste v Italiji.

Verstappen je sezono začel s prepričljivo zmago v Bahrajnu, a ko je imel po štirih dirkah, na katerih je zmagal dvakrat, pred moštvenim kolegom Perezom zgolj šest točk prednosti, smo si navijači formule ena ob ogromni premoči Red Bulla obetali vsaj moštveni obračun. Mehičan je deloval samozavestno in prepričljivo, da bi lahko mešal štrene mlajšemu rdečemu biku, a je že omenjeni niz desetih dirk nepremaganosti (tudi to je nov rekord v F1) hitro pokazal, da nas do konca sezone čaka le še odštevanje do novega nizozemskega slavja. Uspelo mu je danes, na sprintu pred VN Katarja, s čimer je postal prvi dirkač v zgodovini tega športa, ki je bil za svetovnega prvaka okronan na sprinterski preizkušnji. Pridružil pa se je redkemu klubu Juana Manuela Fangia (1955), Jacka Brabhama (1959), Grahama Hilla (1962), Nelsona Piqueta (1981 in 1983) in Kekeja Rosberga, ki so prvaki postali na soboto.

Vreden vsake sekunde in vsakega evra

Sin nekdanjega dirkača Josa Verstappna je s sijajnimi nastopi v letu 2023 le še enkrat več  potrdil, da je bila odločitev Red Bulla, da ga še kot otroka zvabijo v svojo dirkaško družino in akademijo, pravilna. O tem Christian Horner in Helmut Marko, glavna moža celotnega Red Bullovega pogona, nista nikoli dvomila. Sploh ko je v Avstraliji 2015 s Toro Rossom že na krstni dirki med elito osvojil sedmo mesto in postal najmlajši dobitnik točk v zgodovini – to mu je uspelo pri 17 letih in 163 dnevih.

Še manj so v njegove sposobnosti dvomili dobro leto pozneje, ko je po slabih predstavah Danila Kvyjata sredi sezone prestopil k rdečim bikom in po famoznem trčenju Hamiltona in Nica Rosberga že na premieri v modro-rumeno-rdečem kombinezonu v Barceloni osupnil motošportni svet. Tudi do prve zmage je prišel kot daleč najmlajši dirkač v zgodovini – štel je 18 let in 228 dni.

Vrhovi lestvic vse bližje

Po letih vzpenjanja, predvsem pa zorenja, ko je bilo ključno, da je umiril svoj včasih zaletav karakter, je prvi vrhunec doživel leta 2021, ko je v dobitni kombinaciji hitrega dirkalnika in vrhunskega voznika končal prevlado Lewisa Hamiltona in Mercedesa. Letvica pa je iz tedna v teden, iz dirke v dirko postavljena višje. Viša se števec zmag, viša se število stopničk, nenazadnje število stopničk. Če bodo obveljale besede Charlesa Leclerca, ki je že kmalu po začetku letošnje sezone napovedal, da bo konkurenca Red Bull težko ujela vse do leta 2026, ko prihajajo nove večje spremembe pravil na področju pogonskih sklopov, bi se lahko Verstappen na vseh najpomembnejših statističnih lestvicah povzpel proti vrhu.

Če bodo rdeči biki res občutno boljši od konkurence, bi bili lahko v prihodnjih letih v nevarnosti tudi najvišji in zaenkrat še nedosegljivi rekordi. Tekmecem pa bodo ostajale le drobtinice …

Najboljši dirkači po številu zmag v F1:

1. Lewis Hamilton (VB) 103 zmage

2. Michael Schumacher (Nem) 91

3. Sebastian Vettel (Nem) 53

4. Alain Prost (Fra) 51

5. Max Verstappen (Niz) 48

6. Ayrton Senna (Bra) 41

7. Fernando Alonso (Špa) 32

8. Nigel Mansell (VB) 31

9. Jackie Stewart (VB) 27

10. Jim Clark (VB) in Niki Lauda (Avs) 25