AFC: Tri ekipe z rezervami, ki jih ne gre še odpisati

NFL 29. Dec 201611:48 > 11:49
Getty Image

S pomembnima zmagama pretekli konec tedna so si končnico zagotovili tudi Kansas City Chiefs in Pittsburgh Steelers, s čimer je končnica v konferenci AFC dobila končno podobo. A polovica ekip, ki bodo v AFC nastopale v končnici, bo imela tam oteženo delo.

New England Patriots, Pittsburgh Steelers in Kansas City Chiefs nimajo skrbi kar se tiče prvega podajalca. Zgodba je precej drugačna pri Oaklandu, Houstonu in Miamiju, kjer bodo v končnici igrali z rezervnimi podajalci.

Dejstvo, da se bodo morali v končnici kosati z drugim podajalcem kot Derekom Carrom, verjetno najbolj boli Oakland. Njihova sanjska sezona, v kateri so sanje segle vse do Super Bowla, se lahko kaj hitro konča. Resda so v igri za končno 2. mesto v konferenci AFC, a se bodo morali od 16. tedna dalje znajti z Mattom McGloinom. McGloin tekme kot prvi podajalec ni začel že vse od sezone 2013 in ima v svoji statistiki enako število prestreženih podaj kot ima touchdownov – 11.

Getty Images

Pri Miami Dolphins nimajo več toliko skrbi z levim kolenom Ryana Tannehilla. Podajalec Dolphinsov namreč že hodi brez bergel, kar trenerja Adama Gasa in navijače navdihuje z upanjem, da bo Tannehill nared (vsaj) za končnico. »Ne poznam trenutnega Ryanovega zdravstvenega stanja ali kako se počuti. Zdravniški ekipi sem naročil, ko bo kaj novega, naj mi o tem povedo takrat,« je na ponedeljkovi novinarski konferenci dejal Gase. V kolikor Tannehill ne bo pripravljen za igranje, bodo pri Dolphinsih igrali z Mattom Moorom. 

Pri Houston Texans pa so se v boj za končnico z drugim podajalcem podali po svoji lastni odločiti. Na tekmi proti Jacksonville Jaguars je trener Bill O’Brien Brocka Osweilerja posedel na klop, v igro pa poslal Toma Savaga – kljub temu, da je Osweiler pred sezono v Houston prišel kot velika okrepitev, kar pa se bolj kot na igrišču pozna na njegovi pogodbi, saj Osweiler letno zasluži 18 milijonov dolarjev.

Savage je kot prvi podajalec prvič zaigral v soboto na tekmi proti Cincinnati Bengals. V prvem polčasu je Savage zaključil le dve podaji za skupno 13 jardov, v drugem polčasu pa je stopil na plin in tekmo zaključil s 176 podanimi jardi, kar je zadostovalo za zmago z 12:10 in drugi zaporedni naslov prvaka divizije AFC jug.

Da bi ekipe zaradi rezerv na mestu prvih podajalcev kar tako odpisali, bi bilo izjemno nehvaležno. Veliko ekip, ki so se v letošnjo končnico že uvrstile, se zanjo borijo ali pa so jo izgubile v zadnjih tekmah, sezone ni začelo najbolje.

Washington Redskins so bili po dveh tednih brez zmage, Miami Dolphins so imeli po petih tednih kar štiri poraze, Detroit Lions in Tampa Bay Buccaneers so imeli po štirih tednih le eno zmago. Lions (9-6) v nedeljo čaka tekma za naslov prvaka divizije NFC sever proti Green Bay Packers, ki so na prvih 10 tekmah kar šestkrat izgubili. Tudi Pittsburgh Steelers (10-5) so bili še pred tedni v izgubljenem položaju, potem ko so izgubili štiri tekme zapored in niti približno niso bili blizu temu, da postanejo prvaki divizije AFC sever, kar pa jim je uspelo v nedeljo.

Na drugi strani so Denver Broncos sezono začeli s štirimi zaporednimi zmagami, nato pa na naslednjih 11 tekmah 7-krat izgubili. Nauk zgodbe: v ligi NFL ni pomembno, kdo začne dobro, temveč kdo lahko sezono dobro konča.

Getty Images

A tudi letos smo videli ekipe – tudi v AFC – ki so ostale konstantne tekom cele sezone. Kansas City Chiefs (11-4) so bili na tekmah proti Oakland Raidersom in Denver Broncosom prepričljivi, a morajo tovrstne predstave prenesti še v končnico. New England Patriots so letos izgubili le dve tekmi kljub temu, da so na prvih štirih tekmah zaigrali brez Toma Bradyja. Patriots (13-2) si lahko zagotovijo prednost domačega terena z zmago nad Miamijem v nedeljo.

Tudi v konferenci NFC so tri ekipe prikazale konstantno dobre predstave. Dallas Cowboys (13-2) so z novincema Dakom Prescottom in Ezekielem Elliotom ter odlično napadalno linijo iz tedna v teden igrali odlično. Izgubili so le dvakrat – proti New York Giantsom. Atlanta Falcons (10-5) se borijo za drugo mesto v konferenci NFC, a so Falcons od sredine oktobra pa do začetka decembra na sedmih tekmah klonili štirikrat. Seattle Seahawks (9-5-1) so prikazovali toplo-hladne predstave. Enega izmed petih porazov so utrpeli tudi proti Los Angeles Ramsom (v drugem tednu; Rams so zmagali z 9:3), nazadnje pa so izgubili proti Arizona Cardinalsom z 31:34. »V tej sezoni nas čaka še veliko dela. Prihajajo pomembni tedni,« je dejal trener Pete Carroll.

Seahawks resda imajo svoje težave, a v ligi, kjer nobena ekipa ni popolna, se s pomanjkljivostmi soočajo vse ekipe. In ravno Oakland, Miami in Houston jih imajo zaradi manjka prvih podajalcev največ …