Brown in Bell končno na Super Bowlu, a ne s Pittsburghom

Ameriški nogomet 4. Feb 202113:08 > 18:59 0 komentarjev
LeVeon Bell
Jamie Squire/Getty Images

V sezoni 2017 so se BBB (Ben Roethlisberger, LeVeon Bell in Antonio Brown) odkrito spogledovali s Super Bowlom kot člani Pittsburgh Steelers. Izgleda, da je Roethlisberger izvisel, saj sta se Brown in Bell po viharnih 18 mesecih dokopala do možnosti, da eden izmed njiju postane prvak.

Na začetku sezone 2020 je bil LeVeon Bell prvi tekač New York Jetsov. Antonio Brown je bil prosti igralec, ki ga je čakal suspenz osmih tekem zaradi njegovih težav in izpadov. Sezona se bo končala s Super Bowlom dveh nekdanjih soigralcev.

Če bi kdo to omenil v 12. tednu, ko so bili Steelers z Benom Roethlisbergerjem na vrhu konference AFC neporaženi, bi verjetno debelo pogledal. Brown je konec oktobra podpisal minimalno pogodbo s Tampa Bay Buccaneers. Bell se je od Jetsov poslovil sredi septembra. Mesec dni kasneje se je odločil za podpis pogodbe s Chiefs in ne za Miami Dolphins, kar ga je pripeljalo na Super Bowl LV.

Tako Bell kot Brown v sredo nista trenirala zaradi poškodb. Bell se ukvarja s poškodbo stegenske mišice. Browna pesti poškodba kolena, zaradi katere je izpustil že finale konference NFC. Čeprav naj bi oba v nedeljo zaigrala, pa Brown na sredini novinarski konferenci pravzaprav ni razkril nič oprijemljivega, kar bi razkrilo njegov status za Super Sunday. “Danes sem bil na treningu in premleval malenkosti. Krivulja se dviguje in tako bo tekom celega tedna,” je dejal.

Na vprašanje, če bi zaradi resnosti poškodbe lahko izpustil nedeljski finale, je Brown odgovoril še bolj skromno. “Osredotočam se le na pripravo na tekmo. Ne ukvarjam se veliko s tem, kar to prinaša s seboj.”

Morda se je Brown iz zadnjega leta in pol z mediji naučil biti previdnejši — a ta čas je bil vse prej kot miren. Po koncu sezone 2018 je od Pittsburgh Steelersov izsilil menjavo. Nezadovoljni Steelers so ga poslali k takratnim Oakland Raidersom, a tudi tam Brown ni ostal dolgo. Že pred sezono je nasprotoval vodstvu ekipe z vodstvom ekipe in lige, saj ni želel nositi novega modela zaščitne čelade. Nekaj dni pred začetkom sezone 2019 si je dobesedno skočil v lase s trenerjem Jonom Grudnom in generalnim menedžerjem Mikom Mayockom. Raiders so nato raje pojedli 30 milijonov dolarjev dolga, Brown pa se je odpravil na naslednjo postajo: New England. S Patriots je zdržal le eno tekmo ali natanko 11 dni, potem ko so mediji izvedeli, da je poskušal spolno zlorabiti nekdanjo osebno trenerko in ji po objavi zgodbe v medijih še grozil. Letošnjo sezono je začel s kaznijo osem tekem, takoj po izteku pa je Brady — še enkrat več — dosegel svoje in Browna (ponovno) pripeljal v svoj (nov) dom v Tampo. Po viharnem letu ima Brown sedaj možnost, da postane prvak lige. Eno možnost je Brown že imel leta 2010 kot novinec, a so takrat Steelers klonili proti Green Bay Packersom.

Pogodba z Bucs je za Browna prišla le z enim razlogom — zagotovilom Bradyja –, a Brown na svoj čas v Tampi ne gleda kot na drugo priložnost v ligi NFL. Še vedno se ima za žrtev, tudi potem, ko je jasno, da je v težave zašel zaradi svojega vedenja in svoj izlet na Super Bowl pripisuje svojemu trdemu delu in vztrajnosti, za kar je izjemno hvaležen. Hvaležnost je bila tudi beseda njegove novinarske konference v sredo, saj jo je ponovil kar nekajkrat. “Želim si, da bi se me v ligi NFL spominjali predvsem kot igralca, ki nikoli ni popustil, ne glede na dogajanje okoli njega. Da bi se me spominjali kot izbor v šestem krogu nabora, iz kolidža Central Michigan, ki se nikoli ni predal. Kot nekoga, ki je imel motivacijo prvaka.”

Prvak utegne Brown postati že to nedeljo. V vsakem primeru bo moral na vsa vprašanja, ki ga zadevajo in ki se jih je v sredo izogibal v širokem loku, nekoč vendarle odgovoriti. Težko je namreč verjeti, da bi mu kdo poleg Buccaneersov še namenil možnost igranja v ligi NFL, zato lahko Brown še nekoliko bolj upa na zdravniško zeleno luč in nedeljsko zmago.

Podobno kot Brown, je tudi Bell Pittsburgh zapustil leta 2019. A v primerjavi z nekdanjim soigralcem, je bilo Bellovo leto in pol nekoliko drugačno. Tudi on je bil sicer odsoten iz igrišča, a to po lastni izbiri. Po sezoni 2017, ko mu Steelers niso želeli ponuditi pogodbe z želeno vsoto, se je Bell odločil izpustiti celotno sezono 2018. Vrnil se je v sezoni 2019 in podpisal pogodbo, vredno manj kot so mu ponudili Steelers, a kljub temu Bell ne obžaluje svoje odločitve. “Nikakor mi ni žal,” je svojo potezo komentiral v sredo. “S tem, da nisem igral, sem naredil korak ali dva nazaj, vendar tega ne obžalujem. Tako sem vedel, česa si želim,” je še dejal.

“Vsekakor je bila ta sezona zame zanimiva — ena bolj aktivnih, to je zagotovo,” je dodal Bell. Ko se je sezona sprva začela, sem bil član New York Jets. Tam sem se nekako boril z vsem, kar se je dogajalo. Vem, da se moj čas v New Yorku ni izšel z razlogom. Kasneje sem se pridružil Chiefsom in vse od prvega dneva sem vesel, da sem se odločil za prihod sem. Igrali bomo vendarle na Super Bowlu,” Bell ni skrival navdušenja.

Ob tem je 28-letni tekač dodal, da z nekdanjim soigralcem vse odkar sta zapustila Pittsburgh, nista ostala v stikih. “Kar malo neverjetno je, da se bova z Antoniom srečala v Super Bowlu. Vsekakor sva si tega želela že v dresu Pittsburgha in res nikoli si nisem mislil, da bi lahko zaigrala v Super Bowlu, a za druge ekipe. Takih stvari ne moreš predvideti oz. vsaj takrat si jih nisem predstavljal. To pa ne pomeni, da tega nisem vesel. To sem si želel že dolgo časa,” je še dodal Bell.

“Vesel sem, da sem končal v Kansasu in da imam možnost sezono zaključiti z zmago.” Bell si tega po prvih treh tednih sezone z Jets vsekakor ni predstavljal, sploh po težavah, ki jih je imel z glavnim trenerjem. Adam Gase je namreč že pred sezono 2019 nasprotoval podpisu Bella, ki v dresu Jetsov nikoli ni našel svoje stare produktivnosti iz časov v Pittsburghu. Vsekakor upa, da mu bo to uspelo v nedeljo na najpomembnejši tekmi kariere.

Tako Brown kot Bell sta bila nekoč zvezdnika Pittsburgh Steelers. Oba si želita Super Bowl prstana, a dobil ga bo le eden. Za odgovor na vprašanje, kdo od nekdanjih soigralcev, pa bo potrebno počakati na nedeljo.

Kakšno je tvoje mnenje o tem?

Bodi prvi, ki bo pustil komentar!

Pošlji komentar Preberi komentarje (0)