Tekom sinočnje tekme med Pittsburgh Steelers in Minnesota Vikings je skupnost lige NFL obšla nadvse žalostna novica o smrti nekdanjega zvezdnika ekipe Denver Broncos, Demaryius Thomas. Slednji je imel v zadnjem letu dni velike težave s srcem. Podrobnosti smrti še niso znane.

Demaryius Thomas, one of the best to ever do it in a Denver Broncos uniform.

– 777 total catches
– 10,522 total yards
– 69 TDs
– 4x Pro Bowl
– 2015 SB champion

RIP to a legend. pic.twitter.com/DERXyWBvDZ

— Pickswise (@Pickswise) December 10, 2021

Ameriški športni svet se je danes prebudil v turobno jutro.

Svet je obkrožila novica o prezgodnji smrti Demaryiusa Thomasa, nekdanjega lovilca ekipe Denver Broncos, ki je še pred petimi leti stal na odru za podelitev šampionskega Lombardijevega pokala, potem ko so nogometaši iz Kolorada v takratnem Super Bowlu na čelu s Peytonom Manningom porazili Carolina Panthers.

Thomas, ki je v svoji karieri nastopal tudi za Houston, New York Jets in New England, se je dokončno upokojil šele pred pol leta, na božič bi praznoval svoj 34 rojstni dan. Kot poročajo ameriški mediji, ni umrl nasilne smrti.

We are devastated and completely heartbroken.

Demaryius' humility, warmth, kindness and infectious smile will always be remembered by those who knew him and loved him. pic.twitter.com/0GLZIr6UP3

— Denver Broncos (@Broncos) December 10, 2021

Ni mu bilo z rožicami postlano

Thomasa so leta 2010 v prvem krogu nabora izbrali Denver Broncos, lahko se je pohvalil, da je bil kar petkrat zapored izbran v postavo za tekmo zvezd (Pro Bowl), vrhunec kariere pa je osvojitev šampionskega prstana v sezoni 2015.

Več njegovih nekdanjih soigralcev je trdilo, da je v zadnjih mesecih trpel za srčnimi težavami. Lovilec, ki je sicer obiskoval univerzo Georgia Tech, je imel težko otroštvo. Ko je bil star 11 let so mu mati zaradi preprodaje drog aretirali in poslali v zapor, oče je bil vojak in veliko zdoma, zato si je Thomas med drugim denar služil z obiranjem koruze in graha.

Woke up and saw the really devastating news about my teammate and friend, Demaryius Thomas. So many are going to remember him for his athletic ability… but I’ll be remembering him for his kindness, his smile that would light up a room, and the love he had for those in his life. pic.twitter.com/gNVzmJ503X

— Tim Tebow (@TimTebow) December 10, 2021

Kot je za ESPN povedala njegova sestrična LaTonya Bonseigneur, je imel v zadnjem letu dni preveč srčnih zastojev, da bi jo smrt resnično presenetila.

Menda se je zadnji, usoden, na njegovem domu v kraju Roswell (zvezna država Georgia) zgodil medtem, ko se je Demaryius prhal.

Takoj po tragični vesti se je na družbenih omrežjih vsul plaz zapisov igralcev, novinarjev in oboževalcev ameriškega nogometa. Skupni imenovalec je naslednje: “Demaryius Thomas je bil vrhunski igralec ameriškega nogometa, a še boljši človek.”

The memory of Demaryius Thomas that will forever be etched in my mind is his game winning touchdown catch in OT of the 2011 AFC Wild Card Playoff against Pittsburgh. Gone too soon. #BroncosCountry pic.twitter.com/2gPsNyrGuu

— Gershon Rabinowitz (@GershOnline) December 10, 2021

Thomas je bil zaslužen za enega izmed najbolj norih zaključkov tekme v končnici lige NFL tega tisočletja, ko je v svoji drugi sezoni z Broncos na srečanju proti Pittsburghu že na prvi akciji podaljška ujel žogo podajalca Tima Tebowa ter jo odnesel v končno cono za zmago.