Ni uspelo niti Kopitarju: "Veliko jih ni verjelo, mi smo"

Foto: Profimedia

Kar ni uspelo Františku Vybornyju, Matsu Waltinu, Niku Zupančiču in Matjažu Kopitarju (štirikrat), je Edu Terglavu. S slovensko hokejsko reprezentanco je kot selektor končal dvajsetletno sušo po obstanku med elito, pa čeprav je v švedsko prestolnico odpeljal močno pomlajeno reprezentanco. In v Stockholmu izpustil dve tekmi zaradi bolezni.

Potem ko je Edo Terglav jeseni leta 2023 prevzel selektorski položaj slovenske hokejske reprezentance, je danes še enkrat več dokazal, zakaj si je zaslužil priložnost. 45-letni Kranjčan je rise najprej lani na svetovnem prvenstvu divizije IA v Bolzanu malce nenadejano, kar je priznal tudi sam, ekspresno vrnil med elito. Tokrat pa je z risi spisal še lepšo hokejsko pravljico – s pomlajeno izbrano vrsto, v kateri je bilo od 25 hokejistov kar 14 debitantov na prvenstvu elite (sedem od teh pa na sploh na SP), prekinil dvajsetletno sušo in po letu 2005 s svojimi izbranci reprezentanco obdržal med najboljšimi.

To so risi dosegli z zmago na zadnji, odločilni tekmi proti Franciji, ki so jo proti galskim petelinom dobili s 3:1.

“Na začetku smo se veliko pogovarjali, da ekipa lahko naredi velike stvari. Osredotočeni smo bili na to, da delamo drug za drugega. Ta borbenost in ekipni duh sta na koncu naredila razliko. Nismo imeli veliko izkušenj, v ekipi je veliko mladih fantov. A so prinesli pozitivno energijo in veliko želje, kar je na zadnjih dveh tekmah tudi naredilo razliko. Kako so se fantje gibali po ledu in se žrtvovali drug za drugega … Da smo to dosegli, je bila zame velika zmaga,” je v prvem odzivu razlagal slovenski selektor.

Da je obstanek med najboljšimi – kar ni uspelo niti številnim na papirju močnejšim reprezentancam – velik uspeh, je že v prvi izjavi za Mednarodno hokejsko zvezo (IIHF) dejal kapetan risov Robert Sabolič.

“Zame in za ekipo tole pomeni res veliko. Sam sem med starejšimi, do zdaj smo vedno izpadli. Danes pa nam je končno uspelo nekaj velikega. Lukaš (Horak, op. p.) nam je res pomagal na koncu, zablestel je tudi na zadnji tekmi. Sicer je dobil gol tik pred zaključkom, toda zelo nam je pomagal. Borili smo se do konca vse svojih moči, dosegli smo svoj cilj. Smo mlada ekipa z nekaj starejšimi, a nam je uspelo. Verjetno se bomo v garderobi samo drli, to je res velik uspeh. Tretji največji uspeh po dvojih olimpijskih igrah, vsaj za našo generacijo. Proslavili bomo, saj smo si zaslužili,” je razlagal izkušeni napadalec Olimpije.

Končno so dočakali

“Neverjetno. Veliko jih ni verjelo, mi smo. V reprezentanci sem že dolgo, končno smo obstali med elito. Tako smo veseli … Bilo je težko. Začeli smo zelo dobro, na koncu smo trpeli v obrambi. Vsa čast Horaku, ki je branil vse. Ves čas smo govorili, da moramo igrati mirno. Imeli smo nekaj priložnosti, lahko bi dali še kakšen gol, a v obrambi smo igrali zelo dobro. Nismo jim dali veliko priložnosti. Nikogar se nismo bali, ves čas smo verjeli. Tudi proti boljšim reprezentancam smo verjeli in vedeli, kaj nas čaka. Prejšnja leta smo imeli na papirju boljšo ekipo, ampak letos smo pokazali srce in karakter,” pa je v izjavi za nacionalno televizijo dodal izkušeni branilec izbrane vrste Blaž Gregorc.

“Verjeli smo v uspeh. Enkratno, obstali smo, že dolgo nam ni to uspelo. Držali smo se dogovora, odigrali vrhunsko obrambo na čelu s Horakom. Blokirali smo strele. Izjemen uspeh, sploh za nas mlade, ki smo prvič na prvenstvu elitne divizije,” je za Val 202 dejal igralec tekme Žan Jezovšek. “Začeli smo zelo dobro, lahko bi vodili že s 4:0. Potem smo se malo pomaknili nazaj, kot smo se dogovorili. Pustili smo jim, da so streljali le s strani, Horak pa je ujel vse ploščke,” pa je dodal strelec drugega gola za rise Nik Simšič.

Za Slovence je to tretji obstanek med elito v enajstih poskusih – prvi po letih 2002 in 2005. Prihodnje leto bo SP najboljših reprezentanc gostila Švica, kamor sta iz divizije IA napredovali še Velika Britanija in Italija.

Gibanje risov med najboljšimi:

2001/Slovenija/IA: Matjaž Sekelj – napredovanje med elito

2002/Švedska/elita: Matjaž Sekelj – obstanek v eliti

2003/Finska/elita: Matjaž Sekelj – izpad iz elite

2004/Poljska/IA: Kari Savolainen – napredovanje med elito

2005/Avstrija/elita: Kari Savolainen – obstanek v eliti

2006/Latvija/elita: František Vyborny – izpad iz elite

2007/Slovenija/IA: Ted Sator – napredovanje med elito

2008/Kanada/elita: Mats Waltin – izpad iz elite

2009/Litva/IA: John Harrington – obstanek v IA

2010/Ljubljana/IA: John Harrington – napredovanje med elito

2011/Slovaška/elita: Matjaž Kopitar – izpad iz elite

2012/Slovenija/IA: Matjaž Kopitar – napredovanje med elito

2013/Švedska in Finska/elita: Matjaž Kopitar – izpad iz elite

2014/Južna Koreja/IA: Matjaž Kopitar – napredovanje med elito

2015/Češka/elita: Matjaž Kopitar – izpad iz elite

2016/Poljska/IA: Nik Zupančič – napredovanje med elito

2017/Nemčija in Francija/elita: Nik Zupančič – izpad iz elite

2018/Madžarska/IA: Kari Savolainen – obstanek v IA

2019/Kazahstan/IA: Ivo Jan – obstanek v IA

2020 in 2021: prvenstvo IA ni potekalo zaradi pandemije koronavirusa

2022/Slovenija/IA: Matjaž Kopitar – napredovanje med elito

2023/Latvija/elita: Matjaž Kopitar – izpad iz elite

2024/Italija/IA: Edo Terglav – napredovanje med elito

2025/Švedska/elita: Edo Terglav – obstanek v eliti