Slovenija se je v zadnjih letih razvila v kolesarsko velesilo, ki ji že štiri sezone poveljuje neverjetni Tadej Pogačar. 25-letni član UAE Team Emirates je na ponedeljkovem večeru zvezd namreč še četrtič v nizu postal najboljši slovenski cestni kolesar. Po podeliti se je razgovoril o načrtih in motivaciji za naslednjo sezono. Debelo je podčrtal tudi naslednjo reprezentančno akcijo.
Za Tadejem Pogačarjem je nova sezona presežkov. S svojim napadalnim stilom vožnje je bil tudi letos strah in trepet konkurence na praktično vsaki dirki, na kateri se je pojavil na startu. Od razgibanih spomenikov do večtedenskih dirk, od državnega do svetovnega prvenstva, od klasik Belgije in Italije do kriterija po ulicah predmestja Tokia.
Za skoraj vsako državno podelitev bi lahko brez pomisleka sklepali, da govorimo o kolesarju leta. Slovenija je ena redkih, kjer tudi ob takšnih uspehih to še zdaleč ni samoumevno. Nenazadnje je v festivalni dvorani Gospodarskega razstavišča v Ljubljani, kjer so podelili nagrade za najboljše slovenske kolesarje v letu 2023, sedel ob dveh izjemnih športnikih, Primožu Rogliču in Mateju Mohoriču. Tega se zaveda tudi Pogačar.
“Zelo zahtevna naloge zveze je določiti, kdo si zasluži to nagrado. Moje mnenje je, da si nas jo zasluži več. Težko jo je podeliti vsem. Kot je rekel Jan Polanc, ki je zmagal na etapi Gira na Etno, da je bil to v tistih časih velik uspeh, zdaj bi za Slovence to bila le še ena zmaga več. Res smo lahko ponosni, kam smo prilezli v svetovni kolesarski seriji. Na vseh dirkah dosegamo vrhunske rezultate. Povsod zmagujemo. Mislim, da smo lahko vsi presrečni,” je glede nagrade, ki jo je osvojil že četrtič, dejal “Pogi”.
Včasih se je potrebno tudi uščipniti in si vzeti trenutek za misel, kaj uspeva kolesarski Sloveniji. Tadej je ob tem še poudaril pomembnost prenosa znanja na mlajše, da bi tako zlata doba trajala čim dlje, oziroma bi naslednja generacija nadaljevala delo. “Mislim, da imamo dovolj mladih upov in se nimamo česa bati za prihodnost,” je prepričan.
Velika reprezentančna želja
Za najslajšo zmago v letu 2023 je izpostavil dirko po Flandriji, ki velja za najprestižnejši spomenik sezone: “Letos je bilo veliko trenutkov, ki mi bodo ostali v spominu. Dobrih in slabih. Zagotovo bo eden najlepših v moji karieri Flandrija in 20. etapa na Touru. Seveda Lombardija na koncu in zaključek sezone po vsem, kar se je dogajalo.”
S treningi na novo sezono je že začel, je razkril, a še ni v polnem pogonu. Čez zimo je cilj, da čim več časa preživi na kolesu. Načrti za leto 2024 so seveda veliki. Ogromna želja ostaja svetovni naslov s slovensko reprezentanco. Predvsem mu je všeč trasa SP 2024 v Zürichu. Letos je v Glasgowu po hudem boju in fotofinišu osvojil bronasto medaljo.
“Redko si oblečemo slovenski dres. Sem ponosen in vesel, da lahko startam na svetovnih prvenstvih, olimpijskih igrah in tudi kdaj evropskih prvenstvih. Vedno dam od sebe maksimum. Letos se je poklopilo in sem osvojil bron, a ciljamo na zlato v prihodnje.”
Izzivov mu me manjka, ni pa želel razkriti, če bomo že prihodnje leto videli tudi nastop na kateri od preostalih tritedenskih dirk. Zadnja štiri leta smo ga od treh Grand Tourov spremljali zgolj v Franciji.
“Giro, Tour, Vuelta, spomeniki … Vse. Če bi jaz sestavljal, je v letu premalo dni in v dnevu premalo ur. Sem kar vesel, da nekdo drug sestavlja program zame, če ne, ne bi bil dolgo na sceni, ker bi hitro zaključil,” je druženje z mediji zaključil Tadej Pogačar, slovenski cestni kolesar leta 2023.