Branilec Charlotte Hornets LaMelo Ball je bil izbran za najboljšega novinca leta lige NBA. Postal je tretji košarkar v zgodovini franšize s to nagrado. Pred njim sta v dresu Charlotta to nagrado prejela še Larry Johnson (1991-92) in Emeka Okafor (2004-05).

Ball je v svoji krstni sezoni najmočnejše lige na svetu dosegel 15,7 točke na tekmo, 6,1 asistence in 5,9 skoka, ukradel je tudi 1,6 žoge na tekmo, zaradi poškodbe zapestja pa je odigral le 51 tekem, 31 v začetni postavi sršenov.

LaMelo Ball wins the 2020-21 Rookie of the Year ⭐️, per @wojespn pic.twitter.com/PoMmeLp9a4

— Bleacher Report (@BleacherReport) June 16, 2021

Ball je v glasovanju novinarjev in medijskih predstavnikov, ki spremljajo dogajajo v ligi NBA, premagal člana Minnesote Anthonyja Edwardsa in košarkarja Sacramenta Tyreseja Haliburtona.

LaMelo Ball ROTY season:

15.7 PPG
5.9 RPG
6.1 APG
1.8 3PG
44/35/76%

He and Luka Doncic are the only rookies in NBA history to average 15/5/5 and 1.5+ threes in a season. pic.twitter.com/H1A3bMc8Vf

— StatMuse (@statmuse) June 16, 2021

Lani je nagrado za novinca leta prejel Ja Morant (Memphis Grizzlies), za sezono 2018/19 pa je kot prvi Slovenec nagrado za novinca leta v ligi NBA dobil slovenski zvezdnik Luka Dončić (Dallas Mavericks).