Andre Drummond je z dvojnim dvojčkom - 20 točk, 11 skokov - v severnoameriški košarkarski ligi NBA popeljal Los Angeles Lakers do presenetljive zmage v gosteh nad Brooklyn Nets s 126:101. Košarkarji Utah Jazz pa so kot prva ekipa to sezono prišli do 40 zmag; tokrat so za 11. zmago na zadnjih 13 tekmah s 128:112 premagali Sacramento Kings.

V New Yorku sta obe ekipi nastopili precej oslabljeni. Pri jezernikih sta manjkala oba najboljša igralca LeBron James in Anthony Davis, a so ju uspešno nadomestili z energično igro in dobro obrambo.

Brez Jamesa in Davisa so bili Lakers zadnje tedne ena strelsko najslabše učinkovitih ekip. James je izpustil enajsto zaporedno tekmo, Davis pa je to sezono manjkal že na 25. tekmi.

Tudi Nets niso nastopili v popolni postavi; zvezdnik James Harden je manjkal zaradi poškodbe, nato pa so v drugem polčasu tekme proti jezernikom zaradi izključitve, ki je bila zanj prva v karieri, izgubili še Kyrieja Irvinga, ki je dotlej zbral 18 točk.

Kevin Durant je bil prvi mož mrežic. Na svoji drugi tekmi po poškodbi je pred 1700 gledalci v dvorani Barclays Center zbral 22 točk, sedem skokov in pet podaj. LaMarcus Aldridge je dodal 12 točk za Brooklyn, ki je pred tem dobil osem od zadnjih 11 tekem.

Irving in gostujoči igralec Dennis Schröder, ki je končal z 19 točkami, sta morala oba predčasno s parketa v tretji četrtini, potem ko sta predolgo “čvekala” po osebni napaki. “Danes smo šli v tekmo odločno, zadevali smo koše in ja, rekel bi, da smo dosegli najboljšo zmago leta,” je po tekmi dejal Schröder.

Ben McLemore je k zmagi jezernikov dodal 17 točk, Markieff Morris 14, Kentavious Caldwell-Pope pa 14 in pet podaj.

Donovan Mitchell pa je pri 24. zaporedni zmagi Utah Jazz dosegel 42 točk. Mike Conley je proti kraljem iz Sacramenta, ki so kljub 30 točkam De’Aarona Foxa izgubili še šestič zaporedoma, dodal 26 točk, Joe Ingles pa 20 s klopi. Jazzerji so postali prva ekipa lige NBA, ki je to sezono dosegla 40 zmag, in ostajajo trdno na prvem mestu prvenstva.

Na vzhodu je po porazu Brooklyna z istim izkupičkom 36-17 najboljša ekipa Philadelhia 76ers, ki se je na vrh vzhodne konference povzpela po zmagi nad Oklahoma City Thunderjem s 117:93. Joel Embiid je zbral 27 točk in devet skokov.

S tem Embiid ostaja v boju za najkoristnejšega igralca (MVP), četudi ima kdaj slabši večer in je izpustil deset tekem zaradi poškodbe. “Če se pogovarjamo o nazivu MVP, se mi zdi, da sem povsem zraven. Ko sem na parketu, se počutim najboljše to sezono, zbran sem na svoje naloge in pomagam soigralcem,” je po tekmi dejal Embiid.

24 W's in a row at home for the @utahjazz!

➡️ Teams ranked 7-10 will participate in the NBA Play-In Tournament after the regular season (May 18-21) to secure the final two spots in the Playoffs for each conference. pic.twitter.com/LokcaOFT39

— NBA (@NBA) April 11, 2021