Po neverjetnih 42 letih na čelu univerze Duke, treh zlatih olimpijskih medaljah z ameriško reprezentanco in številnih rekordih se bo po zaključnem turnirju univerzitetne košarkarske lige NCAA poslovil legendarni trener Mike Krzyzewski. Odhaja velikan svetovne košarke, ki se je v bogati karieri podpisal tudi pod razvoj številnih zvezdnikov lige NBA.

Kyrie Irving, Zion Williamson, RJ Barrett, Jayson Tatum, Brandon Ingram in še bi lahko naštevali velika imena, ki danes navdušujejo v najmočnejši ligi na svetu in so pred profesionalno kariero oblekla tudi dres Duke Blue Devils. Večina se je za omenjeno univerzitetno moštvo odločila prav zaradi Mika Krzyzewskega.

V 42-letni eri na klopi slovite univerze Duke bo legendarni strokovnjak Blue Devilse z roba igrišča še 13. vodil tudi na zaključnem turnirju četverice, kar je rekord lige NCAA.

Petkratni NCAA prvak

Duke ima v vitrinah sicer pet naslovov prvaka, kar jih uvršča na 4. mesto za UCLA, Kentucky in Severno Carolino. Vseh pet je osvojil pod vodstvom 75-letnega ameriškega strokovnjaka. Med trenerji je več pokalov osvojil le John Wooden, ki je med leti 1964 in 1975 z UCLA na tron sedel kar desetkrat.

Marčevsko norost, kot tudi pravijo izločilnemu delu tekmovanja, bo Duke sklenil ta konec tedna. Pred dnevi si je boj za naslov zagotovil z zmago proti Arkansansu, ki je bila že Krzyzewskijeva 101. na 131 tekmah NCAA turnirjev, kot se imenuje sklepni del sezone. Skupno je sicer na klopi znamenite univerze sedel že na 1.569 tekmah in se zmage veselil na 1.202 obračunih. V obeh primerih je prav tako rekorder NCAA.

Še zadnjič do konca?

Duke se bo v soboto v polfinalu pomeril s Severno Carolino, v drugem paru sledi še obračun Villanove in Kansasa. Finale bo v ponedeljek oziroma v noči na torek po slovenskem času. Zaključne boje gosti ogromni Caesars Superdome, kjer sicer domuje franšiza iz lige NFL New Orleans Saints.

Zadnjo domačo tekmo pod vodstvom Krzyzewskija je Duke odigral 5. marca in to prav proti nasprotniku v polfinalu. Vstopnice za tekmo so dosegle vrtoglave cene. Najcenejša je bila na dan tekme skoraj pet tisoč evrov, najdražja na parketu vrtoglavih sto tisočakov! Slovo je bilo grenkega okusa, Severna Karolina je dvorano zapustila z zmago. Na klopi ga bo drugo sezono nadomestil zdajšnji pomočnik Jon Scheyer.

Seznam izjemnih košarkarjev, ki jih je na poti do zvezd izbrusil tudi “coach K”, je izjemno dolg. Nekaj sedanjih zvezdnikov smo našteli že na začetku, sicer pa so modri dres med drugim oblekli še Christian Laettner, Grant Hill, Jay Williams, JJ Redick, Elton Brand, Shane Battier, Carlos Boozer, Luol Deng …

Krzyzewski je tudi dolgoletni selektor ameriške članske reprezentance. V vlogi glavnega trenerja jo je vodil v dveh obdobjih. Prvič od 1987 do 1990, še preden so Američani zaigrali z vsemi najboljšimi iz lige NBA. Leta 1990 je na svetovnem prvenstvu osvojil bronasto medaljo.

Od leta 2008 do 2016 nepremagan

Prav z bronom je začel tudi drugo obdobje na klopi izbrane vrste, ko je svetovno prvenstvo gostila Japonska. Edini poraz se je Američanom pripetil v polfinalu, ko so jim mero vzeli Grki. Sledila je popolna dominacija ZDA.

Brez samega poraza so s Krzyzewskim osvojili kar pet zlatih medalj v nizu. Na olimpijskih igrah v Pekingu 2008, Londonu 2012 in Riu de Janeiru 2016 ter na svetovnem prvenstvu v Turčiji 2010 in Španiji 2014. Na slednjem turnirju se je neuspešno Američanom po robu postavila tudi Slovenija.

Od reprezentance se je poslovil z neverjetnim izkupičkom zmag in porazov kar 75-1. V prihodnjih dneh pa bomo videli, če se bo zmagovito poslovil tudi od univerzitetne košarke in svoje kariere, ki pa jo lahko že zdaj označimo za šampionsko.