Ne le Dallas Mavericks, ki so prve tri tekme letošnje končnice odigrali brez prvega zvezdnika Luke Dončića, tudi konkurenca ima vse več težav zaradi poškodb ključnih košarkarjev. Milwaukee Bucks so ostali brez Khrisa Middletona, Phoenix Suns Devina Bookerja. V obeh konferencah je tako boj za naslov še bolj odprt.

Dallas brez Dončića prekinil dolgoletno sušo v Utahu

Košarka

22. Apr 2022

Košarka

22. Apr 2022

Dallas Mavericks v letošnji končnici pišejo novo poglavje teksaške franšize. Brez Luke Dončića, ki je tik pred vrnitvijo po poškodbi mečne mišice na levi nogi, v seriji proti Utah Jazz vodijo z 2:1, potem ko so v noči na petek dobili prvo tekmo v Salt Lake Cityju.

Po poročanju v ZDA naj bi se slovenski zvezdnik na parket vrnil v soboto zvečer, za četrto tekmo serije Dallas – Utah. V primeru zmage bi nato v domači dvorani Teksašani igrali za napredovanje v drugi krog, kjer bi se pomerili z zmagovalcem iz obračuna Phoenix – New Orleans.

Strašljiv trenutek za Brunsona

V drugi četrtini zadnje tekme Dallasa je na parketu pristal prvi mož ob odsotnosti Dončića Jalen Brunson. V hrbet mu je namerno silovito naletel Royce O’Neale, ki je vso tekmo lovil njegovo senco. Sodniki mu niso dosodili niti osebne napake, Brunson pa je moral za nekaj trenutkov zapustiti parket, a se na srečo v drugem polčasu vrnil v igro.

“Royce me je udaril v hrbet in to je to. Povedal sem, kar sem želel,” je po tekmi o udarcu dejal Jalen ter nato spregovoril še o razlogih za vrnitev na igrišče. “Videl sem, kako trdo garajo moji soigralci, zato sem vedel, da se moram vrniti v igro. Ponosen sem na ekipo, na borbenost, ki jo kažemo, tako moramo nadaljevati,” je dodal Brunson, ki je tokrat vpisal 31 točk, skupno na treh tekmah že 96.

Skrbi za Phoenix Suns

Pred začetkom končnice so na stavnicah za glavne favorite veljala prav Sonca. Košarkarji iz Arizone so redni del končali kot daleč najuspešnejše moštvo in s 64 zmagami na 82 tekmah izboljšali tudi rekord franšize.

Že pred začetkom letošnjih zaključnih bojev smo pisali, da bo končnica tudi obračun bolj vzdržljivih, saj je že pred prvimi tekmami na stranskem tiru pristala kopica najboljših posameznikov, vključno z Dončićem. Zdaj je poškodba pokosila tudi prvega strelca Phoenixa Devina Bookerja, ki si je na drugi tekmi proti Pelikanom načel stegensko mišico. Manjkal naj bi dva do tri tedne.

Odvisno od razpleta serij, bi se lahko drugi krog končnice začel konec aprila oziroma na začetku maja. Torej je precej verjetno, da bo Booker izpustil vsaj del drugega kroga, če se Phoenix seveda prebije čez New Orleans. Sunsi brez Bookerja niso enaka ekipa kot z njim, kar konkurenci povečuje možnosti za presenečenje. V prvi vrsti torej zmagovalcu dvoboja Dallas – Utah. V rednem delu je Booker v povprečju na tekmo vpisal 26,8 točke in 4,8 asistence.

Milwaukee ostal brez Middletona

Podobno na vzhodni strani tabele velja za konkurente Milwaukee Bucks. Branilci naslova so za tri do štiri tedne ostali brez Khrisa Middletona, ki je takoj za Giannisom Antetokounmpom naslednji najpomembnejši člen moštva in ključen predvsem v zaključkih tekem, zaradi svoje sposobnosti v igri ena na ena.

Bucksi so na drugi tekmi serije proti Chicagu že občutili njegovo odsotnost. Poškodoval se je namreč šest minut pred koncem dvoboja, tako so ostali brez odličnega branilca, ki bi lahko pomagal zajeziti učinek DeMarja Derozana in tudi brez njegove mirne roke v napadu. Serija se v Chicago seli izenačena na 1:1.

Simmons se vrača na četrti tekmi

Poškodba bi lahko vplivala tudi na nadaljevanje serije Brooklyn – Boston. Kelti so dobili obe uvodni tekmi na domačem parketu. Naslednji dve bosta v New Yorku, kjer na prvi Ben Simmons še ostaja na tribuni, na drugi pa naj bi debitiral v dresu Mrežic.

Netsi njegovo pomoč krvavo potrebujejo, predvsem na obrambni strani parketa, kjer preglavice povzroča predvsem zvezdnik Jayson Tatum.