Raje za Slovenijo kot v soj zvezdniških žarometov

FOTO: Guliverimage

Ajša Sivka ima vse nastavke, da se pridruži velikim slovenskim zvezdam kot so Luka Dončić, Tadej Pogačar, Jan Oblak, Janja Garnbret in ostali. Dekle si je pri 19 letih utrlo pot med elitno ligo WNBA, po obisku New Yorka pa smo se z njo pogovarjali o njenih kratkoročnih načrtih.

Konjičanka je bila na ponedeljkovem naboru lige WNBA 2025 kar pričakovano izbrana že v prvem krogu.

V njo je na številki 10 prihodnje upe položila franšiza Chicago Sky, prvak lige izpred štirih let na čelu z mladim trenerjem Tylerjem Marshom. Reprezentantka bo tako postala sploh prva Slovenka z nastopom v prestižni ligi košarkaric čez lužo, potem ko je Nika Barič pred trinajstimi leti na “draftu” sicer zaslišala svoje ime (Minnesota Lynx), a v WNBA nikdar ni dobila priložnosti.

Sivka je med drugim povedala, kdaj namerava zaigrati prvo tekmo v Wintrust Areni, s katero novo soigralko jo veže preteklost in kdo jo je s čestitko po veličastnem večeru najbolj osrečil. Vse to v naslednjih vrsticah.

Ajša Sivka — V objemu očeta; FOTO: Profimedia

Ajša, čestitke! Ste že uspeli strniti vse misli po naboru? Človeku kar srce zaigra, ko vidi veličino dogodka … nam morda izdate, kaj vam je oče dejal, ko ste bili izbrani?

Iskreno povedano se sploh ne spomnim. Nekaj v slogu “bravo” (smeh), res ne vem.

Vse nas zelo zanima, ali boste na voljo reprezentancama. Letos junija poteka eurobasket, potem pa avgusta še mladinsko evropsko prvenstvo na Portugalskem. Boste selektorjema na voljo?

Da, reprezentanca mi bo vedno prioriteta! Vsekakor grem letos na obe akciji, če bo seveda zdravje dopuščalo.

Torej bodo morali pri Chicago Sky na vaše storitve počakati do naslednjega leta, ali obstaja vsaj še kanček upanja, da letos nastopite v WNBA?

Ne, ker bi morala z njimi opraviti priprave, biti od začetka zraven. Vsaj kot novinka bi morala biti prisotna od prvega dne. Če si prosta igralka, te lahko podpišejo vmes, kot “rookie” pa take možnosti nimaš.

Ne morete nekaj skombinirati?

Če bi imela le eurobasket za članice, potem bi še nekako šlo, izjemoma bi lahko izpustila priprave in šla odigrat samo evropsko prvenstvo, tako pa imam še mladinsko EP in za dokončati šolo. Preveč je vsega. Naslednje leto se bo resnično lažje osredotočiti, ker nimam ničesar.

WNBA Draftees Shine Bright at Empire State Building Lighting Ceremony — Sivka v ozadju, neposredno pred Empire State Building; FOTO: Guliverimage

Kako poteka ta proces do nabora? Ali ste vedeli, da greste v Chicago, se vam je le dozdevalo?

Pred naborom sem se pogovarjala s šestimi ekipami, tako da pred dogodkom samim ne veš nič, pojma nimaš, ker se navsezadnje tudi druge igralke pogovarjajo z več franšizami. V prvem krogu sem imela zaradi predhodnih pogovorov za kar pet ekip občutek, da bi me lahko izbrale. Malo si lahko sam pri sebi misliš, premlevaš, predvidevaš, vam pa povem, da sem imela ravno z ekipo Chicaga po pogovorih najboljši občutek. Vse skupaj je bilo sproščeno, trener se mi je zdel super in sem zato upala, da pristanem pri njih. Vesela sem.

Kaj sta vam po naboru dejala trener Tyler Marsh in športni direktor Jeff Pagliocca?

Poznata se z mojim agentom (Ado Fazlić op. a.), tako je tudi prišlo do lažjega stika z menoj. Ko sva bila z Adom po naboru skupaj, smo se na hitro slišali z direktorjem, v naslednjih dneh se bova še s trenerjem.

Tega se verjetno zavedate, da ste zdaj avtomatsko postali pristaš moštev Chicago Bulls, Chicago Bears, Chicago Cubs oziroma White Sox … katere športe še spremljate?

Večinoma kar samo košarko, vse lige in reprezentance, drugače pa izbrano vrsto Slovenije v katerem koli športu.

Pogodbo s Sky boste podpisali, vaša plača je tudi znana, toda do tega denarja ste upravičeni šele prihodnje leto, če v 2025 za Chicago ne boste nastopili, kajne?

Da. Do tega si dejansko upravičen šele takrat, ko za klub dejansko zaigraš.

Verjetno ste imena deklet, ki nastopajo za Chicago vsaj enkrat preleteli. Tu je zvezdnica Angel Reese, … verjetno se bodo izpolnile sanje, če nekoč z njo zaigrate v prvi peterki.

Vsekakor. Toda vseeno preveč ne pričakujem. Saj vemo, kako je z novinkami po navadi, na začetku ne morem ravno računati na prvo peterko, grem korak za korakom. Poznam tudi ostale igralke, ker podrobno spremljam ligo, poleg tega pa nekatere hkrati nastopajo v Evropi. V ekipi Sky je denimo moja bivša soigralka iz italijanskega Schia Arella Guirantes. No, jaz poznam vse soigralke, one bodo pa že sčasoma spoznale mene (smeh).

Verjetno je v zadnjem času na vaš naslov priromalo malo morje čestitk. Katero bi izpostavili?

Res jih je bilo veliko, največ mi pomenijo tiste od ljudi, ki so mi blizu, se že dolgo poznamo in jih imam še posebej rada. Bila sem pa res vesela in kar malo presenečena, ker sta mi na družbenem omrežju Instagram za uspeh čestitala oba brata Dragić.

Ajša Sivka s komisarko lige WNBA Cathy Engelbert. Foto: Profimedia

Junija je na vrsti reprezentančna akcija, pred vrati je eurobasket. Slovenija deluje kot res kompaktna in nevarna ekipa. Kaj so skriti cilji te izbrane vrste na čelu s selektorjem Georgiosom Dikeoulakosom?

Ekipa je letos res na zavidljivi ravni, sploh zato, ker je zraven tudi Jess (op. a.: Jessica Shepard), zato je primarni cilj najprej priti iz skupine, kar nam na domačem eurobasketu ni uspelo. Potem je na vrsti ena tekma, kjer se lahko zgodi marsikaj.