Sobotni sosedski obračun med košarkarskima reprezentancama Italije in Slovenije (20.30) bo imel še dodaten in doslej malce nenadejan zvezdniški pridih. V izbrano vrsto se namreč na edini pripravljalni tekmi pred tretjim oknom kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2023, tudi z neposrednim prenosom na Sportklubu, dva dni pred predvidenim terminom vrača Luka Dončić.

Skrb, da bi Luka Dončić pred eno od ključnih tekem kvalifikacij za SP 2023 na parket dvorane v Stožicah (30. 6.) pritekel brez pravega tekmovalnega stika s soigralci, je bila odveč. Selektor slovenske reprezentance Aleksander Sekulić je prvega zvezdnika pozdravil že na četrtkovem treningu. Še bolj pomembno pa je, da ga bo lahko v ogenj poslal tudi na sobotni pripravljalni tekmi z Italijo v Trstu. “Vedno govorimo o ‘instant’ kvalifikacijah. Zato je pomemben vsak trening. Vsaka tekma. Vesel sem, da bomo lahko zaigrali v polni postavi. Tekmo moramo maksimalno izkoristiti. Postaviti moramo vloge in se osredotočiti na igro,” zadovoljstva ne skriva selektor, ki ima sicer že od preteklega tedna na voljo tudi Gorana Dragića. Tudi on se s sobotnim sosedskim spektaklom, ki si ga boste lahko ogledali na Sportklubu, vrača v državno reprezentanco.

Ob tem se je zadovoljno namuznil tudi Zoran Dragić, ki je sicer v različnih obdobjih igral tako z Dončićem kot tudi s starejšim bratom Goranom, nikoli pa ne z obema hkrati. Dolgo je kazalo na to, da te priložnosti ne bo deležen. “Nova izkušnja. Vesel sem, da sem del te reprezentance. Prvič z obema. Užival bom v vsakem trenutku,” o edinstveni situaciji razmišlja Zoki, ki je včeraj dopolnil 33 let. Zanj bo sobotna tekma nekaj posebnega tudi zaradi dejstva, da je del kariere prebil prav v dresu tržaškega prvoligaša. Tokrat ne bo klasičen gost. V dvorani, ki sprejeme slabih sedem tisoč gledalcev, naj bi bilo namreč kar 50 odstotkov slovenskih navijačev.

“Hvaležni smo Trstu, za katerega vemo, da je košarkarsko mesto, italijanski zvezi in predvsem društvu Jadran, ki so nam omogočil pomemben del priprav ter tekmo, za katero verjamem, da bo spektakel v polno dvorani,” proti soboti pogleduje Sekulić, Z. Dragić, ki si, kot pravi sam, te dni ne beli glave z odprtim vprašanjem klubskega delodajalca, pa dodaja: “To bo za nas pomembna tekma, da se uigramo. Vemo, da je italijanska reprezentanca zelo kakovostna. To bo velik spektakel za Trst. Poznam to okolje. Vem, da bo vzdušje zelo dobro. Po drugi strani pa moramo poskrbeti, da strnemo vrste. Ob zadnjem zboru smo si privoščili dva spodrsljaja. Zdaj moramo to popraviti.”

Sobotni obračun bo svojevrsten ognjeni krst za novega italijanskega selektorja, v Gorici rojenega in Trstu vzgojenega Gianmarca Pozzecca. “Želim, da reprezentanca živi z navijači in da postane dostopna. Jaz? Seveda čutim pritisk. Čutim spoštovanje do sosednje Slovenije. To je ena najboljših reprezentanc na svetu. Zame pa bo tekma nekaj posebnega. Tukaj sem preživel marsikaj. Čakajo me mnogi znani obrazi. Težko bom krotil čustva. A nekako bom zdržal,” razmišlja Pozzecco. “Slovenija je močna reprezentanca. Tudi za nas bo to pomembna tekma, saj imamo novega selektorja. Zanimivo, Gianmarco je bil za mnoge od nas idol. Zdaj je naš trener. Povezati se moramo, saj tudi nas čaka nadaljevanje kvalifikacij, potem pa priprava za EuroBasket,” pa je dejal kapetan italijanske vrste Amadeo Della Valle.

A čeprav si lahko na praznično soboto, ko bo minilo tudi 31 let od slovenske osamosvojitve, v Allianz Dome Areni obetamo pravi spektakel, na katerega je zelo ponosna tudi slovenska skupnost v Trstu, predvsem AŠŽ Jadran, kjer je tudi vzklila ideja o tekmi, pa je jasno, da gre, strogo s košarkarskega vidika, predvsem za generalko pred sila pomembnima obračunoma. Četo selektorja Sekulića namreč prihodnji četrtek čaka kvalifikacijski preizkus za nastop na svetovnem prvenstvu 2023 proti Hrvaški v razprodanih Stožicah, tri dni pozneje pa še gostovanje na Švedskem. Obračuna s precej močnejšim tekmovalnim nabojem (prenos prav tako na SK) bosta znatno vplivali na možnosti preboja na svetovno prvenstvo. Lažje delo bodo imeli Italijani, ki so si že zagotovili napredovanje v drugi del, v ponedeljek, 4. 7., pa jih čaka gostovanje na Nizozemskem.