Premier liga
Španska liga – La Liga
Bundesliga
Liga prvakov
Evropska liga
Evroliga
EuroCup
NBA
Slovenija
Liga ABA
ATP World Tour Finals
Pariz
ATP
WTA
Davisov pokal
Nov teden, nov dan, nova "tekma leta" za Cedevito Olimpijo. Tokrat v Carigradu, kjer bo zmaje v četrtfinalu EuroCupa pričakal Bahčešehir (ob 18.00), z njim pa ne le nekdanji slovenski selektor Rado Trifunović, temveč tudi njegov trenerski šef Dejan Radonjić, sicer najboljši prijatelj Zvezdana Mitrovića.
Že pred tekmo z Bešiktašem je trener Cedevite Olimpije Zvezdan Mitrović odkrito priznal, da tekmovalni sistem v končnici evropskega pokala, kjer v prvih dveh krogih odloča le ena tekma, ni pošten, a da je po drugi strani ugoden za njegovo moštvo. Podobno si je mislil tudi, ko se je v ponedeljek zjutraj, vsega ducat ur po zadnji tekmi v ligi ABA, odpravil v Carigrad. Torkov četrtfinalni tekmec Bahčešehir je pravzaprav še bolj izrazit favorit. V prvem delu EuroCupa je namreč zasedel prvo mesto skupine A, zaradi neposredne uvrstitve v četrtfinale, predhodno odigrane tekme v državnem prvenstvu in vloge gostitelja pa je imel tudi občutno več časa za pripravo.
Toda … “Vsekakor so v prednosti. Imeli so več časa. Vedo vse o nas. Jaz sem lahko igralce na tekmeca pripravil v zadnjem trenutku. A to se lahko obrne tudi v našo prid. Ključna bo naša energija. Fantje naj bodo še naprej motivirani. Predvsem pa ne smejo čutiti nobenega pritiska,” poudarja Mitrović, za katerega bo tekma nekaj posebnega tudi zaradi soočenja s trenerjem Dejanom Radonjićem, ki ni le njegov rojak, podgoriški vrstnik ter nekdanji košarkarski sopotnik, temveč sta tesno družinsko in botrsko povezana. “On je moj brat,” pravi črnogorski strateg na ljubljanski klopi.
V Evropi sta bila doslej velika prijatelja dvakrat tekmeca. Leta 2019 je Radonjić z Beyernom ugnal Asvel, Mitrović pa se mu je dve leti zatem oddolžil z zmago Monaca nad Crveno zvezdo. Tokrat ima močnejše karte v rokah 17 dni starejši trener turškega prvoligaša. “Gre za ambiciozno ekipo, ki je osredotočena na Evropo. Morda tudi na račun tega v domačem prvenstvu niso vselej učinkoviti. A doslej si niso privoščili usodnega poraza. Bili so dominantni v prvem delu tekmovanja. Imajo veliko izkušenih košarkarjev iz lige NBA in evrolige, predvsem pa imajo odlično popolnjene vse igralne položaje. Moj prijatelj tudi odlično opravlja svoj posel,” dodaja Mitrović, ki znova pričakuje soočenje dveh obrambno naravnanih ekip.
Zdi se, da je napadalni nabor odločno na strani gostiteljev. Nigerijsko-ameriški center s portoriškim državljanstvom Tai Odiase, naturalizirani hrvaški reprezentant Jaleen Smith, nekdanji ‘zmajček’ Marko Simonović, izkušeni ameriški krilni košarkar Tyler Cavanaugh, poljski rabelj slovenske reprezentance na EP 2022 Mateusz Ponitka … Seznam carigrajskih orožij se zdi izjemno dolg. Cedevita Olimpija bo po drugi strani oslabljena, saj bo kapetan Jaka Blažič odstoten daljše obdobje, igralna rotacija slovenskih prvakov pa je že v samem izhodišču precej ožja. A izjemen ljubljanski niz med decembrom in februarjem ter tekmi v zadnjem tednu vendarle dokazujejo Mitrovićevo sposobnost, da iz obstoječega kadra iztisne celo več od pričakovanj.
Na to stavi tudi eden od ključnih mož DJ Stewart. “Prav veliko časa na pripravo res nimamo. A želimo napredovati. Cilj je zmaga. Tudi z mislijo na poškodovanega kapetana Blažiča. Če bo vsak od nas dal svoj maksimum, nismo brez možnosti. Lepo bi se bili vrniti domov in še enkrat napolniti Stožice,” z mislijo na polfinale s serijo na dve dobljeni tekmi razmišlja eden od štirih ljubljanskih Američanov, ki so predvsem na nedeljski tekmi s Crveno zvezdo delovali kot dobro naoljen stroj.
A za uspeh so potrebovali tudi prispevek preostalega kadra. Po nekaj slabših predstavah se je v boljši luči prikazal izkušeni 38-letni bosansko-hrvaški center Andrija Stipanović. “Zmaga nad Beograjčani nam je vlila nekaj dodatne samozavesti. Potrebovali jo bomo, saj nas čaka čvrsta ekipa, ki slovi po dobri obrambi. Večji pritisk bi moral čutiti Bahčešehir. Mi bomo neobremenjeni,” napoveduje najstarejši član ljubljanske odprave v turško stičišče Evrope in Azije.
Ljubljanske košarkarje, med katerimi je kot moralna in kapetanska opora tudi Jaka Blažič, ki se privaja na začasno življenje z opornico, so v Carigradu pričakale visoke pomladne temperature. Nastanjeni so v mirnem obmorskem hotelu v jugozahodnem delu mesta, daleč stran od starega mestnega jedra, dobra dva kilometra od Sinan Erdem Doma. Tam so v ponedeljek zvečer opravili osrednji trening, danes le še strelskega. Tekma za polfinale se bo po lokalnem času začela ob 20.00 oziroma ob 18. uri po slovenskem času.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!