Slovensko nogometno reprezentanco nocoj v sklopu kvalifikacij za nastop na svetovno prvenstvo 2022 čaka tekma proti Malti. Na nacionalnem stadionu v Ta'Qaliju so tri točke za varovance Matjaža Keka nuja, če želijo ohraniti vsaj teoretične možnosti za nastop v Katarju prihodnje leto. To je tudi primerna iztočnica za pregled slovenskih nastopov proti reprezentancam, ki prihajajo iz držav, manjših od Slovenije.

Mladi Bijol povedal tisti, česar si drugi niso upali

Nogomet

5. Okt 2021 2

Nogomet

5. Okt 2021 2

Kek se je raje ugriznil v jezik, formulo za Malto še išče

Nogomet

7. Okt 2021 2

Nogomet

7. Okt 2021 2

Slovenci se ob poplavi športnih uspehov – res jih ni malo – radi pohvalimo, kako smo med najboljšimi narodi, če upoštevamo število prebivalcev.

Vsake olimpijske igre so odlična priložnost za preštevanje kolajn in deljenje s številom prebivalcev, da se lahko potrkamo po prsih in rečemo, kako so nad nami zgolj kakšna Bermuda, Bahami ali pozimi Norveška.

Tudi ob vseh treh uvrstitvah nogometašev na velika tekmovanja (EURO 2000 in svetovni prvenstvi 2002 ter 2010) je bila Slovenija, sodeč po prebivalstvu, vsakič najmanjša država udeleženka.

Pa imamo v kontekstu velikana med športnimi oziroma nogometnimi “palčki” zares pravico, da se cenimo kot nekdo, ki je vreden več? Mar v medsebojnih dvobojih dejansko izstopamo?

Niti ne. Slovenija je proti nogometnim reprezentancam iz držav, ki imajo (trenutno) manjše število prebivalcev, od samostojnosti dalje zabeležila 43 zmag, 11 remijev in 14 porazov.

San Marino najljubša stranka, Ciper najpogosteje

Sicer gre za izrazito pozitivno bilanco, a izluščili smo dva malčka, ki sta trn v peti naše izbrane vrste. Prvi je Severna Makedonija, drugi pa Severna Irska, medtem ko imamo proti petim nasprotnikom stoodstoten učinek, pri čemer Slovenija očitno najraje igra proti San Marinu, s katerim ima razliko v doseženih in prejetih golih 20:0.

Učinek Slovenije proti reprezentancam z manjšim št. prebivalstva:

Estonija (1.330.000 prebivalcev): 6 zmag – 2 remija – 1 poraz
Ciper (1.189.000): 6-3-3
Severna Makedonija (1.832.000): 2-2-4
Malta (514.000): 6-1-0
Islandija (371.000): 3-0-1
Latvija (1.907.000): 4-0-1
Ferski otoki (53.358): 3-1-0
Luksemburg (633.000): 4-0-0
Trinidad in Tobago (1.366.00): 1-0-0
Črna gora (621.000): 1-1-0
Severna Irska (1.900.000): 1-1-3
San Marino (33.600): 5-0-0
Kosovo (1.935.000): 2-0-0
Gibraltar (34.000): 1-0-0

Izmed teh 14 državic, proti katerim se je Slovenija merila od leta 1992 dalje, jih je kar pet že vsaj enkrat nastopilo na velikih tekmovanjih. Izstopa dosežek reprezentance Severne Irske, ki je na SP 1958 zaigrala celo v četrtfinalu.

Poravnati želijo vse za nazaj

Večerni obračun v Sredozemlju utegneta biti najtežji dve uri Kekovega službovanja na klopi slovenske reprezentance.

Ne samo da trenutna inačica slovenske izbrane vrste ni niti blizu ekipe, ki bi si zaslužila igranje na največjem športnem prazniku na svetu. Problem je tudi v tem, ker verjetno Malta še nikoli ni bila tako močna, njeni igralci tako zelo samozavestni.

Otočani so v tem ciklusu zablesteli s točko v Trnavi, Hrvate na reški Rujevici mučili do 62. minute, doma razbili Ciper in bili tudi v Stožicah blizu remija. Dejstvo je, da jih nihče ni nadigral, kaj šele osmešil.

Proti deželi s sončne strani Alp so nogometaši Malte v preteklosti prejeli enajst golov in v sedmih tekmah iztržili šest porazov ter remi s prijateljske tekme leta 1996, ko je državno izbrano vrsto vodil še Zdenko Verdenik.

Če kdaj, potem je sedaj idealna priložnost, da proti Sloveniji vpišejo prvo zmago, pa čeprav njihova uvrstitev na lestvici FIFA tega ne nakazuje, saj za nocojšnjim nasprotnikom zaostajajo za 107 mest.

Slovenija Malti, zanimivo, nikoli ni dala več kot 3 gole. Še takrat, ko je bila zmaga v kvalifikacijah za uvrstitev na EURO 2004 za Bežigradom najbolj suverena (3:0), je Sebastijan Cimirotić zadetek po samostojnem prodoru dosegel v sodnikovem podaljšku.

Stavnice se sicer strinjajo: Slovenija je nocoj favorit, ne pa tak, da bi človek ob položenem denarju na Malto bajno obogatel, če bi domači na koncu slavili (kvota okoli 9).

Še v obdobju, ko je bila reprezentanca v krepkem tisku zarisana na svetovnem nogometnem zemljevidu, so se Sloveniji “zgodili” Ferski otoki (leta 2001, 2:2 v Toftirju) in Estonija (leta 2011, 1:2 v Stožicah).

Splošno uveljavljena krilatica, da znajo danes že praktično vsi igrati nogomet, v “naši” kvalifikacijski skupini H še kako pride do izraza, saj je od desetih lestvic pod okriljem UEFA najmanjši razmak med prvim in zadnjeuvrščenim prav od Hrvaške do Malte (9 točk).

Vprašanje je, ali bi se apetiti v javnosti morali, glede na okoliščine, zmanjšati. Razumljivo, običajen slovenski ljubitelj nogometa še zmeraj misli, da gre Slovenija v žepne države gostovati kot kakšen Guliver med pritlikavce v zgodbi angleško-irskega pisatelja Jonathana Swifta.

Ampak realnost je pač taka – in verjetno bi bilo bolje, če bi slovenski navijači to sprejeli – da je Slovenija, v nogometnem smislu, trenutno sama liliputanec.

Vse tekme Slovenije proti Malti:

Malta – Slovenija 0:1 (1994) prijateljska
Malta – Slovenija 0:0 (1996) prijateljska
Slovenija – Malta 3:0 (2002) kvalifikacije za EURO 2004
Malta – Slovenija 1:3 (2003) kvalifikacije EURO 2004
Malta – Slovenija 0:1 (2016) kvalifikacije za SP 2018
Slovenija – Malta 2:0 (2017) kvalifikacije za SP 2018
Slovenija – Malta 1:0 (2021) kvalifikacije za SP 2022