Selektor Hrvaške Zlatko Dalić je v superlativih govoril o dveh najpomembejših igralcih svojega moštva - Luki Modriću in Ivanu Rakitiću.

Vatreni so si z zmago proti Rusiji po loteriji zagotovili polfinalni obračun proti Angliji. Odločilno enajstmetrovko je realiziral Ivan Rakitić, že pred njim pa je svoje delo z odliko opravil tudi kapetan Luka Modrić.

“Rakitić na tem svetovnem prvenstvu igra najboljše tekme v karieri v hrvaški reprezentanci. Imel je fantastično sezono v Barceloni, to nadaljuje tudi tukaj. Izjemno veliko pomeni ekipi. Verjamem, da sta on in Luka Modrić najboljši tandem veznih igralcev na svetu v tem trenutku. To kažeta na igrišču in nosita našo ekipo. Nadejam se, da bosta nadaljevala v tem stilu,” je zadovoljen hrvaški selektor Zlatko Dalić: “Ivan je, ob igralskih kvalitetah, pokazal tudi mirnost, stabilnost. To se je najbolje videlo, ko je realiziral odločilni enajstmetrovki v osmini finala in četrtfinalu.”

S prebojem med najboljše štiri reprezentance na svetu, je Dalićeva ekipa izenačila rezultat opevane hrvaške generacije iz leta 1998. Da bi Modrić, Raktić in ostali naredili še korak dlje, morajo v polfinalu premagati Anglijo. “Že sedaj smo poskrbeli za velik uspeh. Številne velike ekipe so izpadle – Nemčija, Brazilija, Argentina, Španijo, mi pa smo še vedno v igri. V kolikor uspemo premagati Anglijo, bo to še večji uspeh. Angleži imajo najmočnejšo ligo v Evropi, veliko denarja, toda mi se borimo takšni kot smo. Da bi tudi mi imeli toliko denarja kot v Angliji, le kje bi bile naše meje …,” je zaključiul Dalić.

Hrvaška in Anglija se bosta v sredo na Lužnikih pomerili v drugem polfinalu.