Nagrada za zmagovalca pokala? Nove evropske sanje

Foto: Jure Banfi

Na kocki je ogromno. Celje in Koper bosta nocoj ob 20.00 nasprotnika v finalu Pokala Pivovarne Union, poleg prestižne lovorike pa bo zmagovalec dobil tudi vozovnico v kvalifikacije za ligo Evropa. V aktualnem sistemu Uefinih kvalifikacij je to zelo mamljiva nagrada.

Pokalni dan je vselej poseben praznik slovenskega nogometa. Danes tako v ljubljanske Stožice sreda prinaša dve pokalni finali. Ob 16.00 si bosta v ženskem finalu nasproti stali ekipi Mura Nona in ŽNK Ljubljana, ob 20.00 bosta moški finale odigrali zasedbi Celja in Kopra. Vso dogajanje si boste lahko ekskluzivno ogledali na Sportklubu.

Ko je govora o ženskem finalu, vloga favoritinj absolutno pripada serijskim državnim prvakinjam iz Murske Sobote, precej bolj izenačena pa je zadeva pri moških. Celjani so se sicer kar sami postavili v vlogo izrazitega favorita, a svoje načrte ima tudi Koper, ki ga vodi prekaljeni trenerski lisjak Slaviša Stojanović.

Nagrada je mamljiva

Pritisk zmage je zagotovo na plečih grofov, ki so kljub daleč največjemu proračunu v Prvi ligi Telemach ostali daleč od ubranitve državnega naslova in vse kaže, da bodo tekmovalno obdobje končali na sila skromnem četrtem mestu. Presežek celjske sezone je evropska pot, ki se je končala šele v četrtfinalu konferenčne lige.

Koper je na drugi strani za razliko od zadnjih dveh sezon, ko se je kanarčkom pravzaprav vselej zalomilo povsem v zadnjem krogu, že uvrščen v poletne evropske kvalifikacije. A jasno, zmagovalcu pokala pripada vozovnica v kvalifikacije za ligo Evropa, kar pa prinaša tudi ‘luksuz’ možnosti enega spodrsljaja, po katerem ekipa še ne izpade iz tekmovanj pod okriljem Uefe, ampak se preseli v kvalifkacije za konferenčno ligo.

Čeprav sezone po Evropi še niso končane, pa Celjani oziroma Koprčani tudi že poznajo nekatere potencialne nasprotnike, ki jih čakajo v primeru današnje zmage. V prvem krogu kvalifikacij za ligo Evropa svojo evropsko pot zagotovo začenjajo denimo poljski pokalni prvak Legija, pa kazahstanski pokalni zmagovalec Aktobe in slovaški pokalni prvak Spartak iz Trnave. No, imamo pa denimo tudi že prvega udeleženca ligaškega dela lige Evropa, to bo presenetljivi nizozemski pokalni prvak Go Ahead Eagles.