Danes bomo dobili prva četrtfinalista te sezone nogometne lige prvakov. Na sporedu sta povratni tekmi osmine finala v Liverpoolu, kjer bo zaostanek z 0:2 lovil Inter Samirja Handanovića, in v Münchnu, kjer bo po 1:1 v Avstriji Bayern gostil Salzburg. Pri tem se bo po enomesečni odsotnosti najverjetneje vrnil Benjamin Šeško. Nocojšnja nasprotnika slovenskih nogometašev sta skupaj osvojila kar 12 naslovov evropskega prvaka.

Bayern München – RB Salzburg

Povratna tekma osmine finala lige prvakov (rezultat prve tekme 1:1), danes ob 21.00. Stadion Allianz Arena v Münchnu (70.000). Sodnik: Clement Turpin.

Verjetni začetni enajsterici:
Bayern (4-2-3-1): Ulreich; Hernandez, Upamecano, Süle, Pavard; Musiala, Kimmich; Sane, Müller, Gnabry; Lewandowski. Trener: Julian Nagelsmann.
Salzburg (4-3-1-2): Köhn; Kristensen, Piatowski, Wöber, Ulmer; Seiwald, Camara, Capaldo; Aaronson; Adamu, Adeyemi. Trener: Matthias Jaissle.

Manjkajoči:
Bayern: Goretzka, Davies, Tolisso.
PSG: Okoh, Koita, Onguene.

Vprašljivi:
Bayern: /
Salzburg: Šeško, Okafor, Solet.

Šestkratni evropski prvak Bayern je proti Salzburgu, debitantu v izločilnih delih lige prvakov, seveda velik favorit, čeprav se je na prvi tekmi v Avstriji z golom Kingsleyja Komana tik pred koncem izognil porazu in v München prinesel ugoden izid 1:1. Toda ne tako ugodnega, kot bi bil še pred letom dni. Spomnimo, Uefa je s to sezono odpravila pravilo zadetka v gosteh.

Bayern je favorit tudi zaradi tega, ker je v Evropi v tej sezoni zelo zanesljiv. Pred remijem v Salzburgu je na šestih tekmah šestkrat zmagal.

V prid Bavarcev govori tudi zgodovina. V zadnjih desetih sezonah v ligi prvakov so kar devetkrat prišli vsaj do četrtfinala. Na petih domačih tekmah proti avstrijskim klubom so petkrat zmagali. Med drugim v sezoni 2020/21 s 3:1 v skupinskem delu tudi proti Salzburgu.

Ta je na zadnjih devetih tekmah v Nemčiji na drugi strani doživel šest porazov. V tej sezoni je na treh tekmah v gosteh dvakrat izgubil in enkrat remiziral.

Bayern je pretekli konec tedna v nemškem prvenstvu le remiziral z 1:1 proti Bayerju Leverkusnu in iz rok izpustil dve točki, a še vedno prepričljivo vodi. Pred Borussio Dortmund na drugem mestu ima devet točk prednosti.

Zanesljiv je v domačem prvenstvu tudi Salzburg, ki je v soboto s 4:0 odpravil Rheindorf Altach in redni del avstrijskega prvenstva končal z 18 točkami prednosti pred najbližjim zasledovalcem. Salzburžani so se tako uspešno vrnili po izbruhu okužb z novim koronavirusom, ki je zmotil njihov tekmovalni proces.

Obeta se povratek Benjamina Šeška

Najbolj zanimivo vprašanje za slovenske ljubitelje nogometa je pred tekmo v Allianz Areni seveda to, ali bo za tekmo nared Benjamin Šeško. Osemnajstletni biser slovenskega nogometa, ki je v času zimskih priprav blestel in na štirih tekmah dosegel kar sedem golov, potem pa se na prvi tekmi drugega dela sezone poškodoval, bo najverjetneje na voljo svojemu trenerju. To pomeni, da se bo vrnil po enomesečni odsotnosti. V tem času je izpustil pet tekem. Tekmo bo najverjetneje začel na klopi avstrijskih prvakov.

“Verjamem, da vsak igralec ve, kako pomembna tekma je pred nami. Salzburg se bo branil zelo visoko. V zadnjem času je imel nekaj težav. Zagotovo so njegovi nogometaši izgubili nekaj moči, zato moramo paziti na to, da bomo vseskozi igrali v visokem tempu,” je pred tekmo povedal trener Bayerna Julian Nagelsmann, ki bo seveda tudi tokrat največ upov polagal na poljskega golgeterja Roberta Lewandowskega. Najboljši strelec Bayerna je v tej sezoni dosegel že 39 golov na 34 tekmah. Devet na sedmih v ligi prvakov.

“Težko bo. Kristalno jasno je, kdo je favorit. Kljub temu v tekmo vstopamo samozavestni. Želimo se nagraditi za sijajno sezono, ki smo jo odigrali do zdaj,” pa pred tekmo pravi trener Salzburžanov Matthias Jaissle, čigar najboljši strelec, 20-letni nemški napadalec nigerijskih korenin Karim Adeyemi, je do zdaj na 33 tekmah dosegel 19 golov. Tri v sedmih nastopih v ligi prvakov.

Liverpool – Inter Milano

Povratna tekma osmine finala lige prvakov (rezultat prve tekme 2:0), danes ob 21.00. Stadion Anfield v Liverpoolu (kapaciteta 53.394). Sodnik: Antonio Mateu Lahoz (Španija).

Verjetni začetni enajsterici:
Liverpool (4-3-3): Alisson; Robertson, van Dijk, Konate, Alexander-Arnold; Këita, Fabinho, Henderson; Diaz, Mane, Salah. Trener: Jürgen Klopp.
Inter Milano (3-5-2): Handanović; Škriniar, de Vrij, BAstoni; Perišić, Calhanoglu, Brozović, Vidal, Dumfries; Martinez, Džeko. Trener: Simone Inzaghi.

Manjkajoči:
Liverpool: /
Inter: Barella.

Vprašljivi:
Liverpool: Firmino, Matip, Thiago Alcantara.
Inter: /

Še morda veliko večje presenečenje kot to, da bi Salzburg izločil Bayern, pa bi bilo, če bi se Inter po domačem porazu z 0:2 izvlekel in na kultnem Anfieldu končal evropsko sezono Liverpoola.

Sploh zato, ker je ta v sijajni formi. V angleškem prvenstvu je nanizal sedem zmag in se vmešal v boj za naslov, s tekmo manj ima za Manchester Cityjem le še šest točk zaostanka, skupaj pa je v vseh tekmovanjih zbral že 12 zmag v nizu. V ligi prvakov je na sedmih tekmah sedemkrat zmagal.

Liverpool ima sijajno priložnost, da osvoji kar štiri lovorike v eni sezoni. Ligaški pokal je že v njegovih vitrinah, v pokalu FA se je uvrstil v četrtfinale, v ligi prvakov je majhen korak pred njim, v prvenstvu je še v igri. Bi lahko bila za šestkratnega evropskega prvaka sezona 2020/21 zgodovinska?

Na prvi tekmi Inter, trikratni evropski prvak, sicer ni igral slabo, a sta v zaključku tekme Firmino in Mo Salah izkoristila prostor v obrambi in dvakrat matirala slovenskega kapetana med vratnicama Interja 37-letnega Samirja Handanovića. Mimogrede, ko smo že pri njem. Kmalu naj bi podaljšal pogodbo in pri Interju ostal še dve leti.

Inter po podvig s prebujenima napadalcema

Inter je bil do petkove tekme s Salernitano, ki jo je premagal s 5:0, v krizi in je izgubljal točke v prvenstvu. Vodilno mesto v prvenstvu je izpustil iz rok. Zdaj je na prvem mestu Milan, ki pa ima resda majhno prednost, dve točki. Za nameček ob odigrani tekmi več.

Navijače Interja je na zadnji tekmi razveselil prvi gol Lautara Martineza po desetih tekmah strelskega posta, ki je trajal od 12. januarja. Ne enega, Argentinec je zabil kar tri. Na tekmi proti Salernitani se je po petih tekmah brez gola med strelce vpisal tudi njegov partner v napadu Edin Džeko. Zadel je dvakrat. Tudi to je za Milančane zagotovo dobrodošlo.

Interja v četrtfinalu lige prvakov sicer ni bilo že od sezone 2010/11. Torej sezone za tem, ko je pod vodstvom Joseja Mourinha nazadnje postal evropski prvak.

“Vodstvo z 2:0 so v nogometu mnogi že zapravili. Če ob polčasu vodiš z dvema goloma prednosti in misliš, da si svoje delo že opravil, se pošteno motiš. Na prvi tekmi smo prišli do veliko boljšega rezultata, kot sem ga pričakoval, a tekme še ni konec. Čaka nas težko delo,” pred povratno tekmo svari trener Liverpoola Jürgen Klopp.

“Težko bo, ampak smo vseeno zelo motivirani. Pomembno je, da že v prvem polčasu zabijemo gol. Že dolgo Interja ni bilo tako daleč v ligi prvakov. Vedeli smo, da nas kot drugouvrščenega čaka izjemno zahtevno delo. Na prvi tekmi smo dali vse od sebe. Tako bo tudi na povratni,” pa obljublja njegov kolega na klopi Interja Simone Inzaghi.