Presenečeni Hrvati: Nismo pričakovali tako dobrega tekmeca

Foto: Profimedia

Hrvaški nogometaši so na drugi tekmi svetovnega prvenstva prišli do minimalne zmage nad Panamo (1:0), morda že ključno za napredovanje v izločilne boje. Kljub temu naši južni sosedi niso skrivali, da so igrali v krču, zato predstava ni bila na ravni, kakršne so si želeli.

Hrvaška v Torontu v odličnem navijaškem vzdušju, ki so ga pripravili številni hrvaški izseljenci v Kanadi, ni blestela. Še več, sploh prvi polčas je bil za pozabo, le vratarju Dominiku Livakoviću pa se lahko zahvalijo, da je bil rezultat po 45 minutah še naprej 0:0.

Kmalu po odmoru pa je rezervist Ante Budimir dosegel – kot se je izkazalo pozneje – edini in odločilni gol. 1:0 in tri točke, s katerimi so Hrvati na lestvici skupine L na tretjem mestu za Anglijo in Gano (obe po štiri) in ohranjajo realne možnosti za napredovanje.

“Čestitke mojim fantom, a moram čestitati tudi nasprotniku, ki je bil organiziran in nas je pošteno namučil. V pripravi na tekmo smo si želeli igrati po krilih, zato je Marco Pašalić dobil prednost pred Petrom Sučićem. A smo igrali pod pritiskom, bili smo v krču. Pred drugim polčasom sem reagiral, saj sem si želel spremembe. Druge žoge so nas uničevale, vse so dobili Panamci. Zato sem bil jezen, a so spremembe delovale. Zdaj moramo to tekmo pozabiti in se obrniti proti Gani,” je po obračunu dejal selektor ognjenih Zlatko Dalić.

Hrvaška je v prvem krogu izgubila proti Angliji (2:4), zdaj pa so naši južni sosedi pričakovali lažjo tekmo, kar je priznal tudi Dalić. “Nismo se najbolje znašli, kar pripisujem pritisku, da moramo osvojiti tri točke. Nekako smo dosegli gol, da nam je potem bilo lažje. Nisem preveč zadovoljen z igro, sploh ne v fazi obrambe v prvem polčasu. Panama me je presenetila s kakovostjo, hitrostjo in organizacijo. A to bomo pozabili in že razmišljamo o tem, kar nas čaka,” je dodal Varaždinec.

Na stadionu BMO Field v Torontu so imeli Hrvati sijajno podporo, skorajda je bilo, kot da bi igrali doma. “To je za nas velika stvar, vemo, koliko ljudem v Kanadi to pomeni. Hvala jim za podporo, vedno so ob nas. Še enkrat se je pokazalo, kako pomembna je ta sinergija in enotnost z navijači. In to nam res veliko pomeni,” je še povedal Dalić.

Izšlo se je bolje kot 100 tekem nazaj

Posebna tekma pa je za hrvaškim kapetanom Luko Modrićem. Za zvezdnika Milana je bil to jubilejni 200. obračun v kockastem dresu.

“Hvala bogu smo prišli do treh zelo pomembnih točk za nas. Moja 100. tekma se ni končala tako dobro. Številka 200 v najljubšem dresu je res nekaj posebnega. Igrali smo v krču, kar se je poznalo, a proti koncu tekme je bilo vse več dobrih trenutkov. Lahko se le še dvignemo, upam, da nam bo zmaga pri tem pomagala,” je dejal 40-letnik.

Luka Modrić: 200 nastopov za reprezentanco. Foto: Profimedia

Hrvati so v skupini L s tremi točkami tretji, a le točko za Anglijo in Gano na prvih dveh mestih. Ognjene čaka spopad z Afričani, zelo verjetno pa bo za napredovanje med najboljše tretjeuvrščene reprezentance dovolj že točka. Morda celo tudi minimalen poraz, kar pa ni nujno.