Švicarji so bili pred žrebom kvalifikacij v najmočnejšem jakostnem bobnu in so, sodeč na trenutni položaj na lestvici FIFA, kjer zasedajo 9. mesto, favoriti skupine E. Visoko uvrstitev so potrdili tudi na svetovnem prvenstvu, kjer so prišli vse do osmine finala in namučili Argentino. Švicarje je pokopal šele zadetek Angela di Marie v 119. minuti srečanja, ko sta oba trenerja že sestavljala vsak svoj spisek strelcev enajstmetrovk. Legendarni nemški strateg Otmar Hitzfeld se je po mundialu poslovil, Vladimir Petković, ki je nazadnje v Italiji treniral Lazio, pa je postal njegov naslednik.

Jedro švicarske ekipe sestavljajo reprezentanti na delu v Nemčiji in Italiji, Petković ima na izbiro še vedno relativno mlado zasedbo, katere idejni vodja je Bayernov vezist Xherdan Shaqiri. Švicarska javnost ima tako upravičeno visoka pričakovanja in svojo selekcijo postavljajo v vlogo favorita pred tekmo z Anglijo, ki že dolgo ni več strah in trepet. Zadnja navdahnjena generacija, katere vodje so bili Frank Lampard, Steven Gerard, John Terry in Rio Ferdinand, se je poslovila brez odmevnega turnirskega rezultata, vodja naslednikov pa je izkušeni Wayne Rooney, novi kapetan.

Shaqiri je bil na tiskovni konferenci pred tekmo jasen, kakšna so pričakovanja v švicarskem taboru. “Vemo, da Anglija želi izbrisati bled vtis, ki ga je pustila na svetovnem prvenstvu. Semkaj prihajajo po zmago, toda mi bomo igrali svojo igro. Če bomo igrali tako, kot znamo, potem bomo zmagali,” je povedal naturalizirani Kosovčan. Poleg Hitzfelda se je sicer upokojil tudi dosedanji prvi vratar Diego Benaglio, a imajo Švicarji zanj ustrezno zamenjavo. Branil bo Yann Sommer, nekdanji vratar Basla, zdaj na delu v Mönchengladbachu.

Veliko kritik je po slabi predstavi proti Norveški požel selektor Roy Hodgson. Nekateri mediji so njegovo “glavo” terjali že po mundialu, a mu tamkajšnja nogometna zveza (FA) še zaupa, da bo uspešno pomladil Gordon Albion. Na Wembleyju je prvo tekmo Angležev po izpadu v skupinskem delu turnirja v Braziliji spremljalo samo dobrih 40 tisoč gledalcev, najmanj, odkar so odprli prenovljeni stadion v Londonu.

“Morda od vas želim preveč razumevanja, toda vseeno moram poudariti, da sem zelo zadovoljen s tem, kako mlado in talentirano ekipo imamo.  Gre za fantastične posameznike, ki so bili pred kratkim javnosti še povsem nepoznani, danes pa so spoštovani angleški nogometaši,” je na tiskovni konferenci sedmo silo nagovoril Hodgson. “Mislim, da se strinjate z menoj, da ti igralci potrebujejo še nekaj časa.”

Hodgson je sicer na treningih uigraval formacijo 4-2-3-1, z Rooneyjem v konici napada, saj se je Daniel Sturridge v nedeljo poškodoval in v Baslu zagotovo ne bo igral. Rahlo si je na treningu gleženj poškodoval tudi Liverpoolov zvezdnik Jordan Henderson, zato ga utegne nocoj v zvezni vrsti zamenjati James Milner. Tik pred zdajci sta zaradi poškodb odpadla še rezervni vratar Ben Foster in obetavni branilec Jack Colback.

Hodgson švicarsko reprezentanco dobro pozna, saj jo je leta 1994 kot selektor popeljal na svetovno prvenstvo v ZDA, kjer ni bilo Angležev. Švicarji sicer na EURU niso igrali od leta 2008, ko so ga gostili skupaj za Avstrijo, Angleži pa so pred dvema letoma v četrtfinalu po enajstmetrovkah izpadli proti Italiji. Obe izbrani vrsti bi si morali sodeč na pretekle izkušnje zagotoviti neposredno uvrstitev na prvenstvo v Franciji, kdo pa bo bolje začel, izveste nocoj ob 20:45!

Verjetni postavi:

Švica (4-2-3-1):
Sommer;Lichtsteiner-Djourou-Bergen-Rodriguez; Inler-Behrami; Shaqiri-Xhaka-Mehmedi; Drmić

Anglija (4-4-2):
Hart; Stones-Cahill-Jones-Banes; Milner-Oxlade-Wilshere-Sterling; Welbeck-Rooney

Švica – Anglija, kvalifikacije za EURO 2016, skupina E

Prenos ob 20:45 na SK 1