Nogometaši Maribora so v zadnjem krogu Prve lige Telemach z zmago nad Muro v Murski Soboti (3:1) obdržali oziroma povečali prednost pred Koprom, ki je ob tem remiziral pri Bravu (0:0), in tako prišli do šestnajstega naslova slovenskega prvaka.

Marcos Tavares se je pretekli teden v velikem slogu poslovil od Ljudskega vrta, kjer je pustil neizmeren pečat. V petek so mu navijači ob Dravi pripravili še velik pirotehnični spektakel. A Brazilec, ki ne skriva, da je zdaj s srcem in dušo doma pod Pohorjem, je imel pred dokončnim koncem kariere še eno željo – še zadnjič kot kapetan dvigniti pokal za naslov slovenskega prvaka. Na soparno četrto majsko nedeljo se mu je uresničila. Pri tem mu niti ni bilo treba pogledovati proti Ljubljani, kjer je Koper gostoval pri Bravu (0:0). Maribor je namreč usodo držal v svojih rokah in z odliko opravil svoje delo (3:1).

Koper je svojo priložnost na drugi naslov državnega prvaka zapravil v ponedeljek, ko je doma klonil proti Radomljam. Privilegija, da sami odločajo o svoji usodi, Mariborčani niso želeli zapraviti. NK Maribor je tako v velikem slogu še šestnajstič postal slovenski prvak. Prvič po letu 2019, prvič pod vodstvom trenerja Radovana Karanovića, prvič z Markom Šulerjem v vlogi športnega direktorja, prvič po koncu ere Zlatka Zahovića, prvič v tekmovanju pod imenom Prva liga Telemach.

Nogometaši v vijoličastih dresih se tako vračajo na slovenski nogometni vrh, kamor so prvič stopili že leta 1997, ob tem pa se po nizu neuspešnih sezon vračajo tudi v kvalifikacije za Ligo prvakov. V Evropi bodo Slovenijo sicer zastopali še pokalni prvak Koper ter Olimpija in Mura.

Mariborski kapetan Tavares tokrat sicer ni stopil na igrišče. A ko so po zadnjem sodnikovem žvižgu gostujoči navijači preskočili ograjo in stekli proti svojim ljubljencem, se je zelo hitro na njihovih ramenih znašel prav priljubljeni Tava. Z zastavo in prižgano baklo. In brez dresa. Kot lep spominek je ta pristal pri enem od navijačev. Je pa nato najbolj priljubljeni Brazilec na Štajerskem iz rok predsednika NZS Radenka Mijatovića prevzel pokal in ga dvignil visoko v zrak. Za piko na i vrhunski karieri. “To sem želel. To sem obljubil. Hvala Maribor! To je moja družina,” je dejal sveži upokojenec.

V Murski Soboti 3:1, v Ljubljani 0:0

”Štajerska se veseli,” je odmevalo z dela tribun na Fazaneriji, kamor se je podalo veliko število mariborskih navijačev. Tekma se je zelo hitro začela odvijati po njihovih željah. Rok Kronaveter, ki je z dvema goloma pred leti že prinesel dva naslova ljubljanski Olimpiji, je mrežo zatresel v 42. minuti. Nadomestni kapetan Martin Milec je v 47. minuti prednost povišal na 2:0. Že sedem minut pozneje je bilo 3:0, strelec pa je bil Ognjen Mudrinski. Tudi četrti gol je zabil nogometaš Maribora, a v lastno mrežo. Avtogol za 1:3 je bil namreč pripisan Nemanji Mitroviću. Koper je ob tem pri Bravu na ljubljanskem ŽAK-u iztržil le točko (0:0).

Video: mariborski goli v Murski Soboti

Desetič v zadnjem krogu

V dobrih enaintridesetih letih slovenske samostojnosti in posledično 1. SNL je o naslovu slovenskega prvaka že desetič odločal zadnji krog. Zanimivo pa je, da se je to zgodilo tretjo sezono zapored in četrtič v zadnjih petih letih. Za razliko od preteklih dveh let, ko smo bili priča neposrednemu obračunu za ”kanto” in sta slavila Celje oziroma Mura, sta tokrat na končni razplet pri vrhu vplivali kar dve tekmi, in sicer v Murski Soboti, kjer je gostoval Maribor, in v Ljubljani, kamor se je podal Koper. A ta tekma bi bila pomembna le, če bi Mariboru spodrsnilo.

Začimbe pred tekmo

Da bi bilo dogajanje v boju za naslov prvaka, iz katerega sta že pred tem izpadla Mura in Olimpija, še bolj naelektreno, so v zadnjem tednu poskrbele domnevne zakulisne igre. Tako so na predvečer tekme na Fazaneriji iz Mure sporočili, da so ”zaradi hujših kršitev pogodbe” suspendirali vratarja Marka Zalokarja. Ta naj bi se, kot so v sporočilu za javnost zapisali Prekmurci, dogovoril za podpis pogodbe z Mariborom in odločno odklonil igranje proti bodočem delodajalcu. V prekmurskem golu je tako stal mladi Vid Šumenjak in pustil dober vtis. Še več prahu pa so dvignili namigi o tem, da naj bi na naslov NK Radomlje v predhodnem krogu prišla ponudba Maribora s finančno nagrado (80. tisoč evrov) v primeru zmage nad Koprom. Štajerci so namige označili za podtalne igre in udarce pod pasom.

Še ena neznanka

Medtem ko je zadnji krog odločal o novem prvaku, pa je bilo dno lestvice zacementirano že pred tem. Tako se Aluminij iz Kidričevega, ki je zbral 24 točk, po šestih letih seli v 2. SNL. Med elito ga bo zamenjala Gorica, ki je bila prepričljivo najboljša v drugoligaški konkurenci. V podaljšku sezone pa bomo dobili še odgovor o tem, ali bo to edina sprememba v Prvi ligi Telemach. V kvalifikacijah za popolnitev najmočnejšega slovenskega tekmovanja se bosta prihodnji teden pomerila Tabor iz Sežane kot deveta ekipa PLT in pa podprvak druge lige – Triglav.  Prva tekma bo v Sežani na sporedu v četrtek (17.30), povratna pa v nedeljo ob 19.30.