Zlatko Zahović, dobrodošel, a to ni več ista liga

Grafika: Uroš Kokol

Ob vstopu v novo sezono smo se med gostovanjem na Ferskih otokih pogovarjali s predsednikom Kopra Antejem Gubercem. Prvi mož kanarčkov je zelo zadovoljen z rastjo kluba v zadnjih letih, čeprav pa kot cilj za naslednje obdobje izpostavlja boj za Evropo, ne skriva, da ga zanima tudi kaj več. Obenem pa je izkoristil priložnost in na svoj način pozdravil vrnitev Zlatka Zahovića v slovenski nogomet.

Potiho in v senci hitrega in odmevnega razvoja Celja ter vmesnih uspehov Olimpije in hude krize Maribora, je FC Koper v zadnjih sezonah stabilno rasel in začel vse bolj resno trkati na vrata vrha slovenskega nogometa.

Lansko sezono so kanarčki končali na drugem mestu prvenstvene lestvice, pred novim tekmovalnim obodbjem pa je ogrodje ekipe, za razliko od večine ostalih tekmecev v slovenskem nogometu, ostalo bolj ali manj nespremenjeno. Uspešno so Koprčani začeli tudi poletno evropsko pot, ko je bila pot na in iz Ferskih otokov sicer čisto prava nočna mora, a so Primorci na severu Evrope vknjižili zmago proti Runaviku (2:0) ter imajo na pladnju uvrstitev v 3. krog kvalifikacij za evropsko ligo.

Do kod lahko torej v tej sezoni – tako doma kot v Evropi – posežejo kanarčki. To je vprašanje, na katerega je trenutno težko odgovoriti. Vpogled v to, kako ob vstopu v tekmovalno obdobje 2026/2027 pa v Sportklubovem intervjuju ponuja predsednik kluba Ante Guberac. Z dolgoletnim nogometnim vlagateljem smo se pogovarjali o številnih zanimivih temah, jasno, tudi o vrnitvi Zlatka Zahovića v slovenski nogomet.

Intervju: Ante Guberac

Vsi v klubu poudarjate, da je ta ekipa še boljša od lanske, pa vemo, da je bil že lani Koper prvi zasledovalec Celja v državnem prvenstvu. V čem je po vašem mnenju ta ekipa še boljša od lanske?

Tudi lani je bila ekipa dobra, a smo žal v prvem delu izgubili stik s prvim mestom. Vmes smo se sicer vrnili v boj, a je bila razlika s prvega dela prevelika, da bi napadli prvo mesto. Jedro ekipe je ostalo, moštvo smo še nadgradili in prepričan sem, da je ekipa letos še močnejša ter da bo do konca sezone v boju za vrh letvice.

Odločile bodo malenkosti, točka, dve, tri. Sem pa prepričan, da bomo s tako sestavljeno ekipo do konca v boju za sam vrh.

Je torej cilj Kopra, da se v tej sezoni bori za naslov prvaka?

Kot vselej gremo v sezono z isto miselnostjo, istim ciljem. Uvrstitev v Evropo na katerikoli način – ali je to prvenstvo ali je to pokal. Stroka je izpolnila te obveznosti in tudi letos ne bo drugače. Torej Evropa na kakršenkoli način in smo v klubu vsi zadovoljni.

Kako pomembna je tudi kontinuiteta dela trenerja? V preteklosti so se trenerji v Kopru pogosto menjali, zdaj pa, če pogledamo nekaj zadnjih sezon, je v večjem delu tega obdobja na čelu moštva Zoran Zeljković. Očitno ste našli nekoga, ki mu zaupate …

Zoran je že v prvem obdobju dokazal, da je dober trener. Njegova vrnitev nam pomeni ogromno. Rezultati v lanski sezoni so bili odlični, če pogledamo lestvico od njegove vrnitve, je bil Koper ‘debelo’ prvi. S temi potovanji od Olimpije do Aude in Rusije je dozorel in postal še boljši trener. Prepričan sem, da bo v Kopru naredil velike stvari, o katerih se bo še dolgo govorilo.

Dolgo časa sta bili alfa in omega Kopra, sprejemali ste vse odločitve. Zdaj je drugače, tu je tudi vaš sin Ivica kot športni direktor, kako se s tem spreminja vaša vloga?

Časi gredo naprej, v ospredje prihajajo mladi. Jasno, sem predsednik, vse odločitve so sprejete z mojim soglasjem, ampak zanje je zadolžena stroka, na čelu z Ivico, ki to odlično vodi. Rezultati so dobri, tudi prodaja igralcev je uspešna. To je edini način, da je Koper konkurenčen, brez denarja se ne da nič.

Našli smo svojo pot, po kateri dobro prodajamo, hkrati pa smo ohranili jedro ekipe, ki je sposobno ponavljati dobre rezultate. To je ključno.

Ko govoriva o denarju, ste v preteklosti pogosto govorili, da so vložki v Celju in Mariboru nerealni za slovenski nogomet. V zadnjih sezonah pa ste tudi sami povečali proračun kluba. Kakšen je vaš pogled, kako težko je držati korak z najbogatejšimi ekipami v ligi?

Že proračun štirih milijonov, kolikor imamo na voljo v Kopru, je po mojem mnenju nerealen. Govorim o tem, v kakšnih pogojih delajo klubi v Sloveniji, koliko je podpore v okolju in pri državi ter gospodarstvu. To so enostavno nenormalni zneski. Toda z dobrim delom smo prišli na ta nivo in vse bomo naredili, da tu tudi ostanemo.

Kar se tiče Celja in Maribora, hvala bogu, da so se našli ljudje, ki hočejo toliko vlagati v naš nogomet. Ampak to je enostavno nerealno. Ne vidim smisla oziroma cilja, zakaj dajejo toliko denarja v nogomet. Lepo je, ampak nogomet je posel in v poslu je treba biti realen. V Sloveniji imamo ekipe, katerih proračuni so manjši od milijona in ekipe, katerih proračun je večji od 20 milijonov. Tekmovanje med takšnimi nasprotniki enostavno ni realno.

Če ostaneva pri financah, v teh dneh vam je uspel rekordni posel, ko se je 15-letni Tim Ružnić za približno dva milijona evrov preselil v Avstrijo, kjer se bo razvijal v pogonu Red Bull Salzburga. Kaj takšen posel pomeni za vaš klub?

To pomeni, da dobro delamo tudi v naši akademiji. Prepričan sem, da imamo še nekaj igralcev, ki jim bo uspel takšen prestop. V naslednjih letih bomo ta znesek še prekoračili. Na Primorskem je ogromno talenta in vsako leto pride v ospredje kakšen inzvenserijski fant. Tako bo tudi v bodoče.

Veliko je bilo komentarjev, da se Koper ob sestavljanju moštva preveč naslanja na tuje nogometaše, zdaj pa imate v prvi ekipi z Rimcem, Ruedlom in Adrovićem kar tri nogometaše iz t. i. kvote, ki so sposobni konkurirati za mesto v udarni enjasterici, kar je pravzaprav največ od klubov, ki se borijo za vrh lestvice. Kako ste dosegli ta obrat?

Tudi v mojem prvem obdobju, je imel Koper vedno tri, štiri nogometaše, ki so bili del mlade reprezentance. Sledil je popoln padec Kopra, in ko sem se vrnil, v klubu ni bilo praktično ničesar. Te stvari potem potrebujejo čas, dobro smo delali, tudi skavting je naredil svoje. Tako imamo danes tri fante, ki so ne igrajo zato, ker so mladi, ampak ker so dobri in ker si to zaslužijo.

Če bodo mladi igralci igrali samo zato, ker so mladi, potem napredka v našem nogometu ne bo. Fantje si morajo to zaslužiti z igrami in delom na treningih. Koper danes to ima, delali pa bomo še naprej in še kdo bo potrkal na vratar prve ekipe. Ampak takrat, ko si bodo to zaslužili na igrišču. V Kopru bo vedno tako.

Te dni Koper znova piše tudi evropsko zgodbo, kar je vsako sezono vaš glavni cilj v prvenstvu. Začelo se ni idealno, pot na Ferske otoke je bila logistični podvig, a domov ste odnesli zmago z 2:0. Kako ste vi doživeli dvoboj?

Težka tekma in že vnaprej vpisana zmaga, kar pa v nogometu več ne velja. Vse ekipe dobro trenirajo in vse ekipe so dobro pripravljene. Potem je tu še majhno igrišče, umetna trava, fantje niso naredili niti treninga …

Imeli smo težave, ampak vedeli smo, kaj hočemo, bili smo potrpežljivi in uspeli smo. Ne pozabimo pa, da je to šele prvi polčas. Naš cilj je bil, da napredujemo v tem famoznem 2. krogu, kar se nam je že nekajkrat ponesrečilo. A prepričan sem, če bomo v Kopru odigrali tako resno tekmo kot v četrtek, ne vidim razloga, da ne bi šli preko te ovire, ki nas je že nekajkrat ustavila.

Najprej je torej treba zmagati povratno tekmo, potem se bomo pogovarjali naprej. Cilj je preskočiti ta 2. krog, ki nas je že tolikokrat ustavil, potem pa bomo gledali naprej.

Če ostaneva pri razmisleku o Evropi, z napredkom kluba bo slej kot prej izziv tudi stadion Bonifika, ki ni primeren za to, da bi gostil evropske tekme višjega nivoja. Veliko je govora o posodobitvi stadiona, kakšni so vaši načrti?

Idejni projekti so predstavljeni občini, pogovori potekajo in prepričan sem, da bo to v roku dveh, treh let našli skupni jezik ter dobili nov, sodoben stadion, ki bo eden najlepših v Sloveniji.

Ko smo mediji pred letošnjo sezono napovedovali boj za državni naslov, smo vsi po vrsti v prvo vrsto potiskali Maribor in Celje. Koper je bil precej tiho v ozadju teh napovedi. Kako vi gledate na to?

Proračuni kažejo na to, da ima nekdo na voljo 20 milijonov. To je dobro zanje, mi pa tega nimamo. Ampak ne glede na to, bomo na igrišču naredili vse, da jim bomo kos in da se bomo enakovredno borili z njimi. Logično je, da so glede na proračune Maribor, Celje, tudi Olimpija, favoriti. Mi in Bravo ter morda še kdo pa bomo čakali na svojo priložnosti.

Videli ste, kaj se je zgodilo lani. Nihče ni predvideval, da bo Koper drugi, Bravo tretji, Olimpija in Maribor pa bosta s tema proračunoma ostala brez Evrope. Prvenstvo bo zanimivo, predvsem zato, ker sta nazaj Zlatko Zahović in Darko Milanič. Ne bo manjkalo niti folklore izven nogometa. (smeh) Tega se veselim in komaj čakam tekme z veliko ‘trojko’.

Velika tema tega poletja je tudi vrnitev Zlatka Zahovića, s katerim ste imeli v preteklosti zelo dobre odnose. Veliko sta debatirala o nogometu, ampak to so bili vendarle časi, ko Koper ni bil takšen rival Maribora, kot želi biti zdaj …

Vemo, kaj pomeni Zlatko za slovenski nogomet. Želim mu vso dobrodošlico, izven igrišča smo dobri prijatelji. Bi ga pa rad opozoril, da je ta liga precej bolj zahtevna, kot je bila tista, preden je on zapustil Maribor. Zanimivo bo, pustimo se presenetiti, kmalu bodo na sporedu tekme med Mariborom in Koprom. Veselo bo.

Ena vaših velikih želja je tudi ta, da bi Koper spet imel A reprezentanta. Kdaj se bo to uresničilo?

Jaz mislim, da ga Koper že ima. Žal nekateri to ne vidijo. Leo Rimac bo s svojimi igrami prisilil te ljudi, da si zasluži vpoklic. Pred pol leta je prerasel okvirje selekcije U-21 in daje dodano vrednost prvi ekipi Kopra. Prepričan sem, da bo to selektor videl in razumel ter da bodo naši mladi fantje dobili takšne priložnosti, kot jih dobivajo drugi.

Zadnje izbire reprezentantov pa raje ne bi komentiral. Čas bo pokazal, ali imam prav ali ne.