Slovenec, ki je s Hrvati moral priznati premoč Sloveniji

Foto: Guliverimages

Slovenska rokometna reprezentanca je na olimpijskem turnirju v Parizu vknjižila pomembno in prestižno zmago proti Hrvaški (31:29). Veliko preglavic je sicer varovancem Uroša Zormana povzročal nekdanji slovenski reprezentant Mario Šoštarić, ki pa se je na koncu s svojo drugo domovino moral za zmago obrisati pod nosom.

Decembra 2022 je Mario Šoštarić sprejel odmevno odločitev, ki je pretresla slovensko športno javnost. Takrat občasni slovenski reprezentant se je odločil, da je njegovih nastopov v majici s Triglavom na prsih konec. Potem ko je za našo izbrano vrsto zaigral na 36 tekmah in dosegel 69 zadetkov, je nekdanji član Gorenja in Maribora sprejel hrvaško povabilo in v nadaljevanju kariere oblekel dres reprezentance naših južnih sosedov.

“Do slovenske reprezentance ne gojim nobenih zamer. Slovenci so želeli, da še naprej nosim njihov dres, a po stiku z vodstvom hrvaške reprezentance in njegovo željo, da prestopim k njej, sem se odločil za Hrvate. Moji starši in brat živijo na Hrvaškem,” je odločitev tedaj argumentiral rokometaš, ki že vrsto let igra za madžarski Pick Szeged.

Na Hrvaškem je eden od nosilcev igre

Marca 2023, ko so po pravilih Mednarodne rokometne zveze minila tri leta od zadnjega nastopa za Slovenijo, je nato Šoštarić tudi debitiral za hrvaško reprezentanco in je danes eden stebrov izbrane vrste. To dokazuje tudi na tem turnirju, ob dramatični zmagi ‘kavbojev’ proti Japonski (30:29) je bil Slovenec najboljši strelec svoje izbrane vrste, tudi proti Sloveniji pa je petkrat poslal žogo v našo mrežo, a vse skupaj ni bilo dovolj, da bi Hrvaška zlomila borbene varovance Uroša Zormana.

Slovenska zmaga je Hrvatom močno zagrenila življenje, v nadaljevanju turnirja pa bo Šoštarić še kako pozorno spremljal tudi dvoboje svojih nekdanjih reprezentančnih soigralcev. Vsaka naslednja zmaga Slovenije na turnirju bi namreč precej zmanjšala možnosti, da se v izločilne boje uvrstijo tudi Hrvati.