Dve deseti mesti Žana Kranjca sta po srebrni olimpijski kolajni manj kot si je edini slovenski smučar na 61. pokalu Vitranc obetal, toda s trenerjem Klemnom Bergantom ob slovesu od Kranjske Gore, kjer je dvakrat konkurenco premagal Henrik Kristoffersen, prav veliko očitkov nista nanizala.

Pogosto smo navajali, kako je Žan Kranjec obrisal pajčevino s številnih slovenskih veleslalomskih dosežkov. Med drugim je postal šele drugi slovenski smučar z veleslalomsko zmago v svetovnem pokalu in drugi lastnik olimpijske kolajne. Na prvo je slovensko smučanje čakalo 37 let, na drugo celo leto dlje. Krajšo brado imajo zadnje slovenske moške stopničke v Kranjski Gori. Dobrih 20 let. Po 61. pokalu Vitranc je jasno, da bo treba počakati vsaj še eno leto.

”Ne skrivam, da želim na stopničke na domači tekmi. Letos ni šlo. A ne bom obupal. Puške ne bom vrgel v koruzo,” pravi Žan Kranjec, ki je tako sobotno kot tudi nedeljsko preizkušnjo končal na desetem mestu, v obeh primerih pa je v finalnih vožnjah nekoliko pokvaril svoj položaj. V soboto je bil po prvi vožnji tretji, v nedeljo pa šesti. A če je prvi dan plačal ceno za napačen tekmovani pristop, se danes ni najbolje znašel na dirkaški postavitvi, za nameček pa je drobno napako storil na ravninskem delu.

”Po olimpijskem srebru in dobrem smučanju na treningih sem si obetal več. Apetiti so se povečali. A vsaka tekma je poglavje zase. Z izjemo Henrika Krisoffersena in Marca Odermatta ostali veliko nihamo. Za vrh bi moral biti stoodstoten, na roko pa bi mi morale iti tudi razmere. Vseeno sem dal vse, kar imam. Vem pa, da nisem imel hitrosti za zmago ali stopničke. Želim več,” je bil odkrit Kranjec in se zahvaljeval navijačem za podporo.

”V zraku se je čutilo, da so ljudje pogrešali tekmovanja. Nekaj je verjetno prispevala tudi moja olimpijska kolajna. Vesel sem bil podpore, čeprav sem nekako znal to v pravih trenutkih tudi odmisliti. To ni bilo breme. Tudi na splošno si prav veliko ne morem in ne smem očitati,” pravi najboljši slovenski veleslalomist, ki zdaj misli namenja finalu svetovnega pokala v Meribelu, kjer bo nastopil v svoji paradni disciplini in še na ekipnih preizkušnji.

Bolj prizanesljiv v komentarju je bil do njega tokrat tudi trener Klemen Bergant. Po sobotnih očitkih na račun napačne finalne ocene, preveč oglatih zavojev in slabe povprečne hitrosti, ki so Kranjca stali celo stopničk, to pot prav veliko neizstreljenih nabojev ni naštel. Se je pa obregnil ob izjemno odprto postavitev.

”Žan je storil nekaj napak. Vseeno pa se je finalnega nastopa lotil veliko bolje kot v soboto. S tem sem zadovoljen,” je dejal Bergant in dodal: ”Če potegnem črto, lahko rečem, da je Žan sposoben več. To je dokazal v Söldnu in Pekingu. Za stopničke se mu mora poklopiti vse. Na določenih postavitvah in podlagah so nekateri tekmeci boljši. Gre tudi za vprašanje opreme. Lahko sem zadovoljen s tremi od štirih voženj v Kranjski Gori. Obakrat pa je bila deveterica boljša.”

Bergant se tudi tokrat ni mogel izogniti opazki o zgolj enem Slovencu na tekmi. ”O tem se že dolgo pogovarjamo. A takšnim reprezentancam, kakršna je slovenska, se to pač lahko zgodi. Dogajalo se nam je tudi v preteklosti, denimo v dobi pred Kranjcem. Ob tem lahko povem, da Švicarji kot velesila v obdobju 2011-2019 ni imela veleslalomskih stopničk. Resursi so omejeni. Težko je pričakovati, da bomo imeli v vsaki generaciji Bojana Križaja ali Jureta Koširja. Tudi vsako leto se ne rodi Žan Kranjec. Moramo pa biti potrpežljivi. Vsi. Tudi ali pa predvsem klubi, SZS in odločevalci,” je pristavil Klemen Bergant.