Maskota, za katero se skriva mračna in kruta zgodovina

Bab, maskota letošnjega evropskega prvenstva v atletiki. FOTO: Profimedia.

Maskota letošnjega evropskega prvenstva v atletiki v Birminghamu je bik Bab, njegova izbira pa ni naključna. Biki so z zgodovino mesta tesno povezani, vendar se za tem simbolom skriva tudi temačno in kruto poglavje mestne preteklosti.

Bik je bil uradna maskota še enega nedavnega velikega športnega dogodka na stadionu Alexander, iger Commonwealtha leta 2022.

Toda v primerjavi s svetlim, barvitim in energičnim Perryjem, kot je bilo ime takratni maskoti, Bab predstavlja odločnost, moč in vztrajnost, zagotavljajo organizatorji.

“Bik je neločljivo povezan z Birminghamom in ima osrednje mesto v živahnem logotipu Birmingham 2026. Je mogočen simbol mesta, ki je v identiteto Birminghama vpet že od 16. stoletja. Bab črpa iz te bogate zgodovine, vendar jo dopolnjuje s sodobnim značajem in energijo,” je o maskoti letošnjega evropskega prvenstva povedal vodja kreativnega oddelka Birmingham 2026 Jim Gilbert.

Bik je z zgodovino Birminghama tesno povezan

Bab v teh dneh zabava številne gledalce in spodbuja več kot 1600 atletov in atletinj iz 49 držav, ki se bodo merijo na največjem atletskem tekmovanju v Evropi.

Bik je z zgodovino Birminghama tesno povezan. Po obroču, na katerega so nekoč privezovali bike, je ime dobil tudi Bull Ring, osrednje tržno in nakupovalno območje mesta, kjer danes stoji velika bronasta skulptura bika.

Ime Bull Ring se je uveljavilo zaradi krutega običaja, ki je bil tam dokumentiran od 16. stoletja. Za prijazno podobo letošnje maskote se tako skriva precej temačnejša zgodovina.

Na območju Bull Ringa so nekoč prirejali boje bikov s psi, krvavi javni spektakel, med katerim so bika privezali na kovinski obroč v tleh, nato pa nadenj spuščali posebej izurjene pse.

Skulptura bika v nakupovalnem središču Bull Ring. FOTO: Profimedia.

Krvav običaj, ki so ga prepovedali

Krvav običaj, ki je privabljal množice gledalcev, od leta 1835 naprej pa je prepovedan, je bil več stoletij razširjen po vsej Angliji, a je Birminghamu pustil še posebej močan pečat, saj se je ime Bull Ring ohranilo tudi dolgo po koncu teh prireditev in postalo eden najbolj prepoznavnih simbolov mesta.

Danes bik v Birminghamu ne predstavlja več nasilnega spektakla, ampak moč, vztrajnost in neuklonljiv značaj mesta. Prav te lastnosti pooseblja tudi navihani Bab, ki je v teh eden glavnih zvezdnikov prvenstva.

Da je pustil dober vtis, pa priča tudi prodaja maskot v uradni navijaški trgovini ob stadionu. “Je pravi hit,” nam je potrdil eden od tamkajšnjih prodajalcev.

Medalje

Posebno zgodbo imajo tudi medalje, izdelane iz eloksiranega aluminija z medeninastim osrednjim delom, prevlečenim v znameniti birminghamski draguljarski četrti Jewellery Quarter.

FOTO: AP Photo/Morgan Harlow via Guliver

Zunanji obroč predstavlja tribune stadiona Alexander in množico navijačev, osrednji del pa peščico atletov, ki se bodo prebili na zmagovalni oder. Na hrbtni strani je kolaž motivov, ki jih navdihujejo kultura, dediščina in prepoznavna arhitektura Birminghama. Na prvenstvu bodo skupno podelili 50 kompletov medalj.

Himna

Uradna himna prvenstva nosi naslov “Own Your Moment” oziroma “Izkoristi svoj trenutek”. Pesem je napisala britanska pevka in avtorica Grace Davies, ki v svoji glasbi združuje jazz, R&B in soul, izvaja pa jo Abi Flynn. To je širša javnost spoznala leta 2017, ko je osvojila drugo mesto v britanskem šovu X Factor.