V boju z rojakom in vremenom do nepredstavljivega mejnika

Lando Norris je kljub osebnemu razočaranju takoj po koncu dirke pristopil do Lewisa Hamiltona in mu čestital za zmago - že stoto v njegovi karieri. Foto: Guliverimage

Britanski navijači so zagotovo z mešanimi občutki pospremili zaključek petnajste dirke sezone formule ena. Dež je namreč zmago odnesel njihovemu mlademu talentu Landu Norrisu, priložnost pa je z obema rokama zgrabil njegov rojak Lewis Hamilton. Aktualni prvak je prišel do jubileja, ki se je še pred nekaj leti zdel kot znanstvena fantastika.

Ko je že vse kazalo, da bo Mercedes prvič v zgodovini poražen na ruskih tleh (srebrne puščice so vse od leta 2014 v Sočiju nizale zgolj zmage), se je v zaključek že tako izredno zanimive dirke vmešalo še vreme. Lando Norris je bil na odlični poti k prvi zmagi v karieri, a je ob koncu trmasto predolgo vztrajal na gumah za suho stezo. Mladi Britanec je vodstvo že na stezi predal rojaku Lewisu Hamiltonu, ki se mu je znova nasmehnila boginja fortuna. Ko je Norris zapeljal v bokse, pa je izgubil toliko, da je dirko končal šele na sedmem mestu.

Brez druge zaporedne zmage za oranžne

“Ne vem, kje naj začnem. Zagotovo sem nesrečen in razočaran. Odločil sem se ostati na stezi, a kot se je izkazalo, je bila ta odločitev napačna. Bolj je šlo za moje mnenje kot njihovo, oni so me skušali poklicati v bokse. Prepričan sem bil, da mi bo uspelo. Tudi ko so razmere postale zahtevne in sem naredil nekaj manjših napak, sem Lewisa zadržal za seboj in mu celo malo pobegnil. A nato ni šlo več,” je dirkač McLarna razlagal z razočaranim obrazom.

“Zagotovo bi mi uspelo. Vse je bilo pod nadzorom. Približal se mi je, ko sem v delu dirke varčeval z gorivom. Nato sem lahko vozil na polno. Tudi prve štiri ali pet krogov, ko je začelo rositi, sem ga še lahko nadzoroval. Kot vodilni nočeš voziti počasi in ga brez boja spustiti naprej. Zato sem tudi storil nekaj napak,” je Norris prepričan, da bi v suhem zaključku prišel do premierne zmage v kraljici motošporta.

“Nisem dobil informacije, da bo začelo močneje deževati. Odločil sem se … Šlo mi je res dobro, zato je zdaj verjetno še težje. To zagotovo ni rezultat, ki sem si ga želel. Lahko bi zmagal, pa nisem. Je, kar je. Težek dan. Pozitivno gledano pa smo z mojim sedmim mestom in četrtim Ricciarda kot moštvo osvojili nekaj točk, zato je moštveno gledano zadovoljiv dan,” je svetle točke iskal osmoljenec ruske velike nagrade.

Zasluge gredo moštveni odločitvi

Njen velik junak pa je postal Norrisov rojak Lewis Hamilton. Pa niti ne zaradi zmage, ki mu je bila bolj kot ne podarjena, temveč zaradi jubileja, ki ga je s tem dosegel. Sedemkratni svetovni prvak je namreč prišel do stote zmage v formuli ena, čakal jo je vse od letošnje VN Velike Britanije.

“Lahko sem samo sanjal, da bom tudi v tej pozni stopnji svoje kariere konkurenčen za zmage, da bom lahko tekmoval s temi mladimi talenti in jih tudi premagoval. Nadaljujem zgodbo z Mercedesom, s katerim smo ogromno naredili tudi izven steze. Res sem ponosen na ta poseben trenutek, za vse, ki so zraven. Imam neverjetno ekipo,” se je 36-letnik čustveno dotaknil neverjetnega mejnika.

Veselje Hamiltona ob stoti zmagi v karieri:

100 wins?

Impossible, right?

Not anymore#MondayMotivation @LewisHamilton pic.twitter.com/3mHm2cIqXl

— Formula 1 (@F1) September 27, 2021

Tudi njega se je dotaknila Norrisova zgodba. “Tako zelo mlad je. Pred njim so še številne zmage. Opravil je res fantastično delo, tudi v soboto. Res je neverjeten, vodi to ekipo nazaj, kamor sodi. Za nas so zelo težko premagljivi,” je Hamilton pohvalil mlajšega rojaka, ki dirka za njegovo nekdanje moštvo.

Hamilton bi v suhem zaključku dirke težko prišel mimo Norrisa. Foto: Guliverimage

O odločitvi glede menjave gum pa je Britanec dejal: “To so sprejeli v garaži. Njim gredo zasluge. Dolgo časa v dirki nisem vedel, kje so ostali dirkači in kako daleč spredaj je Lando. Potem pa so me poklicali in v treh krogih sem moral nadoknaditi več kot 24 sekund. Zdelo se mi je nemogoče, sploh prvi krog na gumah za rahel dež nisem bil prepričan. Že naslednji krog pa se je ulilo. Šlo je za čisto slepo upanje. Ekipa me je poklicala v bokse, jaz pa sem jim verjel. To je del našega skupnega potovanja. Lahko bi se izšlo drugače, a tokrat so bili 100-odstotno na pravi strani,” je zaključil Hamilton.

S pomočjo padavin kar do druge stopničke

Boj za zmago je nekoliko zasenčil ostalo dogajanje. Zelo dobro dirko je odpeljal Hamiltonov prvi izzivalec (v dirkaškem seštevku za njim zaostaja dve točki) Max Verstappen. Z zadnjega startnega položaja se je v prvem delu odlično peljal, na koncu pa bi brez vremenske loterije bržčas končal na sedmem mestu. Tudi njemu je šel dež torej na roko.

Tudi Verstappen je pohvalil moštvo za taktično odločitev:

P20 ? P2

That was impressive, even for Max#RussianGP #F1 pic.twitter.com/B9jEXQAJlp

— Formula 1 (@F1) September 26, 2021

“Res sem super zadovoljen. Če bi mi nekdo zjutraj pred dirko dejal, da bom končal kot drugi, mu ne bi verjel. A menjavo gum smo opravili v pravem trenutku. Super … Če bi v bokse zapeljal le krog prej, ko sta bili dve tretjini steze še suhi, bi pnevmatike za rahel dež verjetno močno uničil. Tako pa – s sedmega na drugo mesto. Točkovno gledano bi lahko izgubil veliko več, zato je – gledano širše – to drugo mesto zelo pomembno,” se je smejalo Verstappnu.

Najboljša dirka v rdečem

Zelo solidno dirko je v olimpijskem parku odpeljal tudi Carlos Sainz. Španec je v prvih krogih celo vodil, na koncu pa je prišel še do drugih stopničk s ferrarijem v karieri.

“V določenem delu dirke je izgledalo res slabo, zato je ta rezultat zame zelo zadovoljiv. Po vodstvu sem hitro uničil gume, moral kot prvi na postanek, nato pa sem obtičal v koloni. Takrat nisem verjel v stopničke. A sem se nekako prebil nazaj do tretjega mesta, ki ga je ogrozil dež. A mi je vseeno uspelo. Po gume za dež sem šel v pravem trenutku, saj sem dvakrat ali trikrat komaj ujel dirkalnik. Dobro delo ekipe, nekaj več ovir, kot sem jih pričakoval po drugem ovinku uvodnega kroga, a na koncu verjetno ena najboljših dirk zame pri Ferrariju,” je zaključil Sainz.

Carlos Sainz je dirko v Sočiju označil za njegovo najboljšo v Ferrariju. Foto: Guliverimage

Letovišče ob Črnem morju zadovoljni zapuščajo tudi pri Alfi Romeo (Kimi Raikkonen je osvojil osmo mesto) in Williamsu. Njihov dirkač George Russell je odkrito priznal, da po tretjem startnem mestu v soboto stopničke niso bile realen cilj, zato je zadovoljen z desetim mestom in eno točko. Z dežjem pa se je visoko prebil tudi Valtteri Bottas (peti), ki po taktični odločitvi Mercedesa pred dirko brez padavin ne bi videl točk.

Razburljiva sezona se nadaljuje že čez dva tedna, ko bo 16. dirka po vrsti na sporedu v Carigradu v Turčiji. Tudi tam je lani rezultate močno krojilo vreme …