Ernest Novak po zgodovinskem uspehu: Ko to prelomiš, tudi ostali začnejo verjeti

Ernest Novak, foto: FIBA

Čeprav je bil evropski naslov slovenskih košarkaric v kategoriji do 18 let nepričakovan, ni šlo zgolj za splet okoliščin. Lovorika in največji uspeh v zgodovini slovenske ženske košarke je plod večletnega načrtnega dela in kontinuitete dobrih rezultatov. O napredku je za Sportklub spregovoril selektor reprezentance Ernest Novak.

Slovenke so v finalu tesno, s 63:61 strle favorizirano Francijo, in se tako na sedmi tekmi na prvenstvu v Turčiji veselile še sedme zmage ter nenadejanega evropskega naslova. Izbranke selektorja Ernesta Novaka so v predtekmovanju premagale Finsko (84:54), Nemčijo (59:54) in Češko (78:67), v osmini finala so bile boljše od Izraela (84:63), v četrtfinalu od Madžarske (76:60) in v polfinalu še od Srbije (89:65).

“Dosegli smo največji uspeh v slovenski ženski košarki. Zagotovo je to neka odskočna deska, prvič je najtežje. Ko enkrat to prelomiš, tudi ostale generacije začnejo verjeti v to, da je mogoče. Mislim, da dobro delamo, treba je delati s temi dekleti naprej. Tudi s prihodnjimi generacijami. Verjamem, da bomo še kdaj prišli do tako lepih rezultatov,” je na uspeh ponosen Novak, ki nad napredkom reprezentant v starostni kategoriji do 18 let bdi že pet let.

“Nikoli nisem razmišljal, da bi lahko bili evropski prvaki. Ko sem prevzel reprezentanco, je bilo prvi dve leti precej slabo. Potem se je to začelo stopnjevati. Predtem smo osvojili B divizijo, nato tudi Challenger. Že nekaj let dobro delamo, ne le mi, tudi v klubih. To je skupno delo, ki je pripeljalo do uspeha. Je pa to v moji karieri zagotovo največji uspeh do zdaj,” je nadaljeval 46-letni strateg.

Slovenke po osvojenem evropskem naslovu. Foto: FIBA

Odločilno tekmo odigrale najbolj zrelo

Slovenke so predvsem finalni obračun odigrale izjemno zrelo in kljubovale mladosti. Ne gre za naključje, je razložil Novak, saj večina košarkaric v klubih že igra člansko košarko in je tako vajenih težkih tekem. Na tej točki velja omeniti, da se je najboljša igralka prvenstva Ajša Sivka ekipi pridružila šele štiri dni pred potovanjem v Konyjo, kar je še nekoliko otežilo priprave.

“Mi smo šli v prvenstvo z namenom, da iz tekme v tekmo rastemo. Razlog je bil tudi v tem, da se nam je Ajša pridružila po končanem članskem prvenstvu. Dejansko smo zadnjo tekmo proti Franciji odigrali najbolj zrelo in čvrsto. Držali smo se taktičnih načrtov. Punce so to vse upoštevale in zasluženo zmagale.”

Taktično disciplino so ohranile tudi v tesni končnici. Ko so se tekmice s trojko dobrih šest sekund približale zgolj na točko zaostanka, se v ekipo ni naselila panika in to kljub temu, da je nasproti stala druga ekipa na svetu.

“Lani na svetovnem prvenstvu so Francozinje izgubile le v finalu proti ZDA. Zavedali smo se, da gre za dobro ekipo, predvsem fizično in atletsko, da so dobre v skoku. Načrt je bil, da jih poskušamo zapirati pod našim košem in da jih je treba zmesti, ko so v napadu. Zato smo veliko igrali različne conske obrambe. To je bil ključ do uspeha,” je glede priprave povedal prvi mož strokovnega štaba.

Naslov je prišel v pravem trenutku, le nekaj tednov po razočaranju na članskem EuroBasketu, ki ga je gostila Ljubljana. Novak sicer pravi, da mlajše reprezentantke svojih starejših kolegic niso zasenčile.

“Moramo vedeti, da se veliko stvari ni poklopilo. Od poškodb do neke menjave generacije. Nekaj mlajših igralk je prišlo v ekipo, za katere še pred letom nihče ni pričakoval, da bodo igrale za reprezentanco. Tudi naturalizirane igralke nismo dobili. Ne morem reči, da je bil to neuspeh. Borili smo se in dali vse od sebe, tekme smo izgubljali za nekaj točk. Nihče nas ni nadigral,” je prepričan.

“Da smo mi dosegli tako lep rezultat, se nam je veliko stvari sestavilo. Od žreba do kemije, tajminga in vsega ostalega. Vse je prišlo v pravem trenutku. Tako je v športu in to moramo sprejeti.”