Anglija in zraven Slovenija, za ostale ga ne briga

Pred novo tekmo generacije, ko se bo Slovenija v Kölnu jutri zvečer merila z Anglijo, je Jan Mlakar skočil na vlak optimizma izbrane vrste. Nogometaš Pise je prepričan, da bo ob zasedbi Garetha Southgata v osmino finala napredovala tudi Slovenija.

Jan Mlakar je pred mikrofone stopil z obližem na kolenu in nas z besedami “ni skrbi” hitro pomiril, da je zdravniški karton izbrane vrste “tabula rasa”. Za boj do zadnje kaplje znoja so proti Angliji pripravljeni vsi od 26-terice, ki je odšla v Nemčijo.

Povprašali smo ga, kdo bo ob Angliji iz skupine C še napredoval v osmino finala, če bi hipotetično med 16 odšle tri ekipe. “Bom rekel, da Slovenija, za ostalo pa mi je res vseeno. Pa nočem zveneti, kot da se imamo za nekaj posebnega. Enostavno bi se res rad osredotočil samo na nas,” je pozitivno naravnan Mlakar.

Pritisk na plečih nasprotnika

O tem, ali bo morala reprezentanca za dosego uspeha jutri pokazati še kakšno stopnjo nogometa višje, je dejal: “Če bomo na isti mentalni in tekaški ravni, je možno prav vse. Slovenija je dokazala, da lahko in da zmore. Bila bi res škoda, če bi v tekmo vstopili s strahom. Vemo, kaj tekma prinaša, gremo uživat.”

Angleški mediji so pred srečanjem tretjega kroga predtekmovanja neizprosni. Veliko jih terja celo odstop selektorja Garetha Southgata. S pritiski angleških medijev se je Mlakar soočil, ko je bil del kariere član Brightona, QPR in Wigana.

“Njihovi nogometaši igrajo v vrhunskih klubih in se s tem pritiskom soočajo vsak dan. Ne verjamem, da se jih trenutno stanje pretirano dotakne,” je povedal Mlakar in dodal, da se z računanjem nihče v ekipi ne ubada: “Če je to računanje komu všeč, naj si s tem da opravka. Mi smo osredotočeni le na čim boljšo tekmo.”

“Saj ste videli stanje na koncu tekme v Münchnu. Na eni strani ekipa z visokimi cilji, ki se veseli ene točke in potem na drugi strani veliko razočaranje na papirju majhne reprezentance. To kaže velikost in napredek,” je o rasti izbrane vrste in prehojeni poti od poraza z 1:4 na Marakani (junij 2022) do resne vpletenosti v igro za napredovanje med 16 na evropskem prvenstvu še dejal Mlakar.

O čem je še govoril Jan Mlakar:

O ranah:

Škoda bi bilo vse vreči stran, ker živimo v preteklosti, vse je v naših rokah. Nehvaležno se je reševati proti Angliji, so pa včasih najtežje stvari lahko najlepše. Po teh dveh predstavah in čez celotne kvalifikacije ter prijateljske tekme smo konstantni.

O motivu:

Verjetno bo to ena izmed največjih tekem v moji karieri. Težko bi našel večjo motivacijo kot to, da se v dresu z državnim grbom na evropskem prvenstvu izkažem proti Angliji.

O navijačih:

Veliko lažje je, pomagajo nam tudi navijači, ki bi se jim ob tej priložnosti zahvalil. Na prvi pogled je delovalo, kot da smo v manjšini, a na stadionu se ni tako slišalo. Tudi zaradi njih, ki potujejo gor in dol po Nemčiji ter plačujejo za drage vstopnice tekem, bomo skušali iz sebe iztisniti še kakšen atom več.

O tekmecu:

Njihove najboljše lastnosti bomo skušali ustaviti, verjamem pa, da smo se zmožni kosati tudi z njimi. Velika čast bo na delu videti Juda Bellinghama, o katerem trenutno govorijo vsi.

O izkušnjah na Otoku:

Po mojem mnenju je veliko boljša priprava na to tekmo tisto, kar sem doživel na prvih dveh tekmah tega prvenstva. Priprava na tekmo je zdaj že rutina, vsi bomo morali garati tudi v obrambi. Če bomo kompaktni in na zelenici garali en za drugega, nam bo veliko lažje.

O komunikaciji:

Vsekakor je boljše kot na klubskih tekmah. Jan Oblak in Benjamin Šeško sta takšne atmosfere vajena, ostali pa žal ne, zato nam vzdušje predstavlja res nekaj najlepšega. Sicer se potem med seboj nekoliko slabše slišimo, nam da pa glasnost gledalcev dodatno energijo.

O povezanosti:

Dokazali smo, da smo tim in lahko kot taki naredimo več. Morda ima Anglija boljše posameznike, a zmaguje ekipa.