Prestop leta 2025: Iličić iz Maribora v Celje?

Foto: Aleš Fevžer, grafika: Uroš Skaza

Josip Iličić je na izhodnih vratih NK Maribor. Kje bo nadaljeval kariero? To je vprašanje, ki visi v zraku. Po naših informacijah pa je aktualna celo ideja, da bi se slovenski reprezentant iz Ljudskega vrta preselil nedaleč stran. Pravzaprav ne bi niti zapustil Štajerske. Po tem scenariju bi eden najboljših slovenskih nogometašev vseh časov že januarja postal član NK Celje.

“Ti igralci so bili pri Cemu na razgovoru. Vedo, kako razmišljamo v klubu. Pomlajevanje je v redu, ampak potrebujemo tudi izkušene igralce, ki morajo biti del zgodbe. Dokler je igralec tukaj, mora dati od sebe vse. Hierarhija v slačilnici mora biti jasna. Vsi so z nami in računamo na njih.”

S temi besedami je trener Maribora Boštjan Cesar na včerajšnji novinarski konferenci pokomentiral govorice o tem, da je status klubskih veteranov, torej Martina Milca, Hilala Soudanija in Josipa Iličića, sila negotov. Trener je v skladu s pričakovanji zaščitil izkušene nogometaše, ki trenirajo pod njegovim vodstvom, a vse bolj jasno je, da so omenjenim nogometašem počasi šteti dnevi v Ljudskem vrtu.

nogomet nk maribor boštjan cesar — Foto: Jure Banfi

V Maribor očitno prihaja mož, ki z Iličićem ni na isti valovni dolžini

Kot so nedavno razkrili kolegi z Nogomanie, je predvsem Josip Iličić v načrtih za prihodnost kluba iz Ljudskega vrta že prečrtan. To bo pravzaprav postalo neizpodbitno dejstvo, če se vijoličastim v resnici pridruži novi športni direktor Mihael Mikić.

Slabo varovana skrivnost je, da slednji s slovenskim reprezentantom ni v dobrih odnosih. Gre za zadevo, ki se vleče iz časa, ko je bil trener Maribora Damir Krznar, Mikić pa njegov pomočnik. Spomnimo, takrat je bil ‘Jojo’ za nekaj časa odstranjen s treningov prve ekipe in je zaradi preslabe pripravljenosti moral trenirati sam. Zadeva se je spremenila v pravo sago, vključil se je celo upravni odbor kluba, na koncu pa je bil Zagrebčan tako ali tako odslovljen z mesta glavnega trenerja vijolic in je nato presenetljivo prevzel Celje ter z grofi postal slovenski prvak.

nogomet nk maribor josip iličić fazanerija — Foto: Jure Banfi

Josip Iličić je v drugem delu sezone pod Antejem Šimundžo pokazal, da še zdaleč ni za nogometni odpis. Pomlad 2024 je minila v znamenju izvrstnih predstav slovenskega veterana, ki mu je prekaljeni trenerski maček Šimundža v ekipi našel mesto oziroma vlogo, ki mu je ustrezala. 36-letnik je priložnost zgrabil z obema rokama, iz tekme v tekmo je igral bolje ter bil na koncu sezone izbran v idealno zasedbo Prve lige Telemach.

Še več, Matjaž Kek ga je vpoklical tudi v slovensko reprezentanco, s katero je nastopil na Euru 2024 in izpolnil še en veliki cilj svoje kariere.

Bo zadnje poglavje bogate kariere spisal v Celju?

Nekdanji član Palerma, Fiorentine in Atalante je torej v lanskem letu pokazal in dokazal, da še vedno zmore in zna. Toda ker v Mariboru nanj ne računajo več, se odpira vprašanje, kje bo Kranjčan nadaljeval kariero. Pogodba z vijolicami ga sicer veže še do konca letošnje sezone, a ne bo presenečenje, če bo z novim vodstvom Maribora dosegel dogovor, da klub zapusti že januarja.

“Dokler mi bo telo dovoljevalo, sem pripravljen igrati. Ne razmišljam o upokojitvi. Še vedno sem dober. Menim, da lahko delam razliko,” je Iličić nedavno razmišljal v velikem intervjuju za španski AS. In po naših informacijah se je porodila ideja, da bi kariero nadaljeval kar v Sloveniji.

Odločal bo Albert Riera

36-letnika v tej fazi življenja ne vleče v tujino, v Sloveniji pa razen Maribora ni veliko klubov, ki lahko Iličiću zagotovijo igranje na najvišji ravni oziroma boj za lovorike. No, ena takšnih zasedb pa je zagotovo Celje. Grofje so v zadnjih letih pod rusko-ukrajinskimi lastniki že večkrat dokazali, da imajo ambicije in posluh za velike poteze in prestop slovenskega virtuoza v knežje mesto bi absolutno bila ena takšnih.

Kot smo izvedeli, ni nemogoče, da bi Iličić zadnje poglavje svoje kariere spisal v celjskem dresu. Naši viri so nam zaupali, da so stiki vzpostavljeni, žogica oziroma odločitev o morebitnem bombastičnem prestopu pa je trenutno na strani Celjanov. Vemo pa, kdo trenutno v knežjem mestu odloča o tem, kdo bo igral za prvo ekipo grofov. Škarje in platno ima v svojih rokah Albert Riera.

Bi lahko Španec oživil kariero Iličića in mu ponudil dostojno slovo od nogometnih zelenic, česar mu očitno Maribor ne bo omogočil? Ali pa se bo Riera odločil, da celjsko moštvo, ki bo pozimi zagotovo doživelo velike spremembe, vendarle vidi brez slovenskega veterana? Prvo poglavje prestopne sage je odprto in zanimivo bo videti, kakšen bo epilog …