Danes zvečer nas na Wembleyju s prenosom na SK1 čaka spektakularen obračun med evropskim in južnoameriškim prvakom, Italijo in Argentino, ki ga je Uefa poimenovala Finalissima. V luči dogajanj s finala lige prvakov v Parizu in na lanskem finalu evropskega prvenstva na istem stadionu v Londonu bodo ob Lionelu Messiju, Lautaru Martinezu, Nicolu Barelli in preostalih zvezdnikov oči sveta zagotovo uprte tudi v njenega predsednika Aleksandra Čeferina.

Finalissima, kar v prevodu iz italijanskega jezika pomeni “veliki finale”, je oživitev obračuna evropskega in južnoameriškega prvaka, ki smo ga v preteklosti dvakrat že videli. Njen predhodnik je pokal Artemia Franchija, ki so ga poimenovali po tragično preminulem nekdanjem predsedniku Uefe, na sporedu pa je bil v letih 1985 in 1993. Prvega je osvojila Francija, drugega pa Argentina, ki bo torej danes zvečer igrala v vlogi branilke naslova.

Prejšnji zmagovalci:

1985: Francija – Urugvaj 2:0 (Pariz)

1993: Argentina – Danska 1:1* po podaljških (Mar del Plata)

Argentini je takrat do zmage pomagal tudi Diego Maradona, tokrat pa bodo vse oči uprte predvsem v njegovega naslednika Lionela Messija. Ne samo v sedemkratnega dobitnika zlate žoge, ampak tudi v Uefo in njenega predsednika Aleksandra Čeferina.

Današnjo tekmo – še eno od novosti Čeferinovega obdobja, ki je močno spremenilo in poživilo Uefin koledar – naj bi si s tribun ogledalo 86 tisoč ljudi, kar seveda prinaša precejšnje tveganje.

Po organizacijskem fiasku, ki se je krovni evropski nogometni zvezi zgodil na nedavnem finalu lige prvakov, svež pa je tudi spomin na nečednosti na finalu lanskoletnega evropskega prvenstva na istem prizorišču, Wembleyju, so pri Uefi zagotovo na trnih.

Resda dogodek ob sodelovanju z britanskimi oblastmi organizirajo tudi s krovno južnoameriško zvezo (predsednik Conmebola je Alejandro Dominguez), ampak ker bo tekma na evropskih tleh, je jasno, na koga bodo kazali s prstom, če bo kaj šlo narobe. Novega spodrsljaja na očeh svetovne javnosti si Uefa ne sme privoščiti.

Argentina – Italija

Danes ob 20.45. Stadion Wembley v Londonu (kapaciteta 86.000). Sodnik: Piero Maza (Čile)

Verjetni začetni postavi:
Argentina (4-3-3): Martinez; Acuna, Otamendi, Romero, Molina; Lo Celso, Rodriguez, De Paul; Di Maria, Martinez, Messi.
Italija (4-3-3): Donnarumma; Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Emerson; Verratti, Jorginho, Barella; Bernardeschi, Scamacca, Insigne.

Argentina ni izgubila že 31 tekem, Italija je doživela šok

Dovolj o navijačih in politiki, kaj nas čaka na igrišču? Na eni strani bo Argentina, ki je lani z zmago nad Brazilijo v finalu le dočakala južnoameriški naslov, prvega v Messijevi eri. Argentinci so sicer v odlični formi. Pod vodstvom selektorja Lionela Scalonija niso izgubili že 31 tekem v nizu. Nazadnje so prav proti Braziliji klonili v polfinalu južnoameriškega pokala 2019. Argentinci so se seveda zlahka uvrstili tudi na letošnje svetovno prvenstvo. Na 17 tekmah v kvalifikacijah niso niti izgubili niti enkrat.

Italija, štirikratna svetovna prvakinja, je v kvalifikacijah za Katar doživela hladno prho in še drugič v nizu ostala brez svetovnega prvenstva. V skupinskem delu je, čeprav na osmih tekmah ni izgubila, zaostala za Švico, potem pa jo je že na prvi stopnički dodatnih kvalifikacij šokirala Severna Makedonija. Pod vodstvom Roberta Mancinija, ki je kljub neuspehu v lovu na Katar 2022 ostal njihov selektor, Italijani sicer še zdaleč niso slabi. Poraz proti Makedoncem je bil zanje šele drugi v zadnjih 42 tekmah, ki so jih odigrali. V tem času so popravili celo svetovni rekord. Izgubili niso kar 37 tekem zapored.

Argentinci so Italijane premagali na zadnjih štirih medsebojnih tekmah. Italija na zmago proti Argentini čaka že od daljnega leta 1987.

Argentinci v najboljši zasedbi, Italijani močno oslabljeni

Argentina ima na stavnicah vlogo favoritinje. Tudi zato, ker bodo Italijani močno oslabljeni. Zaradi poškodb manjkajo Domenico Berardi, Ciro Immobile, Federico Chiesa, Rafael Toloi, Gaetano Castrovilli in po novem tudi Nicolo Zaniolo. Pri Argentini so na voljo praktično vsi igralci. Vprašljiv je le nastop branilca londonskega Tottenhama Cristiana Romera.

Pri Italiji bo v središču pozornosti predvsem njihov dolgoletni reprezentant in kapetan Giorgio Chiellini, ki se je po neuspehu v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo odločil, da ima pri 37 letih dovolj. Tekma proti Argentini bo njegova 117., zadnja v italijanskem dresu. Ob vezistih Jorginhu iz Chelseaja, Marca Verrattija iz PSG in Nicolu Barelli iz milanskega Interja, s katerimi se lahko pohvali redkokateri selektor, bo italijansko nogometno javnost zanimalo, kaj lahko postorijo nekateri mlajši nogometaši, ki bi tokrat morali dobiti priložnost.

Če na današnji tekmi na Wembleyju po 90 minutah ne bo zmagovalca, ne bo podaljškov, ampak bodo takoj sledile enajstmetrovke.

Pri Argentini, ki ima največ zvenečih imen v napadu, bodo vse oči seveda uprte v kapetana Messija, za katerim je prva sezona pri PSG, s katero ne more biti povsem zadovoljen, tokrat pa bo z reprezentanco skušal priti do tretje lovorike. Ob lanskoletnem južnoameriškem pokalu je osvojil še olimpijske igre daljnega leta 2008.

Ob njem gre opozoriti še na Interjevega Lautara Martineza in donedavnega dolgoletnega zvezdnika PSG, ki išče nov klub, Angela Di Mario. Marsikoga zanima, ali bo dobil priložnost in predvsem, kaj lahko ponudi Julian Alvarez. V Manchester City prihajajoči mladi napadalec, ki je v pokalu libertadores za River Plate na eni sami tekmi zabil kar šest golov.

Izjave iz obeh taborov:

Lionel Scaloni, selektor Argentine:
“Obožujem tekme na takih stadionih. Tako je bilo že, ko sem bil igralec, in je zdaj, ko sem trener. Veseli me tudi, da bomo igrali proti vrhunskemu nasprotniku. Takšne tekme v Južni Ameriki pogrešamo, premalo jih je. Res je, da že dolgo časa nismo izgubili, a to je le statistika, številke. Najbolj pomembno je, da smo na igrišču čim boljši. Zelo smo motivirani predvsem zaradi tega, ker želimo na vsaki tekmi braniti argentinske barve, kot je treba. Ko imaš priložnost za lovoriko, je motiv še večji. Treba je dati vse od sebe za svoj grb.”

Roberto Mancini, selektor Italije:
“Veseli smo, da smo se vrnili na kraj našega velikega zmagoslavja. Gre za fantastične spomine, fantastičen stadion. Čustveno bo. Čaka nas tudi zelo dobra tekma. Verjamem, da celo spektakularna. Igramo proti sijajni ekipi. To je priložnost za nov začetek, a hkrati tudi priznanje za to, kar smo lani dosegli. Žalosten sem, ker Giorgio odhaja, ampak sprejel je odločitev, ki jo je treba spoštovati. Razumem ga. Zasluži si vse spoštovanje in upam, da bo odšel kot zmagovalec.”

Leonardo Bonucci, branilec Italije:
“Vrnili se bomo na Wembley, na katerem smo ustvarili čudovite spomine, ampak nogomet je krut, treba se je dokazovati iz dneva v dan. Nam se je zgodilo, da smo po evropskem naslovu ostali brez svetovnega prvenstva, kar zelo boli, ampak treba je pozabiti in iti naprej. Zdaj je pred nami zelo zanimiva tekma, proti sijajnemu nasprotniku. Zelo smo motivirani, da pokažemo, kdo smo, čeprav ne bo lahko. Argentina je nevarna predvsem v napadu, preti v protinapadih. Zanimivo bo. Ta tekma bo nekaj posebnega tudi zaradi tega, ker se poslavlja Chiellini. Zelo ga bomo pogrešali. Kot nogometaša in še bolj kot človeka.”