Teniška zgodba, ki nas uči, da nikoli ni prepozno

Rohan Bopanna na obisku pri indijskem športnem ministru Vijayu Goelu; FOTO: Guliverimage

V ponedeljek, ko izide nova ATP lestvica, bo na prvem mestu debitiral Indijec Rohan Bopanna. "Nič posebnega," si verjetno mislite, rekoč, Indija ima bogato teniško dediščino. Toda, ali ste vedeli, da bo veteran na vrhu razvrstitve debitiral pri spodobnih 43 letih starosti?

Marca jih napolni 44! Bopanna bo na vrhu ATP lestvice v konkurenci parov kraljeval skupaj s svojim teniškim pribočnikom Matthewom Ebdnom iz Avstralije.

To je postalo jasno, ko sta fanta danes zjutraj v četrtfinalu Odprtega prvenstva Avstralije gladko porazila argentinsko navezo Maximo Gonzalez/Andres Molteni. Indijsko-avstralski tandem je tako na provizorični lestvici ATP “v živo” preskočil dosedanjega “kralja”, Američana Austina Krajicka.

Bopanna se med posamezniki nikoli ni pretirano izkazal, kot ‘sam svoj mojster’ denimo nikoli ni dosegel glavnega dela tekmovanja na turnirjih velike četverice, je pa zato od hudiča nevaren, kadar se mu doda soigralca.

Skrivnost je v jogi

Tako je med pari osvojil že 24 ATP naslovov, celo pet na turnirjih serije masters in kar je najbolj zanimivo: vse z različnimi partnerji.

V vitrine je spravil tudi en pokal za zmago na Grand Slam turnirjih, ko sta v konkurenci mešanih dvojic skupaj s Kanadčanko Gabrielo Dabrowski pred sedmimi leti pokorila konkurenco na Roland Garrosu (na fotografiji spodaj).

Niti v dvojicah, niti med posamezniki igralec na vrhu ATP lestvice še ni bil star toliko, kot indijski veteran. Prejšnji rekord je držal Američan Mike Bryan, ki je bil najboljši “deblaš” nazadnje pri 41 letih in 76 dneh. Med posamezniki ta čast pripada Švicarju Rogerju Federerju (36 let in 10 mesecev).

Tenis je resno začel igrati šele pri 19 letih. Njegova največja želja je zmaga v Wimbledonu. Mu bo morda uspelo letos?

“To bi moralo služiti kot navdih za vse ljudi po svetu, ki so prestopili prag 40 let,” je po današnjem srečanju skozi smeh dejal Bopanna.

Karma vse vidi

“Fizioterapevtki sem natančno povedal, kaj potrebujem, saj nimam več hrustanca v kolenih oziroma je popolnoma obrabljen,” je o skrivnosti uspeha dejal Bopanna in dodal: “Lyengar različica joge na nek način ni le okrepila mojih nog, mojega telesa, ampak mislim, da sem tudi bolj umirjen na teniškem igrišču.”

Indijec bi si po mnenju mnogih zaslužil tudi nagrado za najbolj športnega igralca ATP karavane. Lani, ko sta z Ebdnom zaigrala v finalu Odprtega prvenstva ZDA proti navezi Rajeev Ram/Joe Salisbury, je sodnici prišepnil, naj točko podeli nasprotnikoma, potem ko se je žogica rahlo dotaknila njegovega komolca.

Though #RohanBopanna lost the #USOpen Men’s Doubles final, his sportsmanship is winning praises. When Ebden’s forehand grazed his right arm, Bopanna immediately went up to the umpire and asked her to award the point to Rajeev Ram and Joe Salisbury.

source: Inside Sport… pic.twitter.com/qcR8faF4RD

— Dais World ® (@world_dais) September 9, 2023

Tega ni opazil nihče, a je bil stari dobri Rohan tako športen, da je samega sebe zatožil ter kljub neugodnemu rezultatu naredil to, kar je prav. Redko viden prizor na teniških igriščih. Toda karma vse vidi. In le nekaj mesecev kasneje ga je pobožala z največjim dosežkom v karieri.