Zdaj je jasno: Slovenci dobili četrtfinalne tekmece

Foto: Profimedia

Z zaključkom rednega dela odbojkarske lige narodov je tudi dokončno postalo jasno, da se bo slovenska reprezentanca v četrtfinalu pomerila z Japonci. Obračun bo na sporedu prihodnji četrtek, 20. julija ob 17. uri, v Gdansku, v primeru zmage pa Slovence čaka boljši iz dvoboja Poljska-Brazilija.

Japonci so bili še dve tekmi pred koncem rednega dela neporaženi, na koncu pa sta jih neuspeha proti Italiji (1:3) in Poljski (0:3) stala prvega mesta na lestvici. Tja so se z enakim izkupičkom (deset zmag in dva poraza) zavihteli Američani. Za slovensko reprezentanco, ki je prvi del tekmovanja končala na sedmem mestu z razmerjem osmih zmag in štirih porazov, pa so samuraji najlažji tekmec z vrha lestvice. Zagotovo lažji kot neugodni Američani ali Poljaki.

Zaključno dejanje letošnje izvedbe lige narodov bo v naslednjem tednu (19.-23. julij) gostil poljski Gdansk, Slovenija pa se bo z Japonci pomerila v četrtek ob 17. uri. Zmagovalec obračuna se bo v polfinalu srečal z boljšim iz tekme Poljska-Brazilija. Slovenija je v rednem delu srečanje proti obema izgubila, medtem ko se je z Japonci nazadnje merila v lanski ligi narodov, ko so bili Azijci boljši s 3:1. Na petih medsebojnih tekmah so sicer trikrat zmagali Slovenci, dvakrat pa Japonci.

Ena najboljših obramb na svetu

“Gre za zelo stabilno in kompletno ekipo, ko se ozremo na njene napade, obrambo ali serviranje. Japonski odbojkarji so borci, ki iščejo idealen trenutek za uspešne zaključke akcij. Njihov selektor je v igro vnesel ideje, ki jo približujejo francoskemu sistemu odbojke. Obenem so podobno kot mi na igrišču večino časa imeli enako postavo, kar jim je pomagalo doseči visoko raven v igri. Menim, da nas čaka izjemno zanimiva tekma, tudi zato, ker se bomo z njimi kasneje pomerili tudi na olimpijskem kvalifikacijskem turnirju v Tokiu,” je japonsko reprezentanco opisal slovenski selektor Gheorghe Cretu.

Eden tistih slovenskih odbojkarjev, ki četrtfinalne tekmece najbolj poznajo, je zagotovo Tine Urnaut. Od leta 2022 namreč slovenski kapetan igra za japonskega prvoligaša JTEKT Stings. “Japonci trenutno, pa tudi skozi celotno ligo narodov, igrajo izvrstno. Odlično so tehnično podkovani, igrajo hitro odbojko in imajo eno najboljših obramb na svetu. Če bomo želeli v četrtfinalu zmagati, bo potrebno zaigrati resnično dobro,” je misli po novici o naslednjih tekmecih strnil slovenski sprejemalec.

Znana sta tudi preostala četrtfinalna para – Američani se bodo udarili s Francozi, Italijani pa z Argentinci.

Vse tekme iz Gdanska boste lahko spremljali na programih Sportkluba.

Kljub temu, da so Kitajci zasedli zadnje mesto, bo Bolgarija tista, ki bo reševala svoje mesto v ligi narodov na pokalu challenger.

Ta bo potekal v Katarju med 27. in 30. julijem, za preboj med elito pa se bodo merile reprezentance Čila, Tunizije, Katarja, Turčije, Ukrajine, Dominikanske republike in Bolgarije. Zadnjega udeleženca turnirja v Katarju bo dal azijski pokal challenge.

Liga narodov 2023, četrtfinale

sreda, 19. julij, 17.00: ZDA – Francija

sreda, 19. julij, 20.00: Italija – Argentina

četrtek, 20. julij, 17.00: Japonska – Slovenija

četrtek, 20. julij, 20.00: Poljska – Brazilija