Mesto na lestvici Fife: 50.
Konfederacija: Afc (Azija)
Vzdevek: Al Ennabi – ‘škrlatni’

Selektor: Felix Sanchez (Španija)
Kapetan: Hassan Al-Haydos
Tržno najdražji igralec: Akram Afif (4 milijone evrov)
Najboljši strelec na SP: /

Majhna država na Bližnjem vzhodu, ki ji je presenetljivo pripadla organizacija svetovnega prvenstva 2022, na nogometnih mundialih ni nastopila še nikoli. Prvič po SP 1934 se bo zgodilo, da gostitelj prvenstva pred tem še nikoli ni tekmoval z najboljšimi reprezentancami sveta.

Katar sicer v azijskem nogometu nekaj pomeni, saj je trenutni azijski prvak (2019), v času kvalifikacij za prvenstvo pri njih pa so nogometaši v škrlatno rdečih barvah nastopali na Copi Americi 2019 in Zlatem pokalu 2021, kjer so se obakrat prebili do polfinala.

Praktično celotna reprezentanca je bila zgrajena z namenom igranja na domačih tleh, kar bo za igralce zagotovo predstavljalo velik pritisk. A glasna podpora s tribun in visoka raven stabilnosti v ekipi, ki se odlično pozna, bi lahko preprečila črn scenarij – izpad že po skupinskem delu, kar se je kot edinemu gostitelju prvenstva do zdaj zgodilo le Južnoafriški republiki leta 2010.

O državi:

Število prebivalcev: 2,93 milijona.

Glavno mesto: Doha.

Jezik: arabščina.

Kdo je selektor?

Podobno načrtno, kot je bila sestavljena reprezentanca, so se v Katarju lotili tudi izbire selektorja. Posebna akademija, ‘katarski nogometni laboratorij’ Aspire, je na položaj že davnega leta 2006 postavil nekdanjega člana akademije La Masia v Barceloni, Felixa Sancheza. 

46-letni Španec je bil prepoznan kot strokovnjak, ki bo pomagal razviti in voditi mlado generacijo igralcev, katerih vrhunec kariere bo domače svetovno prvenstvo. Počasi, a vztrajno je v Katarju uveljavil svoj sistem, pri čemer ne smemo pozabiti, da je leta 2014 z reprezentanco do 19 let slavil na azijskem pokalu.

Kot pravi predstavnik šole znamenite La Masie ima rad igro z veliko kratkimi podajami, pri vodenju Katarja pa se poslužuje igre s tremi centralnimi branilci in dvema bočnima, ki se ob stranskih črtah pomikata naprej oziroma nazaj, odvisno od kakovosti tekmeca. Netipično za učenca Barcelone pa Sanchez s Katarjem z veseljem preda posest žoge tekmecu, tudi če je ta slabši od njega.

Tako je Katar leta 2019 ob zmagi na azijskem pokalu v povprečju imel žogo v svoji posesti zgolj 49 odstotkov.

Kakšna je ekipa?

Ker je miselnost katarskih nogometašev večinoma usmerjena k obrambi, bo na tekmah proti močnejšim tekmecem skupine A (Ekvadorju, Senegalu in Nizozemski) verjetno priložnosti v napadu zelo malo.

Prav zato bo ključno, da bo Almoez Ali izkoristil tiste redke, kar bi mu zaradi njegovega odličnega nosa za gol sicer lahko uspelo. V domovini bo trenutno tretji strelec katarske reprezentance (39 zadetkov) lovil rekord Mansourja Muftaha, ki je dosegel le tri več. Če bi mu slučajno uspelo izenačiti ali preseči številko 42, bi to katarske možnosti na domačem mundialu močno povečalo.

Ob tem velja vsaj z enim očesom spremljati še 23-letnega Homada Al-Amina, ki je kljub mladim letom zbral že 29 nastopov za reprezentanco. Odlični levokrilni nogometaš bo skupaj z Alijem in najdražjim nogometašem v celotni postavi, Akramom Afifom, največja nevarnost za vrata tekmecev.

Večkrat ko bodo zatresli mrežo, bolj veselo bo na tribunah.

Seznam Katarja za SP 2022:

Vratarji: Saad Al Sheeb (Al Sadd), Mishaal Barshim (Al Sadd), Youssef Hassan (Al-Gharafa)

Branilci: Pedro Miguel (Al-Sadd), Abdul Karim Hassan (Al-Sadd), Tariq Salman (Al-Sadd), Musab Khader (Al-Sadd), Hammam Al-Amin (Al-Gharafa), Bassam Al-Rawi (Al-Duhail), Boualem Khoukhi (Al-Sadd), Jassem Jaber (Al-Arabi)

Vezisti: Abdulaziz Hatem (Al-Rayyan), Muhammad Waad (Al Sadd), Ali Asad (Al Sadd), Salem Al Hajri (Al Sadd), Karim Boudiaf (Al-Duhail), Asim Madbo (Al-Duhail), Mustafa Tariq Mishaal (Al Sadd)

Napadalci: Akram Afif (Al Sadd), Ahmed Alaa (Al-Gharafa), Muhammad Muntari (Al-Duhail), Hassan Al Haidos (Al Sadd), Ismail Muhammad (Al-Duhail), Khaled Munir (Al-Wakra), Al-Moez Ali (Al-Duhail), Nayef Al-Hadrami (Al-Rayyan)