Mesto na lestvici Fife: 3.
Konfederacija: Conmebol (Južna Amerika)
Vzdevek: La Albiceleste.
Selektor: Lionel Scaloni (Argentina).
Kapetan: Lionel Messi.
Tržno najdražji igralec: Lautaro Martinez (Argentina).
Najboljši strelec na SP: Gabriel Batistuta (10 golov).

Ko beseda nanese na Argentino, je zgodba le ena. Lionel Messi in vprašanje, ali bo na svojem verjetno zadnjem svetovnem prvenstvu prišel do tako želene lovorike, ki bi verjetno končala debato o tem, kdo je najboljši nogometaš vseh časov. Lani je z Argentino postal južnoameriški prvak in prišel do prve res pomembne reprezentančne lovorike, zdaj želi osvojiti še najpomembnejšo.

V finalu svetovnega prvenstva in tudi najboljši igralec turnirja je leta 2014 že bil, medtem ko je v Rusiji pred štirimi leti izpadel v šestnajstini finala proti poznejšim svetovnim prvakom. V letih 2006 in 2010 se je od mundiala z Argentino poslovil v četrtfinalu.

Argentina na prvenstvo prihaja kot eden glavnih favoritov, saj ni izgubila že več kot tri leta. Njen niz neporaženosti traja že 35 tekem. Le še dve tekmi je oddaljena od svetovnega rekorda, ki je Italiji uspel med letoma 2018 in 2021. Prav Italijo je junija letos, na znova oživeti tekmi med južnoameriškim in evropskim prvakom, prepričljivo premagala. Na Wembleyju v Londonu jo je premagala s 3:0 in osvojila reprezentančni superpokal.

O državi:

Število prebivalcev: 47 milijonov.
Glavno mesto: Buenos Aires.
Jezik: španščina.

Kdo je selektor?

Lionel Scaloni je bil pomočnik prejšnjega selektorja Jorgeja Sampaolija in ga po neuspehu na zadnjem svetovnem prvenstvu nasledil zgolj kot začasna menjava, a si po nizu dobrih rezultatov, čeprav v samostojni vlogi sploh še ni deloval, kmalu prislužil podaljšanje pogodbe. Na južnoameriškem pokalu leta 2019 je v polfinalu sicer izgubil proti Braziliji, a vseeno prepričal in ostal.

Ta poteza argentinske nogometne zveze, na kateri pred tem ni manjkalo takšnih in drugačnih težav, se je izkazala za zadetek v polno. Od takrat naprej Argentina namreč ni izgubila niti enkrat več in lani osvojila tudi 15. naslov južnoameriškega prvaka, na katerega je čakala več kot četrt stoletja. Pred tem ji je to nazadnje uspelo daljnega leta 1993.

44-letni nekdanji nogometaš Lazia in Deportiva La Corune, ki je trenerske izkušnje nabiral še v vlogi pomočnika trenerja španske Seville, je na klopi Argentine do zdaj zabeležil 33 zmag, 12 remijev in le štirikrat izgubil. Reprezentanca pod njegovim vodstvom v formaciji 4-3-3 in 4-2-2 igra zelo napadalno. Dosega skoraj tri zadetke na tekmo. Do zdaj jih je na 49 tekmah 96.

Kakšna je ekipa?

Vse se vrti okoli Lionela Messija, ki je z 90 goli najboljši strelec v zgodovini Argentine in s 164 rekorder tudi po številu nastopov. Če bo v Katarju blestel in bo dosegel vsaj štiri gole, lahko postane tudi najboljši argentinski strelec na svetovnih prvenstvih. Do zdaj je na mundialih zadel šestkrat. Pri 34 letih je to zanj skorajda zagotovo zadnji nastop na največjem nogometnem tekmovanju in zdi se, da ima letos največ možnosti, da končno osvoji lovoriko, o kateri sanja že več kot 15 let. Ekipa mu zaupa in sledi na vsakem koraku.

Zelo pomembno vlogo ima še en veteran, strelec za zmago v finalu južnoameriškega pokala nad Brazilijo Angel Di Maria, ki mu pri Juventusu v tej sezoni ne gre najbolje, a je v argentinski reprezentanci še vedno nedotakljiv. Tudi on je star 34 let in bo na svetovnem prvenstvu igral še zadnjič.

Prvi napadalec je zvezdnik milanskega Interja Lautaro Martinez, v zvezni vrsti ima zelo pomembno vlogo terier iz Atletica Madrida Rodrigo De Paul. V obrambi sta stebra izkušeni Nicolas Otamendi iz lizbonske Benfice in Lisandro Martinez iz Manchester Uniteda. Pomembno vlogo bi moral imeti tudi Cristian Romero iz londonskega Tottenhama, ki pa ima težave s poškodbo.

V Emilianu Martinezu iz Aston Ville ima Argentina po dolgem času tudi vratarja, na katerega se lahko zanese. Na zadnjem svetovnem prvenstvu je bil prav ta položaj tisti, ki je Argentince stal boljšega rezultata.

Velik udarec je, da je zaradi poškodbe odpadel vezist Villarreala Giovanni Lo Celso, ki je bil v zadnjem času na sredini igrišča nezamenljiv.

Seznam Argentine za SP 2022:

Vratarji: Emiliano Martinez (Aston Villa), Franco Armani (River Plate), Geronimo Rulli (Villarreal)

Branilci: Nahuel Molina (Atletico Madrid), Gonzalo Montiel (Sevilla), Cristian Romero (Tottenham), German Pezzella (Real Betis), Nicolas Otamendi (Benfica), Lisandro Martinez (Manchester United), Marcos Acuna (Sevilla), Nicolas Tagliafico (Lyon), Juan Foyth (Villarreal).

Vezisti: Rodrigo De Paul (Atletico Madrid), Leandro Paredes (Juventus), Alexis Mac Allister (Brighton), Guido Rodriguez (Betis), Alejandro Gomez (Sevilla), Enzo Fernandez (Benfica), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Thiago Almada (Atlanta United).

Napadalci: Lionel Messi (PSG), Lautaro Martinez (Inter), Angel Di Maria (Juventus), Julian Alvarez (Manchester City), Paulo Dybala (Roma), Nicolas Gonzalez (Fiorentina), Angel Correa (Atletico Madrid).