Pogačar ni verjel v zmago

Foto: Profimedia

Tri zmage na osmih etapah. To je izkupiček Tadeja Pogačarja, ki je znova premagal vso konkurenco in še dodatno povečal prednost v skupni razvrstitvi. Toda slovenski kolesarski as je priznal, da tokrat ni pričakoval, da bo v cilj prišel kot prvi.

“Mislim, da so moji sotekmovalci želeli iti po etapno zmago takoj, ko smo preživeli prvi daljši kategorizirani vzpon z Mikkelom Bjergom. Vrnil se je v skupino in je ves čas lovil ubežnike. Bjerg in Laengen sta opravila izjemno dobro delo do zadnjega vzpona in ko sem videl, da so naši fantje še vedno pravi, sem bil prepričan, da lahko danes spet zmagamo, čeprav te zmage pred začetkom nisem pričakoval,” je dejal Pogačar, ki se je v cilju nekoliko bal le Daniela Martineza.

Po zaslugi bonifikacijskih sekund je še povečal skupno vodstvo pred Kolumbijcem Martinezom, ki je tudi v osmi etapi zasedel drugo mesto. Tretji je bil Avstralec Ben O’Connor, četrti pa Italijan Antonio Tiberi, ki pa je že imel dve sekundi zaostanka.

Za Pogačarja, ki ima zdaj dve minuti in 40 sekund prednosti pred najbližjim zasledovalcem, je bila to že tretja etapna zmaga na dirki in 73. v karieri.

Slovenski kolesarski as ni kazal znakov, da ga zanima napad, a je v zaključku odgovoril na poskuse Antonia Tiberija in Thymena Arensmna, v sprintu pa vendarle pokazal, da je najmočnejši in ga z lahkoto dobil. Kot je na cilju dejal športni direktor ekipi UAE Emirates Mauro Gianetti, njihov plan ni bila etapna zmaga, a so Slovenca moštveni kolegi prepričali, da se za njo vendarle poteguje.

“Vedel smo, da je v takih ciljih Martinez močan, zato sem ga imel za glavnega tekmeca. Pričakoval pa sem tudi napade drugih posameznikov, kot sta jih uprizorila Tiberi in Arensman. Na njih sem bil pripravljen in dejansko sem tudi imel vse pod nadzorom. Pa še Majka mi je pomagal, opravil je super delo, tako kot vsi drugi. Res je bilo lepo še enkrat zmagati tu,” je bil zadovoljen dvakratni zmagovalec Toura, ki se je v Prati di Tivu zmage veselil že leta 2021 na dirki od Tirenskega do Jadranskega morja.

Hkrati je po etapi Pogačar pojasnil, zakaj si ne bo nehal prizadevati za vsako možno zmago, pri čemer je ključni razlog, da je to dolžan svoji ekipi in svojim moštvenim kolego: “Stoodstotno sem prepričan, da so nekateri fantje jezni, vendar dirkam za ekipo, ki me plačuje, in za kolesarje, ki so tukaj zaradi mene,“ je še dodal 25-letnik.