Premier liga
Španska liga – La Liga
Bundesliga
Liga prvakov
Evropska liga
Evroliga
EuroCup
NBA
Slovenija
Liga ABA
ATP World Tour Finals
Pariz
ATP
WTA
Davisov pokal
Eden od sedmerice pomočnikov v ekipi UAE Emirates, ki bo s Tadejem Pogačarjem od sobote naprej napadal zmago na dirki po Španiji, je tudi Kevin Vermaerke. Američan je v pogovoru za Domestique spregovoril o privilegiju dirkanja z najboljšim kolesarjem na svetu.
Tadeju Pogačarju bodo v lovu na skupno zmago na dirki po Španiji, ki se v začenja v soboto s posamičnim kronometrom v Monaku, pomagali Domen Novak, Joao Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov, Ivo Oliveira, Pablo Torres in Kevin Vermaerke.
Zadnji, 25-letni Američan, rojen v Južni Afriki, se je ekipi UAE Emirates pridružil z začetkom letošnje sezone, kar je bilo manjše presenečenje. “To res ni bila težka odločitev. Ko sem začel gledati za novo ekipo, so bili Emirati visoko na mojem seznamu. In ko so iz ekipe pokazali interes zame, je bila to potrditev,” je v pogovoru za portal Domestique dejal Vermaerke, ki je pred tem pet let dirkal za ekipo Picnic-PostNL.
Vuelta kot test za Tour?
S tem se je Kalifornijcu ponudila priložnost dirkati s Tadejem Pogačarjem. Mesto v ekipi si je s prvim kolesarjem sveta letos že delil na dirkah Strade Bianche in po Romandiji, zdaj pa bo na Vuelti tri tedne pomočnik slovenskemu zvezdniku.
“Nekako sem pričakoval, da v prvem letu še ne bom dobil priložnosti na grandtouru, a se je na mojo srečo obrnilo drugače. Zavedam se, da se moram dokazati na vsaki dirki. Da ekipi dokažem, da mi lahko zaupa. Zato dirko po Španiji vidim kot test pred naslednjim letom. Nekoč si seveda želim s Tadejem na Tour, zato hočem že zdaj pokazati, kako zanesljiv sem lahko,” je 25-letnik spregovoril o osebnih ciljih.
Beseda hvala je zelo pogosta
Nato pa veliko besed namenil tudi svetovnemu prvaku, velikemu favoritu prihajajoče Vuelte. “Tadejeva mirnost vsakemu pomočniku da dodatne moči, da se še bolj izkažemo. Dirka po Romandiji je zelo dober primer – teden dni pred začetkom sem bil bolan, zato nisem treniral. Če bi nastopal za katerokoli drugo ekipo, bi verjetno vseh sedem etap samo trpel in se nekako prebil skozi teden. Ker pa sem vedel, da vozim z njim in zanj, sem lahko iz sebe iztisnil veliko več,” je dodal.
Vermaerkeja navdušuje tudi Pogačarjeva sposobnost, da na zelo miren način spodbuja svoje moštvene kolege. “Le kakšna beseda sem in tja, sploh po dirki, pa naredi že veliko. V preteklosti sem v drugih ekipah, ko si celo dirko žrtvoval za branjenje mesta med prvo deseterico ali kaj podobnega, pogrešal kakšno besedo zahvale od kapetanov. Medtem pa Tadej, ki zmaguje, vsem da občutek, da smo bili del tega uspeha – od mehanikov do celotnega osebja in tudi moštvenih kolegov. To je ena od njegovih največjih ’supermoči’ – deluje kot velika motivacija za ostale. Ves čas ti da vedeti, da mu pomagaš do uspehov. In to je res nekaj posebnega.”
Le redki dobijo priložnost
Za ameriškega kolesarja bo to druga Vuelta v karieri, debitiral je lani. A voziti ob boku Pogačarja je vendarle povsem drugače. “Čez 30 let, ko bom na kavču sedel s svojimi vnuki, bom lahko dejal, da sem dirkal s Tadejem. To je res posebno. Le redki so imeli čast in privilegij, da so na tritedenski dirki dirkali z njim v isti ekipi. To mi veliko pomeni, izredno sem ponosen. Zavedam se, da je zaradi tega tudi nekaj več stresa in živčnosti, a na to bom pripravljen. Želim uživati vsako minuto, takšne priložnosti se ne ponudijo vsak dan,” je Vermaerke vzhičeno zaključil.
Pogačar bo na Vuelti 2026, ki se bo po startu v Monaku prek Francije in Andore preselila v domovino, končala pa 13. septembra v Granadi, izrazit favorit za končno zmago. Kaj pa od dirke pričakuje njegov moštveni kolega?
“Ljudje mislijo, ah, saj to je Tadej, Vuelta je odločena, čaka ga enostavna pot do zmage. A na tritedenskih dirkah ni nikoli preprosto zmagati, pred nami je 21 etap na zelo nepredvidljivi dirki. Glede na njegovo dominanco v zadnjem času pa lahko pričakujemo tudi netradicionalne načine drugih ekip, da bi mu zmago preprečile,” je še povedal Vermaerke.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!