Legendarni Dirk v prisotnosti Dončića deležen največje časti

Številka 14 je za vedno dodeljena Dirku Nowitzkemu. Foto: FIBA

Redki so košarkarji, ki se lahko pohvalijo, da so jim upokojili kar dva dresa. Eden takšnih je legendarni Dirk Nowitzki, ki so mu po Dallas Mavericks (41) številko upokojili še v nemški reprezentanci (14). Čast ga je doletela pred prvo tekmo Nemčije na domačem evropskem prvenstvu.

Dirk Nowitzki je brez kančka dvoma eden največjih, kar jih je kadarkoli poprijelo za košarkarsko žogo. Vse od njegovega prihoda v ligo NBA leta 1998, ko je poglede obračal kot suhljat in neznani 213 centimetrov visok dolgolasec, do konca kariere, ki jo je sklenil 21 let pozneje, je prikazoval neverjetno raven košarke.

Na tej poti je postavljal mejnike tako v ZDA kot v nemški reprezentanci. V NBA je trenutno šesti najboljši strelec v zgodovini lige, od vseh igralcev, ki so ostali zvesti le eni franšizi, v njegovem primeru Dallas Mavericks, z 21 leti drži rekord za najdaljši staž. V sezoni 2010/11 pa je Teksašanom prinesel tudi edini šampionski prstan v zgodovini kluba.

Pod stop je v Dallasu odšla tudi njegova št. 41. AP Photo/LM Otero via Guliver

Nemčijo popeljal do dveh medalj

Zelo dolgo je bil zvest tudi nemški izbrani vrsti, katere dres je nosil od leta 1997 do 2015. Njegova zvestoba ne pozna meja, tudi v vseh letih, ko je užival status košarkarskega superzvezdnika, se je vedno odzval vabilu v reprezentanco.

Klub ga pri tem ni oviral, za kar se je nemška legenda med govorom v dvorani Lanxess zahvalila lastniku Mavericksov Marku Cubanu, ki je slavnostni dogodek v Kölnu spremljal z roba igrišča. Ob ameriškem milijarderju sta bila tudi trener Jason Kidd in slovenski član Mavsov Luka Dončić, ki je le kakšno uro pred dogodkom z izjemno igro porazil Litvo ter Sloveniji priboril zmagoviti uvod v prvenstvo.

Drugo tri leta pozneje, ko je vpisal svojo najboljšo uvrstitev z reprezentanco. Uspela mu je na EP 2005 v Srbiji, kjer je Nemčija osvojila srebrno medaljo. Tudi tokrat je bil Dirk tako prvi strelec kot MVP prvenstva. V Srbiji so Nemci odmevno zmago vpisali tudi proti Sloveniji. Slovenci po fantastičnih predstavah v skupinskem delu kotirali zelo visoko, a hladen tuš doživeli v četrtfinalu. Prvi strelec tekme je bil, uganili ste, Dirk Nowitzki. Vpisal je 22 točk.

Danes 44-letni Nemec iz Würzburga je bil prvi strelec na kar petih velikih tekmovanjih. Njegovih 1.052 točk na evropskih prvenstvih zadošča za tretje mesto na večni lestvici. Je tudi najboljši strelec v zgodovini nemške reprezentance, na 153 tekmah je vpisal 3.045 točk, oziroma kar 19,9 točke na tekmo.

Zato je zasluženo pod strop dvorane, po številki 41 v Dallasu, romala tudi reprezentančna številka 14.