Drugi dan evropskih kvalifikacij za uvrstitev na svetovno prvenstvo v nogometu bo v znamenju obračuna na praznem in hladnem Maksimiru v Zagrebu, kjer bo Hrvaška gostila presenečenje letošnega evropskega prvenstva, reprezentanco Islandije. To bo spopad vodilnih ekip v skupini I.

Danes se na Maksimirju nadaljuje niz tekem hrvaške reprezentance pred praznimi tribunami, saj je UEFA Hrvaško kaznovala zaradi divjanja navijačev. Pred praznimi tribunami Ognjeni igrajo že od avgusta 2015 in tekme z Norveško. Tako huda je trenutna situacija s huligani, da država trenutno prepoveduje svojim navijačem celo obiskovanje gostujočih prijateljskih tekem.

Gre za tekmo 4. kroga in derbi v skupini I, v kateri imata obe selekciji po sedem točk; Hrvaška je brez zmage ostala v uvodnem krogu, ko je doma s Turčijo remizirala z 1:1, Islanci pa so dve točki oddali na gostovanju v Kijevu (1:1). Ker sta obe ekipi še brez poraza, se nogometna javnost strinja, da gre za derbi večera. To bo sicer prvo srečanje selekcij po dodatnih kvalifikacijah za SP v Braziliji, ko je Hrvaška Nika Kovaća Islandijo zaustavila na poti na prvo veliko tekmovanje z 2:0.

Domači trener Ante Čačić napoveduje udarno začetno enajsterico, v kateri bo po poškodbi tudi prvi zvezdnik Luka Modrić. Na njegov račun se bo na klop verjetno preselil soigralec iz madridskega Reala, Mateo Kovačić. V postavitvi 4-2-3-1 bo v napadu znova začel Mario Mandžukić, medtem ko je drugi Juventusov as, Marko Pjaca, poškodovan. Na krilnih položajih bosta tako verjetno znova začela Interjeva nogometaša Marcelo Brozović in Ivan Perišić.

Domači trener Čačić, čeprav je Islandija v zadnjih dveh letih doživela nogometni razcvet, napoveduje odločen napad na zmago in tri točke: “Vedno igramo na zmago, igrali pa bodo proti reprezentanci, ki ima kontinuiteto, odlično je igrala na Euru, ampak če bomo pravi, lahko pričakujemo dober rezultat!”

Pri Islandiji manjkata uveljavljena zvezdnika, kot sta Finnbogason in Sighthorsson, zato so v svojih napovedih gostje previdni. “Finbogasson je naš prvi strelec teh kvalifikacij, toda računamo, da bo v Zagrebu zabil kdo drug,” je bil jasen selektor Heimar Hallgrimsson, ki trdi, da se je vzpon Islandije začel prav pred tremi leti v Zagrebu, ko je ekipa ostala prekratka v dodatnih kvalifikacijah za uvrstitev na mundial v Braziliji.

Prenos tekme bo že ob 18. uri na našem prvem programu Sportklub 1!