Matej Poplatnik, poletna okrepitev Brava, je v Spodnjo Šiško prišel z renomejem nogometaša, ki je na slovenskih zelenicah gole zabijal v seriji, kjerkoli je igral, in ta sloves upravičil že na prvi tekmi. Po njej se je 30-letni napadalec v pogovoru za Sportklub o marsičem. Tudi o zanimivih izkušnjah, ki jih je nabral na Škotskem in v Indiji.

Matej Poplatnik se je v prvo slovensko ligo vrnil, potem ko je bil s 16 goli v njej v sezoni 2017/18 tretji najboljši strelec, čeprav je igral za kranjski Triglav, ki je na koncu zasedel predzadnje mesto. V prejšnji sezoni je igral v drugi ligi za ljubljansko Ilirijo in bil z 24 goli najboljši strelec tekmovanja. To se je zgodilo že tretjič. Največ golov je v drugi ligi dal  že v sezonah 2016/17 in 2014/15, ko je kot član Triglava zabil 27 in 18 golov.

Izkušeni napadalec je z Bravom, ki je imel zadnjih letih nemalo težav z učinkovitostjo in je v zadnjih dveh sezonah zabijal manj kot gol na tekmo (obakrat 33), je z Ljubljančani podpisal enoletno pogodbo. S 30 leti se je vrnil v slovensko prvo ligo, v kateri je do zdaj vseskozi igral v majici Triglava, in s seboj prinesel izkušnje, ki jih je vmes nabral v štirih letih igranja v tujini. Bil je na Škotskem, Madžarskem in tudi v Indiji, od koder je prinesel številne zanimive izkušnje.

Zmaga in gol ob debiju v majici Brava. Bolje skorajda ne gre.
Zelo sem zadovoljen, ampak najprej bi rad poudaril to, da je ekipa funkcionirala dobro. Od začetka do konca smo igrali svojo igro, bili smo disciplinirani. Čeprav je bil rezultat 2:0, ni bilo lahko. Rogaška je bila dobra. Imela je svoje priložnosti, ampak mi smo upravičili svojo prvoligaško vlogo. Bili smo mirnejši, kar je naredilo razliko. Kar se tiče mene, seveda dobro, da sem dal gol. Na vsaki tekmi želim zabijati. Škoda, da nisem zadel že v prvem polčasu, ampak to je nogomet. Enkrat gre žoga not, drugič ven. Najpomembnejše je, da smo zmagali. Sem pa vesel, da sem zadel.

V slovensko prvo ligo ste se vrnili po šestih letih. Kakšen se vam zdi v tem času njen razvoj?
Sigurno napreduje, tako kot nogomet. V Sloveniji je podobno. Ne glede na to, da me ni bilo v slovenskem nogometu, sem ga vseskozi spremljal. Jaz mislim, da je liga vse močnejša.

Nazadnje ste v prvi ligi zabili 16 golov, s kakšnimi cilji ste se podali v sezono 2023/24? Je to meja, ki jo želite premakniti?
Želim zadeti na vsaki tekmi, to je jasno. Ampak včasih zadeneš iz vsake priložnosti, drugič ti ne gre. Jaz bom delal na tem, da pridem v čim več priložnosti in jih skušal spremeniti v gol. Želim zabiti čim več golov. Koliko jih bo, bomo videli po koncu sezone.

Bravo je imel v zadnjih letih težave z učinkovitostjo in ni našel napadalca, ki bi izstopal. Zdaj sta zadela oba. Luka Štor po vsega 25 sekundah igre. Obeti za v pogledu doseženih golov boljšo sezono Brava?
Sigurno je to dober znak. Zdaj sva dober mesec skupaj. Verjamem, da bo najina naveza vse boljša. Poznam njegov slog igre, kolikor sem ga spremljal po televiziji. Verjamem, da bova dober napadalni par. Super, da sva tokrat oba zabila. Upam, da bo na vsaki tekmi tako.

Trener Aleš Arnol vas, ko sem ga povprašal o vas, ni mogel prehvaliti. Povedal je, da ste okrepitev v vseh pogledih in s svojo profesionalnostjo predstavljate velik zgled.
Z njim sem govoril večkrat. Čutim, da lahko prevzemam to odgovornost. Ne glede na vse, sem najstarejši v ekipi, zato je prav, da svoje izkušnje, ki sem jih nabiral v Sloveniji in tujini, delim med soigralce, jih prenašam nanje. Najprej se trudim na igrišču, na treningih, potem pa tudi na tekmah, da upravičim trenerjeve besede. Sem pa ponosen in počaščen, da trener vse to vidi v meni.

Ni ga strah, na to priložnost je čakal 15 let

Nogomet

23. Jul 2023 0

Nogomet

23. Jul 2023 0

Bravo do zanesljive zmage na uvodnem srečanju

Nogomet

22. Jul 2023

Nogomet

22. Jul 2023

Kako je do prestopa v Bravo poleti sploh prišlo? Ste imeli po strelsko izjemno uspešni sezoni pri Iliriji veliko ponudb?
Bil sem v precepu – Bravo, Ilirija ali tujina. Po tehtnem razmisleku sem se odločil za Bravo in Slovenijo. Z Bravom sem v stikih že pet let, praktično vsako sezono, a nikoli do zdaj ni prišlo do tega, da bi prišel. Zdaj sem se odločil, da pridem. Prav dolgo se pogovarjali nismo, zmenili smo se zelo hitro. Oni so upoštevali moje, jaz pa njihove želje. To je sodelovanje, ki je zrastlo na zdravih temeljih.

Kako to, da ste se lani po štirih letih odločili za vrnitev v Slovenijo?
Lahko bi ostal na Škotskem, a sem si poškodoval glavo. Imel sem zlomljeno ličnico, potem so sledili zapleti, ko bi skoraj prišlo do česa hujšega. Hvala bogu ni. Izvidi so pokazali, da je vse okej. Lahko sem se vrnil nazaj v profesionalizem in zaigral brez skrbi. Kot ste videli danes, grem z glavo na kopačko, tako da je z mano vse okej.

Na Škotskem ste igrali za Livingston in Raith Rovers. Zaigrali ste tudi v tamkajšnji najboljši ligi in nastopali proti tamkajšnjima velikanoma Celticom in Rangersom iz Glasgowa. Kako je bilo?
Kar se tiče nogometa, so to bila moja najlepša leta. V Veliki Britaniji je nogomet v ospredju, vse je podrejeno nogometu. Kjerkoli sem bil, proti komerkoli sem igral, je šlo za neverjetno organizirane klube. Do pete lige so stadioni razprodani. Vse je profesionalno. Neverjetne izkušnje. Dvakrat sem igral proti Celticu v četrtfinalu pokala pred polnim stadiona. To je za nogometaša izpolnitev sanj. Na Škotskem sem dobil izkušnje, ki jih nisem nikjer drugje. Na to obdobje imam zelo lepe spomine.

V tem času ste igrali v Indiji, v kateri živi skorajda milijarda in pol ljudi. To se pozna tudi po številu sledilcev, ki jih imate na družabnih omrežjih. Verjetno jih imata v slovenski ligi več le Hilal Soudani in Josip Iličić iz Maribora.

Lepo je imeti tako podporo. Instagrama ne spremljam, a vem, da imam veliko sledilcev, predvsem iz Indije. Še danes se spomnijo name. Zdaj, ko sem imel rojstni dan, sem prejel ogromno sporočil. Sledilcev je bilo še več, zdaj upadajo, kar je normalno, saj nisem ravno aktiven, predvsem pa ne igram več tam, ampak za to mi je povsem vseeno. Moj fokus je nogomet, ne pa Instagram.

Kakšen je indijski nogomet?
Liga je zelo organizirana, v zadnjih letih se je močno razvila. Velik je vpliv britanskega nogometa. Nenazadnje je bil tudi moj trener David James, nekdanji angleški reprezentant. Stadioni so polni, pride tudi do 85 tisoč gledalcev na tekmo. Vse je na visoki ravni. Pred mano so tam igrali sijajni igralci, kot so Diego Forlan, Dmitar Berbatov, Wes Brown … Da ne naštevam naprej. Liga je postala zanimiva in gledljiva. Na ta način so napredovali tudi indijski nogometaši, to se vidi tudi pri rezultatih reprezentance. V zadnjem času je zelo uspešna. Na zadnjih enajstih tekmah ni izgubila.

V tujini ste bili že dvakrat. V prvem obdobju ste igrali v Bolgariji (Montana), v drugem pa še na Madžarskem za Kaposvar. Ambicije po igranju v tujini še imate?

V tej sezoni sem fokusiran le na zdajšnji izziv. Do 36. kroga bom razmišljal le o Bravu. Ko bo konec, bomo videli, kam me bo zapeljala pot. Za zdaj sem tukaj zadovoljen. To je zame najbolj pomembno. Upam pa, da bo zadovoljen tudi klub z mano.

In s kakšnimi cilji se je v to sezono podal Bravo?
Glede na to, da smo mlada, ambiciozna ekipa, moramo biti realni. Zagotovo bomo najprej lovili osmo mesto, s katerem bi si zagotovili obstanek v ligi. Je pa treba imeti ambicije. Če jih nimaš, nima smisla, da igraš nogomet. Karkoli bo višje od osmega mesta, bomo veseli. Najprej po osmo mesto, potem pa bomo seveda vzeli, če se nam ponudi kaj več.