Mesto na lestvici Fife: 28.
Konfederacija: AFC (Azija)
Vzdevek: Azijski tigri

Selektor: Paulo Bento (Portugalska)
Kapetan: Heung Min Son
Tržno najdražji igralec: Heung min Son (70 milijonov)
Najboljši strelec na SP: Park Ji Sung, Jung Hwang Ahn, Heung min Son (3 goli)

Južna Koreja je redni udeleženec svetovnih prvenstev. Za to reprezentanco bo turnir v Katarju že deseti po vrsti, a le dvakrat so azijski tigri uspeli prečkati skupinski del tekmovanja. Je pa Južna Koreja prva reprezentanca, ki ni iz Evrope ali Južne Amerike, z desetimi zaporednimi uvrstitvami na zbor najboljših ekip sveta.

Daleč največji uspeh te države na mundialih je polfinale domačega prvenstva leta 2002, ko je nacionalni heroj Jung Hwang Ahn v četrtfinalu potopil takrat veliko in močno Italijo.

Večjo bolečino kot svetovna prvenstva pa v tej nogometno precej razviti državi pušča dejstvo, da Južna Koreja že več kot 50 let ni osvojila azijskega prvenstva, na katerem je nazadnje slavila leta 1960.

V Katar Koreja prihaja pod vodstvom fantastičnega Heung Min Sona, ki je v domovini pravo nogometno božanstvo. Od individualnih presežkov izjemnega nogometaša Tottenhama bo tudi odvisno, ali lahko Koreja preseneti favorizirani reprezentanci Urugvaja in Portugalske.

O državi:

Število prebivalcev: 52 milijonov.
Glavno mesto: Seul
Jezik: korejščina

Kdo je selektor?

Paulo Bento je reprezentanco Južne Koreje prevzel leta 2018, vse z namenom, da se ekipa čim bolje pripravi na svetovno prvenstvo v Katarju. Uvrstitev je bila tako ali tako samoumevna, se pa je Portugalec s kritikami soočil že leta 2019, ko je na azijskem prvenstvu v četrtfinalu izpadel proti kasnejšemu zmagovalcu Katarju.

Bento je sicer po uspešni igralski karieri, v kateri je 35-krat zaigral tudi za portugalsko izbrano vrsto, trenersko začel pri Sportingu, leta 2010 pa prevzel krmilo članske reprezentance svoje domovine. Na Euru 2012 je Portugalsko odpeljal vse do polfinala, kjer pa so jih po enajstmetrovkah izločili kasnejši prvaki Španci.

Precej slabše je Bento svojo nalogo opravil na svetovnem prvenstvu v Braziliji, kjer je Portugalska turnirju v slovo pomahala že po skupinskem delu. Ko je nato še kvalifikacije za Euro 2016 začel z domačim porazom proti Albaniji, so bili vsi krediti pri vodstvu nogometne zveze porabljeni.

Bento se je nato nekoliko umaknil iz največjih evropskih nogometnih odrov, vodil je brazilski Cruzeiro, grški Olympiacos in kitajski Lifan.

Kakšna je ekipa?

Gonilno silo ekipe predstavljajo nogometaši, ki si kruh služijo v Evropi. V napadu je tako ali tako vse podrejeno absolutno prvemu zvezdniku reprezentance Heung Min Sonu, ki je imel pred turnirjem nekaj težav s poškodbo nosu in je moral celo na operacijo, a bo do turnirja nared za igro.

V obrambi Koreje niti v svojih rokah drži vse boljši in boljši Min Jae Kim, ki skupaj z Napolijem blesti v Serie A in Ligi prvakov.

Kdo so preostali igralci iz Evope? Wolvesov Hee Chan Hwang in Mallorcin Kang-in Lee, za Freiburg igra Woo Yeong Jeong, za Olympiacos pa Ui Jo in In Beom Hwang. Član Mainza je Jae Sung Lee.

Preostanek reprezentance prihaja iz azijskih klubov, večinoma iz korejskih, pa tudi japonskih in arabskih.

Seznam reprezentance:

Kim Seung-gyu (Al-Shabab), Jo Hyeon-woo (Ulsan Hyundai), Song Bum-keun (Jeonbuk Hyundai Motors); Kim Young-gwon (Ulsan Hyundai), Kim Jin-su (Jeonbuk Hyundai Motors), Hong Chul (Daegu FC), Kim Min-jae (Napoli), Kwon Kyung-won (Gamba Osaka), Kim Moon-hwan (Jeonbuk Hyundai Motors), Kim Tae-hwan (Ulsan Hyundai), Cho Yu-min (Daejon Hana Citizen), Yoon Jong-gyu (FC Seoul); Jung Woo-young (Al-Sadd), Lee Jae-sung (Mainz), Hwang Hee-chan (Wolves), Kwon Chang-hoon (Gimcheon Sangmu), Hwang In-beom (Olympiacos), Na Sang-ho (FC Seoul), Son Jun-ho (Shandong Taishan), Paik Seung-ho (Jeonbuk Hyundai Motors), Jeong Woo-yeong (Freiburg), Lee Kang-in (Mallorca), Song Min-kyu (Jeonbuk Hyundai Motors); Son Heung-min (Tottenham), Hwang Ui-jo (Olympiacos), Cho Gue-sung (Jeonbuk Hyundai Motors)