Matjaž Kek je spregovoril za hrvaški nacionalni radio. Govoril je tudi o svoji prihodnosti, ki trenutno še visi v zraku. Pogodba z Nogometno zvezo Slovenije selektorju poteče prihodnje poletje, po koncu evropskega prvenstva.
“Vesel in ponosen sem, da se je Slovenija spet uvrstila na veliko tekmovanje. Skupina na evropskem prvenstvu je zahtevna, ampak mogoče je to za nas dobro, saj bo pritisk manjši. Vsi so nas proglasili za avtsajderja, meni pa je všeč, ko moja ekipa ni favorit. Naj bo to začetek neke lepe zgodbe. Verjamem, da se lahko za Slovenijo dobro konča,” je za hrvaški nacionalni radio povedal Matjaž Kek, ki ga na evropskem prvenstvu 2024 v Nemčiji čakajo tekme proti Angliji, Danski in Srbiji.
“Naš cilj je, da pridemo do pozitivnega rezultata. Naša ekipa je mlada, ampak fantje verjamejo vase, so pogumni, odločni, zato pa so tudi osvojili 22 točk v kvalifikacijah. Precej suvereno smo se uvrstili na evropsko prvenstvo, čeprav je res, da naša skupina ni bila najtežja, je pa zato najtežja ta, ki nas čaka na evropskem prvenstvu. Pred nami je velik izziv,” je o slovenski reprezentanci še dejal njen selektor, ki je v hrvaškem nogometu pustil globok pečat, ko je med letoma 2013 in 2018 vodil Rijeko.
“Kdo sem jaz, da bom delil nasvete Daliću”
Hrvate na evropskem prvenstvu čaka še zahtevnejša skupina, v kateri so ob njih še Španija, Italija in Albanija.
“Zelo zahtevna skupina, ampak Hrvaška je bila druga in tretja na svetu, igrala je v finalu lige narodov, zato bi morale morda druge reprezentance razmišljati o njej in tem, za kako zahtevnega nasprotnika gre. Ne bi pa podcenjeval Albanije. Ta tekma bo po mojem mnenju ključna. No, ampak kdo sem jaz, da bi delil nasvete selektorju, ki je bil drugi in tretji na svetu?” je selektorju Hrvaške Zlatku Daliću polaskal Kek, ki dobro pozna hrvaški nogomet.
“Reprezentanca je formirana, čeprav je res, da je v zadnjih letih prišlo do tihe menjave generacije. Nekateri senatorji so odšli, nekateri pomembni igralci so se poškodovali, zato ne razumem velikega pesimizma, ki se je med kvalifikacijami v določenem momentu pojavil. Na koncu je bilo vse videti suvereno. Velike reprezentance na velika tekmovanja odhajajo na tak način,” je o hrvaški reprezentanci dejal Mariborčan, ki je na Hrvaškem kot trener Rijeke prekinil dolgoletno vladavino Dinama Zagreba in leta 2017 Rijeki prinesel zgodovinski prvi naslov državnega prvaka. Na Reki je osvojil še tri lovorike, zelo dobro pa njene barve zastopal tudi v Evropi.
Prihodnost? Osredotočen je le na Slovenijo
Zato ne čudi, da ga Hrvati kujejo v zvezde in ga omenjajo kot morebitnega novega trenerja praktično vsakič, ko trenerja izgubi kdo od tamkajšnjih največjih klubov, Dinama, Hajduka in Rijeke, povezovali pa so ga tudi z mestom selektorja hrvaške reprezentance. Kaj meni o tem?
“Po eni strani mi to, da se veliki hrvaški klubi zanimajo zame, godi, ampak trenutno sem osredotočen le na Slovenijo in na to, kako se čim bolje pripraviti na evropsko prvenstvo. Nekega dne se bom zagotovo vrnil v hrvaški nogomet. Ne vem, na kak način. Morda kot navijač tamkajšnjih klubov in reprezentance. Ne razmišljam tako daleč,” je bil konkreten, a tudi skrivnosten Kek, ki mu pogodba z Nogometno zvezo Slovenije poteče po koncu evropskega prvenstva, prihodnost pa za zdaj še pušča viseti v zraku.
“Zadovoljen sem tu, kjer sem. Sem selektor svoje države, zaradi česar sem zelo ponosen. Tako ponosen sem bil tudi, ko sem vodil Rijeko, ki je s sijajnimi ljudmi naredila velik uspeh. Jaz sem bil le delček tega mozaika. Spoštujem konkurente, ki sem jih imel, ampak vezan sem na Kvarner. Ljudem sem to dolžan. Ostalo je veliko spoštovanje in prijateljstvo,” je Kek za konec popihal na dušo navijačem Rijeke, ki bi bili njegove vrnitve seveda zelo vesel. Je morda namignil, da se bo vrnil prav tja?