Mesto na lestvici Fife: 9.
Konfederacija: Uefa (Evropa)
Vzdevek: A Seleção

Selektor: Fernando Santos (Portugalska)
Kapetan: Cristiano Ronaldo
Tržno najdražji igralec: Rafael Leao (85 milijonov evrov)
Najboljši strelec na SP: Eusebio (9 golov)

Evropski prvaki iz leta 2016 na velika tekmovanja vselej prihajajo z resnimi tekmovalnimi cilji. Tudi zato, ker jih na igrišču vodi z zmagami obsedeni Cristiano Ronaldo. A slednji na tokratno prvenstvo prihaja z obilico nogometnih in osebnih težav, zaradi česar je “tempirana bomba” tokratne portugalske zgodbe na mundialu.

Ni malo tistih, ki menijo, da bi se moral tokrat nekoliko bolj podrediti ekipi, ki je sestavljena iz odličnih posameznikov. A v selektorju Fernandu Santosu ima Ronaldo izjemno močnega zaveznika, ki mu bo tudi tokrat zagotovo predal vsa pooblastila glede vodenja reprezentance na terenu.

Portugalci osmič prihajajo na svetovno prvenstvo, že šestič zapored. Največja uspeha sta polfinali (1966 in 2006), novejša generacija, ki ji poveljuje Cristiano Ronaldo, je na zadnjih treh turnirjih razočarala in se nikoli ni prebila dlje kot do osmine finala. To letos portugalskih apetitov ne bo zadovoljilo. Poimensko namreč zagotovo spadajo vsaj v širši krog favoritov za naslov svetovnega prvaka.

O državi:

Število prebivalcev: 10,3 milijona.
Glavno mesto: Lizbona.
Jezik: portugalščina.

Kdo je selektor?

Fernando Santos je prvi selektor, ki je Portugalski prinesel reprezentančno lovoriko, ko je z izbrano vrsto leta 2016 postal evropski prvak. Kasneje je uspeh dopolnil še z osvojeno Ligo narodov (2019) in ima v domovini status trenerskega velikana. Kot aktiven nogometaš to nikoli ni bil, prebijal se je skozi mladinske selekcije Benfice, nato pa večino kariere igral za malčka Estoril ter se selil med prvo in drugo portugalsko ligo.

Pri Estorilu je tudi začel svojo trenersko kariero, a se hitro povzpel ter ob prelomu tisočletja s Portom osvojil pet lovorik, sledila je selitev v Grčijo, ki je prav tako močno zaznamovala njegovo kariero, v kateri je vodil atenska AEK in Panathinaikos, nato pa znova v domovini tudi Benfico in Sporting, kar pomeni, da je sedel na klopi vseh treh največjih portugalskih klubov.

V Grčijo se je vrnil leta 2007, ko je prevzel solunski PAOK, nato pa v obdobju med letoma 2010 in 2014 sedel na klopi grške reprezentance in jo odpeljal na EURO 2012 ter tudi na svetovno prvenstvo v Brazilijo (2014), kjer je Grčija prvič v zgodovini igrala v izločilnih bojih turnirja.

To je bilo dovolj, da so mu zaupali najpomembnejšo nogometno službo na Portugalskem in izbrano vrsto svoje države Santos vodi že od leta 2014. Izmed trenerjev, ki vodijo reprezentance na svetovnem prvenstvu, ima daljši staž le Francoz Didier Deschamps.

Kakšna je ekipa?

Podrejena Cristianu Ronaldu. Sicer pa izjemno kvalitetna. Na položaju vratarjev so trije praktično enakovredni čuvaji mreže, v zadnjem obdobju pa je številka ena Portov Diogo Costa, za katerim je odličen začetek sezone, predvsem v Ligi prvakov.

Dobro formo je v dresu Manchester Uniteda ujel ti tudi Diogo Dalot, Joao Cancelo je pri Cityju eden najboljših bočnih branilcev na svetu, tu je še v napadu zelo neugodni Raphael Guerreiro. Malce “tanki” so Portugalci na položaju osrednjih branilcev, Ruben Dias ni na nivoju, na kakršnem je bil v nekaterih minulih sezonah, prav mogoče je, da se bo iz naftalina med pomembne posameznike vrnil celo Pepe.

Bernardo Silva in Bruno Fernandes sta osrednji kreativni žilici izjemne zvezne vrste Portugalske, ki je polna najrazličnejših profilov nogometašev. Santos lahko tako sistem igre prilagaja nasprotniku, ob zelo pestri izbiri pa je rdečo luč za nastop v Katarju prižgal Renatu Sanchesu in Joau Moutinhu.

V napadu bo imel Cristiano Ronaldo glavno pomoč v sijajnem Rafaelu Leau, ki je v tej sezoni eden najboljših krilnih napadalcev na svetu in je v majici Milana na 20 tekmah v prvenstvu in Ligi prvakov dosegel 7 zadetkov in 9 asistenc. Zaradi poškodbe bo manjkal Diogo Jota, ki bi bil zagotovo pomemben člen portugalskega napada.

Tako pa bo še večje breme na v madridskem Atleticu izgubljenem Joau Felixu. Če se bo mladenič v Katarju prebudil, potem so Portugalci dobili pomembnega aduta in dodano vrednost, ki jih lahko odpelje zelo, zelo daleč.

Seznam portugalske reprezentance: Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Wolves), Rui Patricio (Roma); Diogo Dalot (Manchester United), Joao Cancelo (Manchester City), Danilo Pereira (Paris Saint-Germain), Pepe (Porto), Ruben Dias (Manchester City), Antonio Silva (Benfica), Nuno Mendes (Paris Saint-Germain), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund); Joao Palhinha (Fulham), Ruben Neves (Wolves), Bernardo Silva (Manchester City), Bruno Fernandes (Manchester United), Joao Mario (Benfica), Matheus Nunes (Wolves), Otavio (Porto), Vitinha (Paris Saint-Germain), William Carvalho (Real Betis); Andre Silva (RB Leipzig), Cristiano Ronaldo (Manchester United), Goncalo Ramos (Benfica), Joao Felix (Atletico Madrid), Rafael Leao (Milan), Ricardo Horta (Braga).