Mesto na lestvici Fife: 14.
Konfederacija: Conmebol (Južna Amerika)
Vzdevek: La celeste

Selektor: Diego Alonso (Urugvaj)
Kapetan: Diego Godin
Tržno najdražji igralec: Federico Valverde (100 milijonov evrov)
Najboljši strelec na SP: Oscar Minguez (8 golov)

Urugvaj gre skozi obdobje menjave generacije. Poslavljajo se Luis Suarez, Edison Cavani, Diego Godin, Fernando Muslera in Martin Caceres, prihaja pa nova na čelu s Federicom Valverdejem, Rodrigom Bentancurjem in Darwinom Nunezom. Nad to preobrazbo skrbi nov selektor Diego Alonso, ki je po petnajstih letih zamenjal nogometnega učitelja Urugvaja Oscarja Tabareza.

Ni malo takšnih, ki menijo, da lahko gre Urugvaj na tem turnirju zelo daleč. Tudi do polfinala, kjer je reprezentanca nazadnje igrala leta 2010 v Južni Afriki, ko se je tja uvrstila s pomočjo Suarezove “nove božje roke” in je napadalec preprečil zadetek Gane, s katerim bi napredovala med štiri najboljše.

Urugvaj ima sicer bogato zgodovino uspehov na svetovnih prvenstvih, a oba naslova sta iz “črno-belih” nogometnih časov, ko je bil šport precej, precej drugačen, kot ga poznamo danes. V Urugvaju verjamejo, da je znova napočilo obdobje za zlato ero tamkajšnjega nogometa.

O državi:

Število prebivalcev: 3,4 milijona.
Glavno mesto: Montevideo
Jezik: španščina

Kdo je selektor?

Diego Alonso je nogometni Evropi relativno neznano nogometno ime. Kot igralec je preživel nekaj kratkih epizod v španskih klubih, trenerski posel pa opravljal daleč stran od evropskih nogometnih odrov. A biti trener Pachuce in Monterreya v Mehiki nekaj pomeni, 47-letni strokovnjak pa je pred prihodom na klop Urugvaja vodil tudi Inter Miami, katerega alfa in omega je David Beckham.

Naloga, s katero se spopada Alonso, ni enostavna. V Urugvaju je prišel čas za menjavo generacije, ko je potrebno najti pravo mero občutka za dostojno slovo velikih imen in uspešno uveljavljane novega rodu urugvajskega članskega nogometa. Zapuščina legendarnega Oscarja Tabareza je bogata, v državi, kjer ima nogomet status religije, pa so tudi rezultatski apetiti vedno visoki.

Novi selektor ima trenutno absolutno podporo javnosti. Reprezentanco je namreč prevzel, ko je bila v spodnjem domu južnoameriških kvalifikacij in je bila uvrstitev na svetovno prvenstvo pod velikim vprašajem. Zdaj je Urugvaj zraven in to je nedvomno uspeh. A kot rečeno, v deželi prvih svetovnih prvakov so lačni novih …

Kakšna je ekipa?

Kot že zapisno, je ključno vprašanje urugvajske uspešnosti na turnirju povezano z menjavo generacije in selektorjevim občutkom za združevanje uveljavljenih, a postaranih zvezdnikov ter nove, mlade generacije, ki še kako obeta. Federico Valverde je trenutno eden najboljših vezistov na svetu, tudi Rodrigo Bentancur pa je pri Tottenhamu v zadnjem obdobju še kako dvignil raven svoje igre in se vse pogosteje znajde med strelci. Tako je pri Londončanih v tej sezoni že dosegel pet zadetkov, v štirih letih in pol pri Juventusu pa je denimo dosegel samo tri.

Luis Suarez in Edinson Cavani bosta zagotovo dobila svoje minute za igro na zadnjem svetovnem prvenstvu. A ob vzpenjajoči zvezdi po imenu Darwin Nunez oba v konici napadu zagotovo ne bosta začenjala tekem. Ravno trio Valverde-Bentancur-Nunez je tisti, ki bo moral dodajati vrednosti reprezentanci. Če kaj dodata še Suarez ali Cavani, še toliko bolje.

A če pri Južnoameričanih praviloma velja, da blestijo predvsem posamezniki v napadu, ima Urugvaj v tem obdobju tudi precej odličnih branilcev. Mathias Oliveira je pri letos neverjetno suverenem Napoliju standardna izbira na levi strani obrambe, Barcelona Ronalda Araujo, ki ima sicer težave s prepono, je na prvih šestih tekmah La Lige, ko je bil Urugvajec zdrav in na igrišču, prejela en sam zadetek. Jose Maria Gimenez je že nekaj let pri madridskem Atleticu del evropske elite.

V izbrani vrsti sicer ne manjka niti posameznikov s precej skromnimi življenjepisi, a če bodo nosilci igre pravi, potem lahko gre Urugvaj precej daleč.

Seznam urugvajske reprezentance: Fernando Muslera (Galatasaray), Sergio Rochet (Nacional), Sebastian Sosa (Independiente); Diego Godin (Velez Sarsfield), Guillermo Varela (Flamengo), Jose Gimenez (Atletico Madrid), Ronald Araujo (Barcelona), Jose Luis Rodriguez (Nacional), Matias Vina (Roma), Sebastian Coates (Sporting CP), Martin Caceres (LA Galaxy), Mathias Olivera (Napoli); Manuel Ugarte (Sporting CP), Rodrigo Bentancur (Tottenham), Nicolas de la Cruz (River Plate), Giorgian de Arrascaeta (Flamengo), Lucas Torreira (Galatasaray), Federico Valverde (Real Madrid), Matias Vecino (Lazio); Luis Suarez (Nacional), Darwin Nunez (Liverpool), Maxi Gomez (Trabzonspor), Augustin Canobbio (Paranaense), Facundo Torres (Orlando City), Edinson Cavani (Valencia), Facundo Pellistri (Manchester United).