Mesto na lestvici Fife: 20.
Konfederacija: AFC (Azija)
Vzdevek: Team Melli (reprezentanca)

Selektor: Carlos Queiroz (Portugalska)
Kapetan: Ehsan Hajsafi
Tržno najdražji igralec: Mehdi Taremi (20 milijonov evrov)
Najboljši strelec na SP: Karim Ansarifard in 7 ostalih (1 gol)

Za Iran bo nastop na svetovnem prvenstvu v Katarju šesti v zgodovini reprezentance in tretji zaporedni. Na prvih petih poizkusih se jim ni uspelo prebiti iz skupine. Na petnajstih tekmah so zabeležili le dve zmagi, štiri remije in devet porazov.

Prvič so Iranci na mundialu nastopili leta 1978 v Argentini. Nato so bili del svetovnega prvenstva 20 let kasneje: v Franciji 1998. Zaigrali so še na SP leta 2006, 2014 in 2018. V Rusiji so odlično začeli skupinski del z zmago proti Maroku z 1:0, nadaljevali s porazom proti Španiji in končali z velikim remijem proti Portugalcem. To vseeno ni bilo dovolj za napredovanje: za Španijo in Portugalsko so zaostali le za točko.

Tokrat jih čaka skupina z Anglijo, ZDA in Walesom. Trikratni azijski prvaki (zadnji naslov so osvojili že davnega leta 1976) upajo na točke predvsem na tekmah z Američani in Valižani, s katerimi se bodo po predvidevanjih borili za drugo mesto v skupinskem delu in morebitno prvo napredovanje v izločilne boje svetovnega prvenstva. Angleži so prvi favoriti skupine B.

Reprezentanco sicer še naprej pretresa dogajanje v Iranu, kjer potekajo protesti in državljanski nemiri proti iranski vladi kot odziv na smrt 22-letne Mahse Amini, ki so jo aretirali zaradi nošenja neprimernega hidžaba. Podporo do protestnikov je med drugim nakazal tudi napadalec Sardar Azmoun. Iransko ministrstvo za šport in nogometna zveza sta močno pritiskala na selektorja Carlosa Queiroza, da 27-letnika ne vključi na seznam potnikov v Katar, a Portugalec bo računal na Azmouna.

O državi:

Število prebivalcev: 86 milijonov.
Glavno mesto: Teheran
Jezik: perzijščina

Kdo je selektor?

Carlos Queiroz je izkušeni trenerski maček. 69-letnik na klopi Irana sedi od 7. septembra, a izkušenj v iranski reprezentanci ima ogromno. Vodil jo je namreč med letoma 2011 n 2019. Ob tem je v svoji karieri vodil še reprezentance Kolumbije, Portugalske, Južne Afrike in Združenih arabskih emiratov.

Na iranski klopi je sedel že na 104 tekmah. Zbral je 62 zmag, 28 remijev in 14 porazov.

Treniral je tudi Sporting in Real Madrid (s katerim je osvojil superpokal), nekaj let pa je bil desna roka legendarnega Sira Alexa Fergusona pri Manchester Unitedu.

Že leta 2002 se je na svetovno prvenstvo kvalificiral kot selektor Južne Afrike, a pred prvenstvom je odstopil zaradi nestrinjanja s tamkajšnjo nogometno zvezo. Leta 2010 je na SP popeljal Portugalce in zabeležil eno najvišjih zmag v zgodovini prvenstev (7:0 proti Severni Koreji). V osmini finala jih je izločila Španija, ki je kasneje tudi osvojila naslov.

4. aprila 2011 je prvič sedel na iransko klop, kjer je zdržal osem let in dvakrat popeljal reprezentanco na mundial. To bo še tretje zaporedno prvenstvo z Iranom in Queirozom na klopi.

Kakšna je ekipa?

Irance odlikuje predvsem trdna obramba in protinapadi. Največ orožja imajo prav v napadu, kjer bosta nevarna predvsem Sardar Azmoun (napadalec Bayerja iz Leverkusna) in Mehdi Taremi (Porto), ki je pri 20 milijonih evrov tudi najvrednejši nogometaš reprezentance. Azmoun je najboljši strelec trenutne reprezentance, v dresu z državnim grbom je zabil že 41 zadetkov.

Alireza Jahanbakhsh po slabši epizodi v Angliji znova solidno igra pri Feyenoordu, veliko pa stavijo tudi na desnega bočnega branilca Dinama iz Zagreba Sadegha Moharramija. 

Šibkost ekipe naj bi bila ranljivost ob bolj odprti igri, ob tem pa v slačilnici ni pravega vodje.

Seznam ZDA za SP 2022:

Vratarji: Alireza Beiranvand (Persepolis), Amir Abedzadeh (Ponferradina), Seyed Hossein Hosseini (Esteghlal), Payam Niazmand (Sepahan);

Branilci: Ehsan Hajsafi (AEK Atene), Morteza Pouraliganji (Persepolis), Ramin Rezaeian (Sepahan), Milad Mohammadi (AEK Aene), Hossein Kanaanizadegan (Al Ahli), Shojae Khalilzadeh (Al Ahli), Sadegh Moharrami (Dinamo Zagreb), Rouzbeh Cheshmi (Esteghlal), Majid Hosseini (Kayserispor), Abolfazl Jalali (Esteghlal);

Vezisti: Ahmad Noorollahi (Shabab Al Ahli), Saman Ghoddos (Brentford), Vahid Amiri (Persepolis), Saeid Ezatolahi (Vejle), Alireza Jahanbakhsh (Feyenoord), Mehdi Torabi (Persepolis), Ali Gholizadeh (Charleroi), Ali Karimi (Kayserispor);

Napadalci: Karim Ansarifard (Omonia Nikozija), Sardar Azmoun (Bayer Leverkusen), Mehdi Taremi (Porto).