Kar trinajst igralcev iz lige NBA in še sedem iz evrolige. Derbi skupine E med Avstralijo in Nemčijo je ponudil vpogled v izjemno visoko oviro, ki jo bodo morali preplezati Slovenci, če se bodo želeli prebiti do Manile in boja za medalje.
Med Nemci in Avstralci je praktično nemogoče izbrati moštvo, proti kateremu se Sloveniji ponuja večja priložnost za zmago in s tem napredovanje do sklepnega dela svetovnega prvenstva. Podobno težko, kot so zmagovalca določili na parketu, kjer je po drami v zadnjih sekundah naposled tesno slavila Nemčija.
Obe reprezentanci sta na najverjetneje največjem derbiju Okinave in ne zgolj skupine E, prikazali zelo kvalitetno košarko in tako dokazali, zakaj sodita med favorite za medalje. Hitra in raznovrstna igra. Trda obramba. Dolga klop. Pri Nemcih celo tako dolga, da so slavili brez poškodovanega Franza Wagnerja, ki je sicer Robin nemškemu Batmanu Dennisu Schröderju.
Kvaliteta, ki bi lahko pripomogla k rasti košarke
“Poskušam le vsakič odigrati najbolje in z agresivno igro dajati ton napadu. Kot ekipa smo igrali vseh 40 minut. V tretji četrtini smo malce popustili, a nismo dovolili, da bi spustili glave. A zame je danes MVP Maodo Lo,” je dejal glavni organizator igre Nemčije, ki je sicer tekmo sklenil s 30 točkami in si nato vzel čas, da je spregovoril z vsakim pogovora željnim novinarjem. Tudi po prigovarjanju predstavnika za stike z javnostjo.
Maodo Lo jih je dodal 20, vključno s polaganjem, ki je potrdilo zmago. Reprezentančnemu soigralcu je sicer vrnil žogico: “Dolgo si že z Dennisom deliva parket. Poznam njegovo kvaliteto, v katero ne gre dvomiti. Poskušam le posnemati njegovo igro in slediti njegovi agresivnosti.”
Na parketu se je zvrstilo kar 13 trenutnih košarkarjev iz lige NBA, devet na avstralski in štirje na nemški strani, od preostalih enajstih iz obeh ekip, pa jih sedem nastopa v elitni evroligi. Dvoboj je imel pridih izločilnih bojev, nič nenavadnega, saj je imel veliko težo za drugo fazo tekmovanja.
“To je odlično za mednarodno košarko, videti toliko odličnih igralcev nastopati na reprezentančni ravni. NBA in evroligaški skupaj, to je nekaj velikega in po vrhu še fantastično za gledalce. Upam, da je ta kvaliteta navdušila in bo še pripomogla k rasti košarke,” nam je glede kakovosti, ki smo jo lahko spremljali na igrišču, odvrnil Lo.
Nemce podpiral tudi legendarni Dirk
V Okinava Areni je bil za drugo tekmo Nemčije tudi Dirk Nowitzki, legendarni član Dallas Mavericks in nemške reprezentance. V karieri je osvojil šampionski prstan, edinega za Teksašane, in Nemcem priboril dve medalji. Srebro na SP 2002 in bron na EP 2005.
Avstralci odvihrali v garderobo
O tem, koliko je dvoboj pomenil košarkarjem obeh ekip, povesta jeza in bes, ki so ju prikazali kenguruji med odhodom v garderobo. Čez mešano cono so odvihrali, vmes je bilo moč slišati sočne kletvice, medtem ko izjav medijem niso dajali. Povsem nasprotno je bilo z Nemci. Nasmejani do ušes, a kljub temu popolnoma osredotočeni na končni cilj.
“Pred nami je še ena tekma v skupini in nato, upam, še dve. Ne poskušamo priti le iz skupine, temveč si želimo veliko več,” je na naše vprašanje, če je bil to že derbi skupin E in F, ki jih gosti Okinava, odgovoril Moritz Wagner.
Slovenski as v rokavu: sistem tekmovanja
Na tej točki velja omeniti, da se trenutno pogovarjamo v pogojnem jeziku. Avstralija in Nemčija sta za zdaj le morebitna tekmeca Slovenije v drugem delu, kamor se morajo vse tri reprezentance še uvrstiti. Tako je za zdaj vse le še matematika, ki pa bo zelo verjetno kmalu postala realnost.
Prednost Slovencev pa je ta, da ima na papirju precej lažjo skupino, medtem ko se v drugi del bojev na Okinavi, kjer se združita prva dva iz skupin E in F, prenašajo vse točke iz prvega dela turnirja. Avstralci so v nedeljo dve točki že izgubili, medtem ko bodo slovenski košarkarji v ponedeljek proti Gruziji skušali ostati stoodstotni in si tako povečati možnosti v nadaljevanju.
Nemci so po veliki zmagi “pokali” od samozavesti. “Igrali smo celo brez Franza Wagnerja, a smo dokazali, da imamo res široko ekipo. Mislim, da nas lahko izgubimo le, če premagamo sami sebe. Zdaj se moramo osredotočiti na naslednjo tekmo in tako nadaljevati,” je prepričan Isaac Bonga, eden od igralcev iz evrolige, a tudi z izkušnjami iz lige NBA.
Hitrost na zunanjih položajih, globina pod obročem, predvsem pa dolga klop in izjemne fizične predispozicije, so zadnja leta postali identiteta te reprezentance. Spomin na lanski dve poletni srečanji Nemčije in Slovenije sta še sveži. Moštvi sta si takrat razdelili zmagi. V kvalifikacijah za SP so bili Nemci suvereni. Na EuroBasketu so bili boljši Slovenci.
V letu dni se lahko sicer veliko spremeni. Nemška krivulja je v vzponu, medtem ko je v slovenski igri prej kakšna težava več, predvsem skrbi spopad pod obema obročema. Potrebna bo nova vesoljska predstava Luke Dončića, a gremo po vrsti. Najprej Gruzija, v ponedeljek ob 13.30.