Kje je Embiid? V Denverju steklo iskanje pogrešane osebe

Foto: AP Photo/David Zalubowski via Guliver

Boj za naziv najkoristnejšega košarkarja lige NBA se je letos razvnel kot že dolgo ne. Vrhunec boja in morda tudi odločilen večer pred glasovanjem ob koncu rednega dela sezone naj bi bil medsebojni obračun dveh glavnih favoritov, Nikole Jokića in Joela Embiida, a so ljubitelji košarke ostali brez srečanja težkokategornikov. Trenutno se zdi, da je v prednosti znova srbski zvezdnik.

Tresla se je gora, rodila se je miš, se glasi znan slovenski pregovor. Zdi se kot izdelan za tokratni dvoboj Nikole Jokića (Denver) in Joela Embiida (Philadelphia), ki ga naposled ni bilo. Še pred obračunom je bil Kamerunec zelo ostrega jezika: “Zadnja tri leta, ko sem tudi jaz v konkurenci za MVP, se kriterij ves čas spreminja. Prvo leto nisem igral dovolj tekem. Lani sem jih dovolj, bil sem celo prvi strelec, a si je Nikola zaslužil naziv, čeprav velja dodati, da je bil z Denverjem šele 6. na Zahodu.”

Ameriška kampanja proti Nikoli Jokiću

Košarka

15. Mar 2023 2

Košarka

15. Mar 2023 2

Poteza Dončića zakurila splet, oglasil se je James (VIDEO)

Košarka

28. Mar 2023 0

Košarka

28. Mar 2023 0

Še precej bolj neposredno je proti srbskemu centru udaril s komentarjem glede napredne statistike. “Letos znova vodim v točkovanju, vse mogoče počnem v obrambi, moral bi biti v obrambni peterki sezone. Sicer mi je vseeno, a vsako leto je nekaj. Nato se vključi še analitiko, kar res nima smisla. Lahko se o njej pogovarjate kolikor želite, a pri ocenjevanju obrambe so pomembne oči, ne analitika,” se je jezil Embiid. Pri tem je jasno ciljal na Jokićeve predstave v obrambi, kjer številni trdijo, da ni najboljši, a mnenju napredna statistika ne pritrjuje.

Debate o nazivu MVP so v zadnjih tednih presegle vse meje, je prepričan trener Denverja Mike Malone. O nenavadni gonji proti Jokiću, dvakratnemu zaporednemu najkoristnejšemu košarkarju najmočnejše lige na svetu, s strani nekaterih ameriških novinarjev in nekdanjih košarkarjev, smo poročali tudi na Sportklubu. Kot trdi strateg vodilne ekipe Zahoda, je “umazana bitka številne odvrnila od zanimanja za to nagrado, vključno z Jokićem.”

Nikola medtem ostaja precej bolj diplomatski od kamerunskega nasprotnika. “Mislim, da je Joel izjemen igralec. V zgodovino bo šel kot eden najbolj dominantnih v tej ligi. Je pošast in tako nadarjen, na ogromno načinov lahko vpliva na igro,” je Embiidu laskal 28-letni orjak iz Somborja.

Številke obeh so izjemne. Joel letos v povprečju na tekmo vpiše 33,3 točke, 10,2 skoka, 4,2 asistence in tudi 1,7 blokade. Jokić je pri 24,9 točke, 11,9 skoka in 9,9 asistence. Denver je trenutno pri 51 zmagah (ob 24 porazih) in na 1. mestu zahodne konference, Philadelphia je z razmerjem 49-26 na 3. mestu Vzhoda.

Na tekmi sezone potreboval počitek

Še največja razlika je pri odigranih tekmah. Embiid še v devetem poskusu ne bo dosegel mejnika 70 odigranih tekem v rednem delu sezone. Sedem tekem pred koncem jih je odigral 61 in izpustil že 14. Od leta 1968, ko je liga NBA prešla na razpored z 82 tekmami, je le Bill Walton v sezoni 1977/78 postal MVP z manj kot 70 odigranimi tekmami, če seveda ne štejemo skrajšanih sezon. Jokić je trenutno pri številki 67 in bo, če ne bo vmes posegla poškodba, prišel to 74.

Predvsem pa izstopa podatek, da je Embiid obračun v Denverju izpustil že tretje leto zapored. Torej v vseh treh sezonah, odkar bije boj z Jokićem v lovu na najprestižnejšo individualno nagrado v svetu košarke. Letošnjega zaradi počitka. Medtem ko Embiid ostaja zelo zgovoren pred mediji in se je v Ball Areni odvijalo iskanje “pogrešane osebe”, je Jokić govoril na parketu in v noči na torek Sixerse odpravil z novim trojnim dvojčkom, že 29. v letošnji sezoni.