Foto: Uroš Skaza

Sven Šoštarič Karić bo tudi v novi sezoni zelo pomemben člen obrambe Maribora. 26-letnik je izredno vesel, ker vijoličasta zasedba v novo sezono vstopa z okostjem iz prejšnje. Prav zaradi tega so lahko vsi v štajerski prestolnici optimistični in samozavestni.

Sin legendarnega slovenskega reprezentančnega branilca Amirja Karića je že v spomladanskem delu prejšnje sezone ves čas poudarjal, da ima Maribor ekipo za sam vrh slovenske lige. Pod taktirko Anteja Šimundže so vijoličasti v drugem delu sezone zbrali več točk kot vsi konkurenti, zato so cilji Maribora, ki ni izgubil niti enega nosilca igre, pred novo sezono visoki. “Priprave v Moravskih so prinesle veliko pozitivnega,” o zadnjih tednih pove Šoštarič Karić in nadaljuje: “S soigralci, tudi novinci v ekipi, smo se začutili. Še bolj smo povezani in posledično smo še boljši. Dolgo se že poznamo. Upam, da bo to prineslo tudi rezultate na tekmah.”

Sven Šoštarič Karić o zahtevnosti žreba in o tem, kako so ga pospremili s soigralci: “Žreb je bil v času počitka med najtežjim delom priprav. Tisti, ki smo ga spremljali, smo takoj rekli, da je žreb res neugoden, res zahtevni nasprotniki. Tako v prvem kot v drugem krogu. Bo pa to lepa izkušnja in dobra priložnost, da se pokažemo v najboljši luči.”

Kontiuniteta v ekipi je Mariboru v zadnjih letih manjkala. Športni direktor Marko Šuler je še pred začetkom priprav v intervjuju za Sportklub zatrdil, da se to obdobje končuje, kar se je zaenkrat uresničilo. “Mislim, da to veliko pomeni,” o neodhodih nosilcev igre razmišlja levonogi osrednji branilec in dodaja: “Z vsakim treningom in dnem bolje spoznavaš ekipo. Veš, kaj je soigralcu všeč in kaj ne. To, da ni velikih sprememb, je za nas igralce zelo dobro. Mislim, da lahko zato pričakujemo dobre igre in dobre rezultate.”

Ante Šimundža je v sezoni 2022/23 vodil Ludogorec in dodobra spoznal bolgarski klubski nogomet. Foto: Profimedia

Bolgarski nogomet je fizično zahtevnejši kot slovenski

Maribor je imel pri izbiri nasprotnika za generalko pred novo sezono tudi nekaj sreče. Še pred žrebom za kvalifikacije za evropsko ligo se je klubsko vodstvo dogovorilo za pripravljalno tekmo s klubom FC CSKA 1948 Sofia, ki je v zadnji sezoni v bolgarski ligi zasedel sedmo mesto. Četrtkov nasprotnik Maribora Botev iz Plovdiva, ki je osvojil bolgarski pokal, je v ligi osvojil samo točko več kot zadnji nasprotnik vijoličastih v pripravljalnem obdobju. Vijoličasti so sicer obračun s CSKA-jem dobili z 2:1.

“Normalno, da smo opravili analizo. Kot vsako tekmo, smo tudi tu s spoštovanjem do nasprotnika opravili analizo. S tem si olajšamo delo,” je o spoznavanju Boteva razkril Karić in nadaljeval: “Pripravljalna tekma s CSKA-jem je prišla prav. Spoznali smo bolgarski nogomet, ki je bolj fizičen in močnejši kot slovenski. Dobro smo analizirali nasprotnika, gledali nase in odpravili napake. Bomo videli, kaj bo prinesel četrtek.”

stadion botev plovdiv — Navijaška skupina Bultras bo v četrtek v Plovdivu naredila vse, da bi se Mariborčani na gostovanju počutili čim bolj nezaželeni. Foto: stadionvoyeur

Posebnost četrtkovega dvoboja bo tudi lepa navijaška kulisa. Klub od lani igra na prenovljenem stadionu Hristo Botev, ki sprejme 18.777 gledalcev. Navijaška skupina z imenom Bultras na vsaki tekmi skrbi za izjemno atmosfero, kar bo četrtkovi tekmi dalo še dodaten pomen. Kako se bodo s tem soočili igralci Maribora? “To je stvar vsakega posameznika. Lahko se s tem soočis s strahom, spoštovanjem. Pri meni je tako, da ko sodnik zapiska, pozabim na vse in se osredotočim na svoje zadolžitve. V slovenski ligi ne igramo pred toliko navijači, a mislim, da smo dovolj izkušena ekipa za igranje pred takšno publiko.”

Sven Šoštarič Karić je prepričan, da je Maribor dobro pripravljen na sezono 2024/25. Foto: Jure Banfi

Maribor je v dobri formi, pomembna bo mentalna priprava

Ante Šimundža je med pripravami odvodil šest tekem. Iz obračuna v obračun se je stopnjevala tekmovalna forma, vse v želji tega, da bi bil Maribor na uvodu v sezono v najboljšem možnem stanju. “V pripravah se forma stopnjuje. Forma se še lahko dvigne, a časa ni veliko, saj je prva tekma že v četrtek,” priprave ocenjuje Šoštarič Karić, ki je prepričan, da so zdaj na potezi igralci sami: “Strokovni štab je za našo fizično pripravo naredil najboljše možno. Zdaj pa je veliko na nas igralcih, da se sami mentalno pripravimo.”

Sven Šoštarič Karić o rezultatskem pritisku pred začetkom evropske sezone: “Če si daš pritisk, ga imaš, drugače ne. Potrebno je pravilno dozirati pritisk. Vsak si mora zastaviti cilje, ki jih želi uresničiti. Potem je vse lažje.”

Maribor je svoje največje uspehe v Evropi pisal v obdobju, ko je gol v gosteh štel dvojno. Tega pravila že nekaj časa ni več, kako zdaj potekajo priprave na takšna gostovanja? “Je drugače. Tekma v gosteh oziroma število golov na tej tekmi ni več tako pomembno. Pomembnejša je domača tekma, kjer te podpirajo navijači. Če izvlečeš v gosteh dober rezultat, je doma vedno lažje. Včasih je bil sistem tekmovanja drugačen, bilo je manj ekip, težje je bilo priti v Evropo. Zdaj je tekmovanj več, udeležencev je več.”

Pred potjo v Bolgarijo je vse zbrane na novinarski konferenci vseeno zanimalo, s kakšnim izidov v Plovdivu bi se zadovoljil 26-letni branilec Maribora? “Vsak ugoden izid s prve tekme je za nas dober. Doma smo bili v zadnjem času zelo dobri. Ne vem, zakaj ne bi nadaljevali v podobnem slogu. Moramo pa biti pozorni, pripravljeni na vse in ne prejeti gola. To bo najbolj pomembno.”

Obračun Maribora v Plovdivu je na sporedu v četrtek ob 20. uri, povratni obračun pa prihodnji četrtek ob 20:15. Prenos tekme v Ljudskem vrtu boste lahko pospremili v prenosu na Sportklubu.