Poleti zavrnila Maribor in Olimpijo, zdaj Hrvate rešujeta pred sramoto

Foto: Profimedia

Mesec november bo mesec reševanja usode hrvaške nogometne reprezentance, ki ji presenetljivo v zaključku kvalifikacij za Euro 2024 pošteno teče 'voda v grlo' glede uvrstitve na zbor najboljših ekip Stare celine. Selektor Zlatko Dalić je za tokratno akcijo vpoklical tudi nekaj novih imen, med katerimi sta nogometaša Rijeke Marco Pašalić in Marko Pjaca, ki pa bi kaj lahko v tej sezoni igrala celo na nasprotnih straneh slovenskega večnega derbija.

Malo je bilo junakov, ki bi si upali napovedati, da bo reprezentanca Hrvaške novembrski kvalifikacijski ciklus začela izven cone uvrstitve na Euro 2024. A to je trenutna nogometna realnost lani bronaste zasedbe s svetovnega prvenstva v Katarju.

Varovanci Zlatka Dalića so si namreč v oktobru privoščili dva huda spodrsljaja in zaporedoma izgubili proti Turčiji in Walesu, kar jih je pahnilo na tretje mesto kvalifikacijske skupine D, v kateri pa niso več odvisni samo od sebe. ‘Vatreni’ bodo na gostovanju pri odpisani Latviji in na domači tekmi z Armenijo, ki tudi še sanja nastop v Nemčiji, iskali maksimalnih šest točk in upali na kakšen spodrsljaj Valižanov, ki bodo z morebitnima zmagama proti Armeniji in Turčiji v vsakem primeru na lestvici ostali pred našimi južnimi sosedi, ki bi tako morali svojo usodo reševati v dodanih kvalifikacijah lige narodov, kamor so kot finalisti zadnje izvedbe tega tekmovanja zagotovo uvrščeni.

Debitant je bil dolgo časa velika želja Olimpije

V želji, da prevetri zasedbo, ki je oktobra razočarala z nogometom obnorelo nacijo, je selektor Dalić novembra vpoklical nekaj novih obrazov. Med njimi je tudi debitant Marco Pašalić. Slednji poleti zapustil dortmundsko Borussio, pri kateri je večinoma igral zgolj za drugo moštvo ter se preselil v majico Rijeke, je s katero je trenutno tik pod vrhom prvenstvene lestvice domačega prvenstva.

V Nemčiji rojeni nogometaš, ki bo torej v članski konkurenci igral za domovino svojih staršev, je bil dolgo časa tudi ena izmed resnih tarč ljubljanske Olimpije, a je bil za proračun zmajev kratko malo predrag. V svoje vrste so ga poleti vabili tudi nekateri nemški drugoligaši, na koncu pa se je odločil za kvarnerski ponos, za katerega je doslej na 12 tekmah prispeval štiri zadetke in očitno storil dovolj, da si je priigral priložnost v dresu z državnim grbom.

Prestopna bomba, ki nikoli ni odjeknila

Dres Rijeke je v tem poletju oblekel tudi Marko Pjaca, ki se je po dolgih sedmih letih poslovil od torinskega Juventusa, kjer nikoli ni dobil prave priložnosti za dokazovanje. Toda poletna zgodba 28-letnika, ki se je uveljavil pri Dinamu, bi se kaj lahko razpletla tudi drugače. Pjaca je bil namreč blizu prestopa v NK Maribor, kamor ga je na vse pretege vabil njegov stari znanec iz zagrebškega velikana Damir Krznar.

Ni manjkalo prav veliko pa bi 24-kratni hrvaški reprezentant postal najbolj odmevna okrepitev letošnjega poletja v Prvi ligi Telemach, a se je naposled krilni napadalec vendarle odločil, da se preseli ob Kvarner in obleče majico Rijeke. Tudi zato, da bi bil bolj na očesu selektorja Zlatka Dalića. V tem pogledu je očitno storil prav.