Anekdota o tem, kako je karma "pobožala" Novaka Đokovića

Novak Đoković na mastersu v Šanghaju; FOTO: Guliverimage

V luči zaključnega mastersa v Torinu, ki se s prvimi dvoboji začne to nedeljo (prenosi na Sportklubu), vam ponujamo resnično zanimivo zgodbo izpred petnajstih let, v kateri glavno vlogo igra sedaj že upokojeni češki teniški igralec Radek Štěpánek. Pomemben "lonček" k anekdoti je pristavil srbski teniški as Novak Đoković.

Zgodba se odvija pred točno petnajstimi leti, novembra 2008, v Šanghaju.

Kitajsko velemesto je še zadnjič pred iztekom licence prizorišče zaključnega mastersa (takrat Masters Cup) elitne osmerice, v športni kompleks Qizhong Forest je pripotovala zvezdniška zasedba v postavi Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Đoković, Andy Murray, Nikolaj Davidenko, Andy Roddick, Jo-Wilfried Tsonga in Juan Martin Del Potro. Na poti je tudi Gilles Simon, ki bi služil kot rezerva, če se kdo od teniških titanov slučajno poškoduje. Le dva dneva pred začetkom tekmovanja “Rafo” zaboli v kolenu, kar ATP postavi v neprijeten položaj, saj je zdaj potrebno najti dodatno ime za zapolnitev vrzeli. Sezone je konec, večina igralcev je bodisi v Evropi, ali pa so se po svetu raztepli na zaslužene počitnice.

Američan James Blake (10.), ki mu je s polfinalom Pariza le nekaj točk zmanjkalo do uvrstitve na Masters Cup, vabilo na Kitajsko vljudno zavrne, enako storita tudi 11. igralec sezone David Nalbandian in njegov soimenjak Ferrer, ki sta v sklepni fazi priprav za finale Davisovega pokala med Argentino in Španijo v Mar del Plati.

Nihče ni hotel na Kitajsko, dokler …

Vodstvo turneje ATP postaja nervozno, telefoni zvonijo, nihče se ne oglasi, ali pa prijazno zavrne vabilo v Šanghaj. Vsi se branijo odhoda na Daljni vzhod, pa čeprav bi zgolj čakanje in dejstvo, da si v pripravljenosti za igranje prineslo ček za skoraj 50 tisočakov.

Kandidati za nastop odpadajo kot muhe. Gael Monfils, Fernando Gonzalez, Fernando Verdasco, Robin Soderling, Igor Andrejev, Nicolas Almagro, Tomaš Berdych, Tommy Robredo, Marin Čilić, Mardy Fish, Richard Gasquet, Dmitrij Tursunov in Ivo Karlović odgovorijo, da jim nagaja poškodba, ali pa si želijo zgolj v miru preživljati čas z bližnjimi, zato na vrsto pride 27. igralec sezone, Štěpánek.

Ko Čeh uživa na neki tajski plaži, je ob telefonskem klicu razumljivo šokiran. Pod palmami je že kakšen teden, saj je v Bercyju izgubil že v 2. krogu, poleg tega s seboj nima niti loparjev, niti teniške obutve, še majic in hlačk za igranje ne!

Vseeno se pusti prepričati, naroči pošiljko opreme iz Evrope v Šanghaj in odide na pustolovščino misleč: “Verjetno se mi taka priložnost za nastop na zaključnem turnirju osmerice nikdar več ne bo ponudila.”

Dobro se z dobrim vrača

Ker si Roddick en dan pred tekmo s Federerjem na treningu zvije gleženj, Čeh dejansko dobi priložnost za igro, a še pred tem nastopi nova težava. Štěpánekovo opremo na šanghajskem letališču zadržijo cariniki, tako da se mora znajti. Tu v našo zgodbo vstopi Đoković, ki mu posodi svoje loparje, čeprav sploh nimata istega opremljevalca, a komu je na tej točki sploh še mar? Nogavice mu priskrbi Murray in Čeh se lahko 12. novembra pomeri proti dvakratnemu branilcu naslova.

Rekordno najnižje (27.) uvrščen “padalec” na zaključnih mastersih se pomeri s švicarskim maestrom in mu kar močno oteži delo. Federer nujno potrebuje zmago, saj ga je Francoz Simon v prvem krogu skupinskega dela presenetil in na koncu jo tudi dobi (7:6, 6:4).

Novak Đoković s prvim pokalom za zmago na zaključnih mastersih. Kasneje jih je osvojil še pet; FOTO: Profimedia

Štěpánek na novinarski konferenci po tekmi s “Fedexom” razlaga, kako sta mu Đoković in Murray res lepo pomagala ter da je bil na mastersu skoraj prisiljen igrati brez leč, ki jih je ob prihodu na Kitajsko izgubil.

Dva dneva kasneje izgubi proti Simonu, turnir sklene ponosen in bogatejši za 70.000 evrov, laskavega naslova najboljšega na tekmovanju pa se prvič v svoji karieri razveseli njegov dobrotnik Đoković, ki se mu je pomoč sotrpinu tako bogato poplačala.

Letošnji zaključni turnir med 12. in 19. novembrom gosti Torino.