V finalu Melbourna belorusko-kitajski 'randi'

V finalu Melbourna belorusko-kitajski ‘randi’

Spet se bosta srečali, v finalu Melbourna Zheng izziva Sabalenko; FOTO: Profimedia

Arina Sabalenka iz Belorusije je zjutraj postala prva finalistka letošnjega odprtega teniškega prvenstva Avstralije, potem ko je premagala 19-letno ameriško najstnico Coco Gauff. Ta se je upirala uro in 44 minut, a drugi nosilki in branilki naslova vseeno ni uspela odvzeti niti niza. Sabalenka je slavila s 7:6 (2), 6:4. V finalu jo bo izzvala Kitajka Qinwen Zheng, ki je bila s 6:4, 6:4 boljša od presenečenja turnirja, kvalifikantke Dajane Jastremske iz Ukrajine.

Sabalenka letos v Melbournu kaže izjemno formo, na poti do finala ni izgubila niti enega niza.

Edina razlika v primerjavi z ostalimi srečanji do danes je ta, da je Gauff Belorusinjo prisilila igrati podaljšano igro.

Lepa priložnost se je Američanki ponudila še pred tem, ko je pri vodstvu 6:5 v dvanajstem “gemu” držala prednost 30 proti 0 na servis Sabalenke. Belorusinja je do finala na igrišču prebila le 6 ur in 57 minut, torej v povprečju le nekaj več kot uro na srečanje.

2 – Aryna Sabalenka is the first player since Serena Williams in 2016-2017 to reach back-to-back finals at the Australian Open in Women’s Singles. Back.#AusOpen | @AustralianOpen @WTA @WTA_insider pic.twitter.com/r7orVxpWYU

— OptaAce (@OptaAce) January 25, 2024

Na drugem polfinalnem srečanju Kitajka Zheng ni dovolila presenečenja. Kvalifikantko Dajano Jastremsko iz Ukrajine je uspela “prehiteti” z odvzemom servisa pri 4:3 v prvem nizu, Ukrajinki pa ni pomagal niti daljši premor v slačilnici takoj zatem.

“Revanša” iz New Yorka

Zheng, ki je postala prva Kitajka po desetih letih v finalu katerega koli Grand Slam tekmovanja – leta 2014 je Li Na osvojila Melbourne –, je v drugem nizu odločilni korak proti zmagi spet naredila s sedmo igro ter se po uri in 37 minutah boja prebila v svoj prvi finale na turnirjih velike četverice.

Naslednji teden bo vsaj na 7. mestu osvežene WTA lestvice, v primeru turnirske zmage pa bi bila šesta.

🔟years to the day!👏

25th January 2014 – Li Na wins Australian Open ✅
25th January 2024 – Zheng Qinwen reaches first Grand Slam final ✅#AusOpen pic.twitter.com/dgTgOpbxhC

— wta (@WTA) January 25, 2024

S Sabalenko sta se doslej srečali le enkrat, in sicer je v lanskem četrtfinalu Flushing Meadowsa 6:1, 6:4 slavila Belorusinja. Jasno je, da bo branilka naslova (spet) v močni vlogi favoritinje.

OP Avstralije (23,94 milijona evrov):

ženske, polfinale:
Arina Sabalenka (Blr/2) – Coco Gauff (ZDA/4) 7:6 (2), 6:4;
Qinwen Zheng (Kit/12) – Dajana Jastremska (Ukr/kval.) 6:4, 6:4